如果你对过去的伤痛难以释怀，这伤痛就会成为你的负担，把你压得喘不过气来。前段时间，一位名叫摩根的年轻女子来参加我的心理辅导班，当时她的胃癌已经到了晚期，她对活下去已经不抱什么希望了。摩根非常痛恨她的母亲，因为母亲总是打她，在情感方面欺凌她，让她苦不堪言。尽管她已经年过三十，尝试过很多种心理疗法，却总是无法改善与母亲之间的关系。考虑到她的身体状况，我建议她首先尝试释放心中被压抑的情感，她同意了。
课程进行了一段时间之后，我要求所有学员列出他们觉得最难接受的五种特质，然后每两人一组，互相帮助，直到每个人都对自己列出的特质脱敏为止。例如，假如我的列表中有“无能”这一项特质的话，我会首先大声说“我是个无能的人”，然后我的搭档会看着我的眼睛说“你是个无能的人”，之后我再说“我是个无能的人”，如此重复，直到我既不在乎自己无能，也不在乎别人说我无能为止。
练习过程中，我通常会检查每一名学员列出的单子，因为许多人尽管会不时表现出一些消极的特质，自己却意识不到。当我检查到摩根那里的时候，发现她并没有在单子上列出她经常用来形容她母亲的一个词——“疯狂”。于是我向她建议，不妨把这个词加进列表里。
摩根抬头看着我，脸上写满了不屑：“我才不是个疯子呢。”于是我问她，她为什么对“疯狂”这个词如此敏感。我告诉她，如果她说我很疯狂的话，我并不会有什么异样的感觉，她的搭档也是一样。摩根坐在椅子上忸怩了好久，最后哭了出来。她告诉我们，她一想到要把“疯狂”这个词跟自己联系起来，就恶心得想吐。她就是没法把“我是个疯子”这样的话说出口。我问她：“你过去有没有过疯狂的经历？现在是否还能回忆起来？”她想了一会儿，讲述了几次这样的经历，但仍然无法说出“我是个疯子”这句话。我知道，只要她能把这句话说出口，再重复足够多的次数，最终就可以承认和接纳自己内心中疯狂的一面。这是她最恐惧的事情，是她肩上最沉重的担子，此刻，她离卸下这副担子已经只有一步之遥了。到练习结束的时候，摩根终于能够开口说出“我是个疯子”这句话，但没能摆脱对这句话本能的反感。直到她回到家里，洗了个热水澡，再把这句话重复了几个小时之后，才终于彻底接纳了它。几个月之后，她给我写了封信：
“我最终克服了心中的恐惧，重新接纳了自己心中‘疯狂’的特质。在那一刻，我不禁跪下来，开始祈祷：亲爱的上帝，请擦亮我的眼睛，让我看清楚母亲身上的美。我祈祷了将近一个小时，祈祷心中所有关于母亲和自己的偏见都涣然冰释，祈祷原谅自己对自己的伤害。当我最终站起来的时候，心中感觉到的是一种从未有过的安详。过去，我只要一想起母亲，心中就会充满厌恶和紧张的情绪。你传授的练习方法为我打开了一扇门，我走进这扇门，看到了自己真实的内心世界。医生告诉我，我的癌细胞已经停止扩散了，身体已经进入康复期。”
现在，摩根的身体已经完全康复了，没有检查出任何复发的迹象。当她学会承认自己心中疯狂的一面时，也就同时原谅了自己和母亲表现出来的疯狂。当她找回了内心的安详和宁静时，身体的病痛也就自然痊愈了。重寻真实自我的过程，同时也是身体和精神痊愈的过程。
转变过程本身其实非常迅速，最多只需要几秒钟。我们所要做的，是改变看待自我、看待生活的视角。假如我们从锤子的视角看过去，世上的所有事物都会变得像钉子一样；假如我们从锤子的视角改变到胡桃夹子的视角，那世上的所有事物又会变成胡桃。我们对善与恶、对与错、好与坏的判断都是主观的，都会受我们自己视角的影响。当你的视角发生变化时，你眼里的整个世界都会改变。
我当然知道，对于大多数人来说，要接受这样的观念并不容易。我们接受的教育总是要求我们尽量自我鼓励，不要自我否定。如果我某一天早上醒来，感觉自己一无是处的话，按照我们这个社会的流行观念，我应该假装感到非常自信，并且带着这样的态度起床上班工作。我之所以要假装自信，是因为觉得自己一无是处是“不好的”，甚至是“不对的”。我会用自信的面具把自己伪装起来，希望别人看不穿这层面具，但在内心深处，我会隐隐约约感到一丝沮丧，因为我所表现的并不是自己的本性。别人会告诉我们，只要我们不断地鼓励自己、肯定自己，就能把我们所说的话变成现实。但在课堂上，我经常给学员们打这样的比方：就算我们在大便上浇上厚厚一层冰淇淋，只要吃上几勺，仍然会感觉到大便的臭味。当我们能够接受自己身上的消极特质时，就用不着再刻意去鼓励自己、肯定自己，因为我们知道，在具备这些消极特质的同时，我们也具备与它们对应的积极特质。美与丑、强与弱、能干与无能、勤奋与懒惰，这些彼此相反的特质都存在于我们心中。我们是所有这些矛盾特质的统一体，不能简单地用非此即彼、非黑即白的态度来定性。如果我们相信自己只有脆弱、自私、恶心等消极特质，而不具备与它们相对立的积极特质，那自然就会陷入沮丧。但只要我们意识到，我们身上同时具有这些消极特质和它们的对立面，就不会为这些消极特质的存在而感到羞愧。