他来到宫外，跨上了马，疾驰回府，只见赵良栋陪着张勇等三将在花厅喝酒，不禁一怔，立即转身，召来几十名亲兵，喝令将张勇等三将拿下。众亲兵当下将三将绑了。

　　张勇凛然道：“请问都统大人，小将等犯了何罪？”韦小宝道：“有上谕在此，没空给你说话。”说着将手中上谕一扬，一连串的下令：“调骁骑营军士一千人，御前侍卫五十人，立即来府前听令。预备马匹。”亲兵接令去了。韦小宝对赵良栋道：“赵总兵，吴应熊那小子逃走了。吴三桂起兵造反。咱们出城去追。”赵良栋叫道：“这小子好大胆，卑职听由差遣。”韦小宝对亲兵道：“好好看守这三人。赵总兵，咱们走。”

　　张勇叫道：“韦都统，你不得卑职出力，抓不住吴应熊。”韦小宝一呆，问道：“为什么？”张勇道：“你不知道他走那条路。”韦小宝道：“你倒知道？”张勇道：“正是。吴三桂派卑职三人来京，说是朝见皇上，此刻才知他有逆谋。都统大人，卑职向来瞧不起吴三桂，决不肯跟他同流合污。他调卑职三人离开云南，就是明知我们三人不肯附逆，怕坏了他的大事。”韦小宝道：“我怎知你这话是真是假？”王进宝道：“吴三桂去年要杀我的头，全凭张提督力保，卑职才保住了脑袋。我心中恨这老混蛋入骨。”张勇道：“卑职三人若跟吴应熊同谋，焉不一起逃走？”

　　韦小宝心想这句话倒是不错，沉吟道：“好，你们是不是跟吴三桂一路，回头再细细审问。赵总兵，追人要紧，咱们走罢。”张勇道：“都统大人，王副将善瞧马迹，滇马的蹄形，他一看便知。”韦小宝点头道：“这本事挺有用处。不过带了你们去，路上若是捣起蛋来，那可上了大当。”孙思克一直默不作声，这时朗声道：“都统大人，你把小将绑在这里，带了张提督和王副将去追。他二人若是有甚异动，你回来一刀把小将杀了便是。”

　　韦小宝道：“好，你倒有义气。这件事我有些拿不定主意。来来来，张提督，我跟你掷三把骰子，若是你赢，就听你的，倘若我赢，只好借三位的脑袋使使。”也不等张勇有何言讲，当即大声叫道：“来人哪，拿骰子来！”

　　王进宝道：“小将身边有骰子，你松了我绑，小将跟你赌便是。”韦小宝大奇，吩咐亲兵松了他绑缚。王进宝伸手入袋，果然摸了三枚骰子出来，刷喇喇一把掷在桌上，手法甚是熟练。韦小宝问道：“你身边怎地带着骰子？”王进宝道：“小将生平最爱赌博，骰子是随身带的。若是无人对赌，左手便同右手赌。”

　　韦小宝更是兴味盎然，问道：“自己的左手跟右手赌，输赢怎生算法？”王进宝道：“左手输了，右手便打左臂一拳；右手输了，左手打右臂一拳。”韦小宝哈哈大笑，连说：“有趣，有趣。”又道：“老兄跟我志同道合，定是好人。来，把那两位将军也都放了。王副将，我跟你掷三把，不论是输是赢，你们都跟我去追吴应熊。若是我赢，刚才得罪了三位之事，就此抵过。如果是你赢，我向三位磕头陪罪。”张勇等三人哈哈大笑，都说：“这个可不敢当。”

　　韦小宝拿起骰子，正待要掷，亲兵进来禀报，骁骑营和御前侍卫都已聚集，在府外候今。韦小宝收起骰子，道：“事不宜迟，咱们追人要紧。四位将军，这就去罢！”带了张勇、赵良栋等四人，点齐骁骑营军士和御前侍卫，向南出城追赶。

　　王进宝在前带路，追了数里，下马瞧了瞧路上的蹄痕，说道：“都统大人，奇怪得很，这行折而向东去了。”韦小宝道：“这倒怪了，他逃回云南，该当向南去才是。好，大伙儿向东。”赵良栋心下起疑：“向东逃去，太没道理，莫非王进宝这小子故意引我们走错了路，好让吴应熊逃走。”说道：“都统大人，可否由小将另带一路人马向南追赶？”韦小宝向王进宝瞧了眼，见他脸有怒色，便道：“不用了，大伙儿由王副将带路好了。滇马是他养的，他不会认错。”吩咐亲兵，取兵刃由张勇等三人挑选。

　　张勇拿了一杆大刀，说道：“都统大人年纪虽轻，这胸怀可是了不起。我们是云南来的军官，吴三桂造反，都统大人居然对我们推心置腹，毫不起疑。”韦小宝笑道：“你不用夸奖，我这是押宝，所有银子，都押在一门。赢就大赢，既抓到吴应熊，又交了你们三位好朋友。输就大输，至不济给你老兄一刀砍了。”张勇大喜，说道：“我们西凉的好男儿，最爱结交英雄好汉。承蒙韦都统瞧得起，姓张的这一辈子给你卖命。”说着投刀于地，向韦小宝拜了下去。王进宝和孙思克跟着拜倒。韦小宝跳下马来，在大路上跪倒还礼。

　　四人跪拜了站起身来，相对哈哈大笑。韦小宝道：“赵总兵，你也请过来，大伙儿拜上一拜，今后就如是结成了兄弟一般，有福共享，有难同当。”赵良栋道：“我可信不过这个王副将，等他抓到了吴应熊，我再跟他拜把子。”王进宝怒道：“我官阶虽低，却也是条汉子，希罕跟你拜把子吗？”说着一跃上马，疾驰向前，追踪而去。

　　向东驰出十余里，王进宝跳下马来，察看路上蹄印和马粪，皱眉道：“奇怪，奇怪。”张勇忙问：“怎么啦？”王进宝道：“马粪是稀烂的，不知是什么缘故，这不像是咱们滇马的马粪。”韦小宝一听大喜，哈哈大笑，说道：“这就是了，货真价实，童叟无欺，这的的确确是吴应熊的马队。”

　　王进宝道：“蹄印是不错的，就是马粪太过奇怪。”韦小宝道：“不奇怪，不奇怪。滇马到了北京，水土不服，一定要拉烂屎，总得拉上七八天才好。只要马粪是稀烂的，那定是滇马。”王进宝向他瞧了一眼，见他脸色诡异，似笑非笑，不由得将信将疑，继续向前追踪。

　　又奔了一阵，见马迹折向东南。张勇道：“都统大人，吴应熊要逃到天津，从塘沽出海。他在海边必是预备了船只，从海道去广西，再转云南，以免路上给官军截拦了。”韦小宝点头：“对！从北京到昆明十万八千里路程，随时随刻会给官兵拦住，还是从海道去平安得多。”张勇道：“咱们可得更加快追。”韦小宝问道：“为什么？”张勇道：“从京城到海边，只不过几百里路，他不必体恤马力，尽可拼命快跑。”韦小宝道：“是，是。张大哥料事如神，果然是大将之才。”张勇听他改口称呼自己为“大哥”，心下更喜。

　　韦小宝回头传令，命一队骁骑营加急奔驰，去塘沽口水师传令，封锁海口，所有船只不许出海。一名参领接了将令，领兵去了。

　　过不多时，只见道旁倒毙了两匹马匹，正是滇马。张勇喜道：“都统人人，王副将追的路径果然不错。”王进宝却愁眉苦脸，神色甚是烦恼。韦小宝道：“王三哥，你为什么不开心？”王进宝心想：“我又不是行三，怎么叫我三哥？”说道：“我养的这些滇马，匹匹都是千中挑一的良马，怎么又拉稀屎，又倒毙在路上？就算吴应熊拼命催赶，马匹也不会如此不济事！唉，真是可惜，真是可惜。”

　　韦小宝知他爱马，更不敢提偷喂巴豆之事，说道：“吴应熊这小子只管逃命，累死了好马，枉费了王三哥一片心血，他妈的，这小子不是人养的。”王进宝道：“都统大人怎地叫卑职王三哥，这个可不敢当。”韦小宝笑道：“张大哥、赵二哥、王三哥、孙四哥，我瞧那一位的胡子花白些，便算他年纪大些。”

　　王进宝道：“原来如此。吴三桂一家人没一个是好种。当兵的不爱马，总是没好下场。”说着唉声叹气。行不数里，又见三匹马倒毙道旁，如此越走死马越多。张勇忽这：“都统大人，吴应熊的马吃坏了东西，跑不动了。可得防他下马逃入乡村躲避。”韦小宝道：“张大哥什么事都料早了一着，兄弟佩服之极。”当即传令骁骑营分开了包抄上去。

　　果然追不数里，北边一队骁骑营大声欢叫起来：“抓住了吴应熊啦！”