公主微笑道：“我听大家说，皇帝哥哥天纵英明，旷古少有，大家不敢说你强过了父皇，却说是中国几千年来少有的好皇帝。”康熙微微一笑，道：“中国历来的好皇帝可就多了。别说尧舜禹汤文武，三代以下，汉文帝、汉光武、唐太宗这些明主，那也是令人欣慕得很。”

　　公主见康熙说话之时，仍是目不转瞬的瞧着地图，不敢多说，向韦小宝飞了一眼，手臂仍是垂着，手指向着他指指，回过来向自己指指，意思说要他时时来瞧自己。韦小宝会意，微微颔首。当下公主向康熙行礼，辞了出去。

　　公主出了书房，脚步声一远，康熙抬起头来，对韦小宝道：“如此说来，咱们造的大炮只怕太重太大，山道上不易拖拉。”韦小宝一怔，随即明白康熙心中所想，是要运大炮去云南打吴三桂，说道：“是，是。奴才胡里胡涂，可没想到这一节。最好是多造小炮，两匹马拉得动的，进云南就方便得多。”康熙道：“山地会战，不能千军万马的一齐冲杀，步兵可比马兵更是要紧。”

　　过不多时，兵部车驾司三名满郎中、一名汉郎中一齐到来，磕见毕，康熙问道：“马匹预备得怎样了？”兵部车驾司管的是骡递和马政之事，当下详细奏闻，从西域买了多少马匹，从蒙古买了多少马匹，从关外又运到了多少马匹，眼前已共有八万五千余匹良马，正在继续购置饲养。康熙甚喜，嘉奖了几句。

　　四名郎中磕头谢恩。韦小宝忽道：“皇上，听说四川、云南的马匹和口外西域的马不同，身躯虽小，却有长力，善于行走山道，不知是也不是。”康熙问四名郎中道：“这话可真？”那汉人郎中道：“回皇上：川马滇马耐劳负重，很有长力，行走山道果然是好的，但平地上冲锋陷阵，远远及不上口马跟西域良马，所以军中是不用川马、滇马的。”康熙向韦小宝望了一眼，向那郎中道：“咱们有多少川马、滇马？”那郎中道：“回皇上：四川和云南的驻防军中，川马滇马不少，别地方就很少了。贵州的驻防军中有一千多匹。”

　　康熙点了点头，道：“出去吧。”他不欲向臣下泄露布置攻滇的用意，待四名郎中告退后，向韦小宝道：“亏你提醒一句。明日就得下旨，要四川总督急速采办川马，这件事可须做得十分隐秘才好。”韦小宝忽然嘻嘻一笑，神色极是得意。康熙问道：“怎么啦？”韦小宝笑道：“吴额驸有一批滇马，刚从云南运来的，他夸口说这些马长力极好。奴才不信，约好了要跟他赛上一赛。滇马是不是真的有长力，明儿赛过这就知道。”

　　康熙微笑道：“那你得跟他好好赛一赛，怎生赛法？”韦小宝道：“我们说好了一共赛十场，双方各出马十匹，采金一共是一万两银子。”康熙道：“只赛十场，未必知道滇马的好处。你知道他有多少滇马运来？”韦小宝道：“我看他马之中，总有五六十匹，都是新运到的。”康熙道：“那你就跟他赛五六十场好了，要斗长路，最好是去西山，跑山路。”见韦小宝脸色有点古怪，便道：“他妈的，没出息，若是输了，采金我给你出好了。”

　　韦小宝不便直告皇帝，已在吴应熊马中做下了手脚，这场比赛自己已赢了九成九，但一赛下来，皇帝如以为滇马不中用，将来行军打仗，只怕误了大事，当下微笑道：“那倒不是为了采金……”康熙忽然“咦”的一声，道：“滇马跑长路有长力，吴应熊这小子运这一大批滇马到北京来干什么？”韦小宝笑道：“他定是想出风头，夸他云南的马好。”

　　康熙愁起了眉头，道：“不对！这……这小子想逃走！”韦小宝尚未明白，道：“逃走？”康熙道：“是了！”大声叫道：“来人哪！”吩咐太监：“立即传旨九门提督，闭紧九门。谁也不许出城，再传额驸吴应熊入宫见朕。”几名太监答应了出去传旨。

　　韦小宝脸上微微变色，道：“皇上，你说吴应熊这小子如此大胆，竟要逃跑？”康熙摇了摇头，道：“但愿我所料不确，否则的话，立刻就得对吴三桂用兵，这时候咱们可还没完全布置好。”韦小宝道：“咱们没布置好，吴三桂也未必完全布置好了。”康熙脸上深有忧色，道：“不是的。吴三桂一到云南，就在招兵买马，起心造反了。他已搞了十几年，我却是这一两年来才着手大举部署。”韦小宝只有出言安慰：“不过皇上英明智慧，部署一年，抵得吴三桂二十年。”

　　康熙提起脚来，向他虚踢一脚，笑道：“踢你一脚，抵得吴三桂那老小子踢你二十脚，他妈的，小桂子，你可别看轻了吴三桂，这老小子很会用兵打仗，李自成这么厉害，都教他打垮了。朝廷之中，没一个将军是他的对手。”韦小宝道：“咱们以多为胜，皇上派十个将军出去，十个打他妈的一个。”康熙道：“那也得有个能干的大元帅才成。我手下要是有个徐达、常遇春，或者是个沐英，那就没有什么担忧了。”韦小宝道：“皇上御驾亲征，胜过了徐达、常遇春、李文忠、沐英。当年明太祖打陈友谅，他也是御驾亲征。”

　　康熙道：“你拍马屁容易，说什么鸟生鱼汤，英明智慧。真的英明，第一就得有自知之明。行军打仗，非同小可。我从来没打过仗，怎能是吴三桂的对手？几十万兵马，一个指挥失当，不免一败涂地。前明土木堡之变，皇帝信了太监王振的话，御驾亲征，大军几十万，都教这太监给胡里胡涂的搞得全军覆没，连皇帝也给敌人捉了去。”韦小宝吓了一跳，忙道：“皇上，奴才这个太监可是假的。”康熙哈哈大笑，道：“你不用害怕，就算你这太监是真的，我又不是前明英宗那样的昏君，会让你胡来？”

　　说了一会话，太监来报，九门提督已奉旨闭城。康熙正稍觉放心，另一名太监接着来奏：“额驸出城打猎未归，城门已闭，不能出城宣召。”

　　康熙在桌上一翻，站起身来，叫道：“果然走了！”问太监道：“建宁公主呢？”那太监道：“回皇上：公主殿下还在宫里。”康熙恨恨的道：“这小子，竟没半点夫妻的情分。”

　　韦小宝道：“皇上，奴才这就去追那小子回来。”康熙问那太监道：“额驸几时出城去的？”那太监道：“回皇上：奴才去额驸府宣旨，额驸府的总管说道，今儿一清早，额驸就出城打猎去了。”康熙哼了一声道：“这小子倒厉害，算到今日我要传公主进宫，他就乘机溜了。”转头对韦小宝道：“他已走了六七个时辰，追不上啦。他从云南运来几十匹滇马，就是要一路换马，逃回昆明去。”

　　韦小宝心想：“皇帝当真料事如神，一听到他运来大批滇马，就料到他要逃定。”眼见康熙脸色不佳，不敢乱拍马屁，忽然想起一事，笑道：“皇上望安，奴才有法子抓这小子回来。”康熙道：“你有什么法子？胡说八道！倘若滇马真有长力，他离北京一远，乔装改扮，再也追不上了。”

　　韦小宝不知马夫头儿是否已给吴应熊那批滇马吃了巴豆，不敢在皇面前夸下海口，说道：“食君之禄，忠君之事，奴才这就去追追看，真的追不上，那也没法子。”康熙点头道：“好！”提笔写了一道上谕，盖了玉印，命九门提督开城门放韦小宝出去，说道：“你多带骁骑营的军士，吴应熊若是拒捕，动手打好了。”韦小宝道：“得令！”接了上谕，便向宫外飞奔出去。

　　公主正在宫门相候，见他快步奔出，叫道：“小桂子，你干什么？”韦小宝叫道：“乖乖不得了，你老公逃了。”竟不停留，反而奔得更快。公主骂道：“死太监，没规没矩的，快给我站住。”韦小宝笑道：“我给公主捉老公去，披星戴月，马不停蹄……”一路胡言乱语，早就去得远了。