小桃红的脸上浮起了一个凄凉的笑：“像我们这样的女人，还有什么可骄傲，我们所盼望的，就是接到像您这样的客人，我要让大家都知道。”

　　“桃娘，你为什么要这样做呢？”

　　“让人知道司马青曾经光顾过我。”

　　司马青皱皱眉头：“桃娘，我必须告诉你一句话，我刚成了亲。”

　　“是那位上官小姐吗？”

　　“是的，那是人家早就给我们配上的对。”

　　“很好，恭喜爷了，天作之合，事实上也只有二位才能互相匹配，是多久才恭喜的？”

　　“不久之前，两个时辰吧。”

　　小桃红脸上泛起了惊色：“爷！您是说今儿是您的洞房花烛之夕。”

　　“是的，只是我们的结合很特殊，那是为环境所阻，不铺张，只能草草从事，只有两心相知，连宾客都没有一个，所以除了一个人之外，你是第二个知道这事的人。”

　　“我很光荣，可是爷，不是我埋怨您，至少今天您不能上这儿来，你应该去陪那位新娘子。”

　　“我也没办法，我必须告诉你，我来要求你帮助的事可以开始着手了，我已经跟天风堡的人照过面……”

　　“是一个叫尤青雄，一个叫吴海狮的家伙。”

　　“不错，你怎么知道的？”

　　“人家的行动并不慢，早已在这儿打了底，五天前那两个人就来了，他们跟户部尚书的儿子牛化雨攀上了交情，借牛化雨的面，叫了我们的局，然后每人开发了二百两银子的赏。”

　　“这倒是大手笔，他们也舍得花，有什么需要呢？”

　　“没什么，只是要求我们，对登门的江湖道上的人言行注意，听到有关天风堡的谈论，告诉他们一声。”

　　司马青苦笑一声：“这两个家伙很能干，居然想到了这一层。”

　　“但是他们没有爷的思虑周密，您在一年前就想到了，要我从扬州瘦西湖搬到这儿，不也是为了这个吗？”

　　“可是我没有他们这么大的本事，也没有这么大的财力，老实说，我身边只有几片金叶子。”

　　“爷，您别担心钱，刚才我已经说过了，您是在绮芳阁叫局，回头上我那儿开发去，连下人的赏钱都不要您掏。”

　　“那怎么行呢，我不能用你的银子。”

　　小桃红脸上浮起了幽怨之色道：“爷，您说这个就叫人寒心了，我如果真是爱银子的话，就不会离开扬州了，京师虽多豪客，却比不上扬州，那儿的盐商才是真正的富翁，脱手千金是常有的事，自从蒙爷垂爱之后，我已经感激不尽，就是把这一条命都献给您，也是心甘情愿的，爷，自从我侍候过您一个月，那一个月才是我最美的时光，我的一生，在那一个月里已经过完了，以后的日子我本不是为自己而活着，要不是您还要上京城来，我已经打算出家做姑子去了，您想我还会在乎那些身外之物吗？”

　　司马青无言可答，只有一握她的手道：“桃娘，我感激，而且我也抱歉。”

　　小桃红凄凉一笑：“不说那些了，我今天给您出的这个主意，准不会错，天风堡有钱，但不一定能买得到八大胡同的姑娘，我替您叫了所有姑娘的局，只求您客气一点，拿她们当个人。”

　　司马青道：“桃娘，我对你们一向都很尊重。”

　　“我明白，这也是为了您交付我的工作，您只托了我一个人，但天风堡则是对所有的姑娘们都下了功夫，我再有能耐也无法跟这么多人比的，因此才求您帮我这个忙，今天这一个局之后，就可以决定有多少人能帮助我的。”

　　“桃娘！我不明白你的意思。”

　　小桃红一笑道：“我曾经说过，只要您肯移玉光顾，章台青楼，没一个姐儿肯要您半分银子的，这倒不是侮辱您，而是想藉此机会给自己一点安慰，风尘中的女人尽管是为钱而予色笑，但总有一次是不为钱而奉献自己的。”

　　司马青简直不知道该说什么好。

　　小桃红笑笑道：“因此！等您走了之后，我会跟她们结账的，相信我赔不了多少，只要有人不接受您的打赏，那就是可以帮助我的人，日后有关天风堡的动态，她们会告诉我的。”

　　司马青叹了口气，还没来得及表示，外面已经传来了杂乱的脚步声，那个毛六已经搴着帘子，拉开响亮的喉咙，高声地报起那些姑娘的芳名：“嫣红、牡丹、粉菊花、柳青……”

　　照例这些姑娘们在门口露个脸，笑一下，或者是摸着鬓角，行个礼后就退了出去的，可是今儿也特别，来的舍不得走，痴痴地望着司马青，似乎呆了似的。

　　小桃红盈盈起立，站在一边儿，跟那些姑娘们咬着耳朵，说着悄悄话儿，把翠华园里九名红姑娘都见过之后，她又到司马青的身边问了几句话，然后就笑着对那群莺莺燕燕道：

　　“这位爷是初上京里来，跟各位姐妹们想结一场萍水之缘，叫了每一位的局，也不争早晚，各位得空的话，就到绮芳阁去坐坐，别处有局，可以先去应酬，然后抽空去坐坐，反正绮芳阁今儿是通宵的长局。”

　　那些姐儿们情不自禁地发出一声娇呼，那是极端的兴奋流露，司马青扔下了一片金叶子，跟着起身到了第二家。

　　于是司马青在八大胡同创下了一项豪举，他在一夜之间，叫遍了八大胡同八十多位红姑娘的局。

　　而且他也创了另一项纪录，普通一个局，姑娘们除了出名代做主人的，才会从上席坐到席终，普通都是来应个卯，敬一轮酒，唱两支曲子就得告辞了，最多在席终的时候再来转一转，那是为了给一些熟客人的特别面子。