§第十七章　众魔缠身

　　“果然不出所料。”短小精悍的人眨动着三角眼，眼中冷森的光芒更锐利了些：“那几个神秘的人，与逍遥公子有关。”

　　“这是说，与孙中官所失的宝石有关？”

　　“不错。”

　　“你并不能证明那些人出售的珍宝是孙中官的。”八表天曹说：“护送宝石珍宝的人全死了，劫宝人比梅影侄女先一步抢先得手。那时，逍遥公子已先一步昏迷受制，他的随从根本就没有机会接近插手。”

　　“我不管是否由逍遥公子插手，我只要追踪那几个人，查出他们的底细。再就是……”

　　“把他们的金银接收过来？”

　　“不错。曹兄，咱们各取所需，互不干涉，如何？”

　　“当然啦！我们只要逍遥公子。”八表天曹阴阴一笑：“时机还没成熟，希望你们不要打草惊蛇。闻人兄，请注意，你们所追踪的那些人，假使与逍遥公子会合了，人证俱在，你们才能下手，不然，请不要惊动逍遥公子。闻人兄，没问题吧？”

　　“那是当然，兄弟怎敢误了贵堡的事？”

　　“那就好。哦！惠民局向宝泉局提示的银票，你们查证了吗？”

　　“查证了，这件事很令人困惑。”闻人兄粗眉深锁：“换票期是三月末，距今将有四个月之久，发票庄号确是京都盛源本庄，即使去查也得费时三两个月才会有结果。曹兄，你听说过有人花一万多银子，换一张银票带在身边三四个月的怪事吗？三四个月的利息该有多少？不是生意经，岂不可怪？”

　　“发生在逍遥公子身上，就不可怪。哦！这么说来，这张银票，与孙中官那批被劫的宝石奇珍无关了。”

　　“是的，无关，珍宝被劫是近半个月来的事。”

　　“那么，等他会合之后，该有眉目了。”

　　“对，所以为免有所失误，兄弟建议届时双方同时下手，就可以人赃俱获了。”

　　“呵呵！你五通神闻人豪竟然用人赃俱获这句鹰爪孙的口语，真是匪夷所思。在江湖闯荡多年，你所获的赃到底有多少？一百万？一千万？呵呵……”

　　“再多也不够花费，曹兄。”五通神也阴笑：“我的人手众多，开销自然够大，钱财左手来右手去，到今天依然两手空空，想洗手却又身不由己。希望这次能捞个十万八万，以免棺材本没有着落。”

　　“小心哦！闻人兄。”

　　“小心什么？”

　　“逍遥公子是黑吃黑的专家，你想再从他那儿黑吃黑，似非易事。假使这两次孙中官与阎知县的两批珍宝，也是他在暗中黑吃黑弄走了，可知他的神通是如何广大，也表示威麟堡失败了两次，山东马阎王也失败一次。而你们几个人，恐怕……”

　　“所以兄弟希望能借助贵堡鼎力呀！”

　　“希望如此能双方蒙利。咱们威麟堡只能来明的，有许多顾忌。有你们这批无所不能的神出鬼没专家，在暗中相辅，一定可以顺利进行，兄弟预祝彼此合作愉快，马到成功。”

　　“彼此彼此，呵呵……”

　　两人惬意地边走漫谈，彼此在愉快的气氛中达成协议。至于双方的合作是否抱有诚意，只有他们心中明白。

　　街上行人甚多，他们忽略了从身边往来的人。

　　逍遥公子在惠民局与周大人会晤，小孤与小羽乘机与那些穷苦的病家鬼混，用糖饼逗引小孩是障眼法，其实是与自己人连络，和留心侦查可疑的人，可知逍遥公子除身边的几个人之外，还有一批始终不曾露面的人，或远或近保持连络，所以他的活动始终令人莫测高深。

　　＊＊＊

　　半个时辰之后，五位行商打扮的人，策马出城驰上西行的官道，去意匆匆。后面一里左右，一双男女骑士策马小驰。

　　天色不早，不是长行时光，旅客应该未晚先投宿，鸡鸣早看天。似乎，这些人完全不理会出门人的禁忌，申牌正才登程，大概打算在半途找荒村野店投宿了。

　　在荒村野店投宿风险甚大，弄不好会被杀来做人肉包子卖，谋财害命的事，在天下滔滔期间平常得很。

　　五里、十里……黄昏即将降临。

　　后面蹄声如雷，八匹健马风驰电掣飞赶，逐渐接近男女两骑士身后，奔驰的声势丝毫不减。

　　晚霞满天，这两天放晴，所以路面渐干，蹄声也就显得特别震耳，幸好没有尘埃飞扬，老远便可看清骑士们的身影。

　　八骑士有男有女，有老有少，都是穿劲装外加披风的武林豪客，鞍后的马包表示他们不是附近村镇的人，而是赶长途的旅客。

　　一双男女骑士扭头瞥了八骑一眼，座骑向路左移，让路的修养到家，可知他俩并不急于赶路。

　　接近至五十步左右，八骑士中有人发出一声唿哨信号，座骑逐渐放缓脚程，小驰而进。

　　“闻人兄，怎办？”一名骑士向五短身材的五通神问，座骑的速度配合着前面十余步，泰然策骑缓进的男女骑士，无意向前超越。

　　“似乎咱们已经别无抉择了。”五通神的三角眼中，阴森的冷电紧吸着两骑士的背影。

　　“是的。”同伴点头说。

　　“只是……并不能证明他们是一伙的。”

　　“他们从真定跟下来的，怎么会这样巧？迄今仍保持一定的若即若离距离。”

　　“本来就可疑，可是……”

　　“怕打草惊蛇？”

　　“是的。”

　　“已经证实他们即将会合，这时就算他们发现出了意外，也来不及改变计划了。”

　　“有道理。”

　　“就算他们不是一伙，咱们也该避免走漏消息。”

　　“好吧！情势有此必要。不过，最好能有口供，以免闹笑话。”五通神同意同伴的作法，立即举手一挥，向身后的一男一女两同伴打手势示意。

　　两男女一催座骑，小驰超越，接近男女两骑士，便急冲而过兜转马头，劈面堵住了。

　　“朋友，不要再走了。”那位粗眉大眼的男骑士狞笑着说：“从真定府两位离城时，咱们就留意你们了，时辰到了，是不是？”

　　两骑士正是黑衫客兄妹，只是，黑衫客改穿了青色的褐衣，像个庄稼汉。张蕙芳姑娘打扮也像小村姑，小花布裳青帕包头，显得清丽脱俗。只是，鞍后有马包，鞍旁有长鞘袋，表明他俩是旅客。

　　“你这位老兄说话的含义，我怎么听不懂？”黑衫客剑眉一挑，语气冷森：“你不是吃多了撑着了吧？似乎你们倚仗人多，吃定在下了。”

　　“你懂的，阁下。”

　　“你最好设法让在下懂。”

　　“你是前面那批人的同伴，没错吧？”

　　“错了，在下根本没有同伴。”

　　“光棍眼中不揉沙子，事到如今，阁下又何必装佯？好吧！就算你没有同伴，贵姓呀？”

　　“姓张，弓长张。”黑衫客的目光，落在五通神身上：“在下对那位仁兄不算陌生，京都西山的悍盗，五通神闻人豪，在下鄙视这种不敢占山为王的滥匪。你们大概是从京都，跟踪前面那批人来的，沿途一而再想下手，却又一而再在重要关头，失去对方的踪迹，白跟了上千里，迄今仍然可望而不可即，枉费心机。阁下，想知道其中缘故吗？”

　　“张老兄，你告诉咱们好吗？”五通神策马上前，阴笑着问。

　　“在下正打算告诉你。”

　　“在下洗耳恭听。”

　　“因为他们在扮演灵猫戏鼠，逗引你们远离巢穴，以便一网打尽你们这些无耻匪徒，他们早就算定你们的结局了。诸位，赶快回头。还来得及。”

　　“喝！张老兄，你好像清楚一切呢。”

　　“差不多。”

　　“似乎你老兄是出于好意。”

　　“一点不错。”

　　“为何？”