痛苦是我们最好的老师和向导。在痛苦的驱策之下，我们会去探索那些原本一直回避的东西。有多少人会为了寻找自己人生之路的方向，而选择承受二十年的痛苦？如果我当初没有承受那么多的痛苦，今天说不定还躺在迈阿密海滩的某一条赛艇甲板上晒日光浴，满嘴嘟囔的都是关于我自己的琐碎事情。我所经历过的消极和积极的一切，共同造就了今天的我。如果人生能够重来，我还会选择重新经历一遍那些痛苦，最终成为今天的我吗？当然会！我为我的过去，我曾遭遇过的痛苦而心怀感恩。但在我学会接纳自己内心的阴暗面之前，对痛苦只有嫌恶和憎恨。我憎恨自己遭遇的痛苦，也憎恨那些似乎从来都不曾遭遇过痛苦的人们。我花了很长时间才学会为自己经历过的一切承担责任。在此之前，我一直都在下意识地逃避责任。直到我能够从更高的层次上审视自己的生活时，才意识到我所经历的一切，都是心灵成长过程中的铺垫。今天，我努力为自己身上发生的每一件事情承担责任，因为只有这样，我才能从这些经历中得到收获。
承担责任是一件非常艰难的事。大多数人只愿意为自己生活中积极的东西承担责任，对于消极的事情则想方设法推卸责任。当我们学会承担责任时，就可以把一切经历转化为成长的动力。即使我们为某些经历感到痛苦或是羞耻，至少也可以意识到这些经历在我们人生之旅中的意义，从而得到慰藉。我们可以告诉自己：“世界就是我的画布，是我自己把这一次的经历画在了上面，为了给自己上这宝贵的一课。”我们也可以告诉世界：“我所体验到的一切，都发源于我自己的心中。”如果能达到这样的境界，你就可以自如地改变你的生活。
如果你不肯面对过去，过去就会成为你的包袱，让你无法自由前行，只能在同一个圈子里打转。心理学家罗洛•梅（Rollo May）把“疯狂”定义为“一次又一次地重复同样的事情，希望得到不同的结果”。我们必须从过去的经历中汲取智慧，重新接纳自己内心的阴暗面，因为只有这样才能打破这个圈子。那些懂得从负面经历中吸取教训、为自己的感情负责、有意识地改变自己生活的人，很少会重复犯同样的错误。如果我们能用这样的态度面对生活，就可以跳出过去的窠臼，改变我们想要改变的东西。我们所要做的，只是改变看待生活的视角而已。