对于一个从事科学工作的人来说，最怕在大众面前表现出他似乎相信流传着的传说故事。
——阿瑟·柯南·道儿《巴斯克维尔的猎犬》
福尔摩斯探案时，有一句话常挂在嘴边：“朋友啊，千万别把‘不可能’和‘不太可能’混为一谈。”
什么是不可能？什么又是不太可能？这两者的差别是什么？
按字面上的意思，不可能就是完完全全一点发生的机会都没有；而不太可能指的是概率极低，但还是有可能发生，例如被闪电击中，或中了 49 选 6 的大乐透头彩（中奖概率 1/13983816）。
不可能和不太可能之所以难以区别，主要是因为它们常常只有一线之隔，下面我们就以福尔摩斯探案的小说为例。
这一天，福尔摩斯遇到了一件棘手的案子，因为凶手不是一个人，而是一只狗，不是家有恶犬的那种狗，而是一只流传了好几百年的魔犬——巴斯克维尔猎犬。下面是巴斯克维尔猎犬的传说，请读者猜一猜，这次福尔摩斯遇到的是“不可能”，还是“不太可能”的案件？
数百年前，巴斯克维尔庄园出了一个大坏蛋，名叫雨果，他的个性狂妄自大、凶狠残暴。有一次，因为垂涎庄园附近某位少女的姿色，于是趁少女的父兄出门时，和几个流氓朋友把少女掳回家，关在庄园的小阁楼里。之后，雨果便和他的朋友在楼下饮酒作乐，直到深夜才带着浓浓的酒意，不怀好意地爬上阁楼。
没想到，门一打开，雨果发现少女早就沿着窗口的藤蔓爬了下去，逃回家了。少女的家距离庄园大约9英里，中途得经过一处沼泽。这时，恼羞成怒的雨果立刻骑着快马，带着一群龇牙咧嘴的猎犬去追少女。
随后，雨果的酒肉朋友也骑着马跟了上去。当他们来到沼泽的时候，却赫然发现少女已经死了（死于巨大的惊恐和疲惫），雨果也死了，尸体就在少女附近。然而真正令人毛骨悚然、魂飞魄散的，不是少女和雨果的尸体，而是沼泽里有一只大得吓人、全身冒着熊熊烈火、魔鬼似的黑色猎犬正张着血盆大口，撕咬雨果的喉咙。看见这一幕的三个人，一个当场吓死，另外两个成了疯子。
从此以后，再也没有人敢在夜里穿过沼泽。但恶灵的种子已经种下了，这个遭到诅咒的家族每隔一段时间就会有人死于不可思议的意外，据说每个死者都目睹了那只传说中的幽灵犬。
福尔摩斯咬着烟斗，听完幽灵犬的传说之后，背靠在椅子上，两手指尖顶着指尖，气定神闲地说：“这是一件‘不可能’的案子，凶手绝不可能是什么幽灵犬，而是一个自以为聪明的家伙。”
猜中了吗？像这一类穿凿附会，利用传说（或童谣）来故布疑阵的杀人手法，又叫“附会杀人”。表面上看起来，附会杀人是凶手的诡计，但我却常常觉得这其实是作者的阴谋，因为它的好处实在太多了，除了可以把故事张力拉到伤脑筋（脑血管破裂）之外，也可以误导一些笨侦探（或读者）的办案方向。
正因为如此，所以几乎每个推理小说家都用过相同的手法，写过类似的小说，除了上述阿瑟·柯南·道尔的《巴斯克维尔的猎犬》之外，最有名的当属谋杀天后阿加莎·克里斯蒂的《无人生还》。
用鲜血来装饰尸体实在太老套了，用恐怖的传说来装饰尸体，才能带给读者无边无际的想象。在阅读的世界里，恐怖从来不是看见的，而是想象而来的。