范蠡略通剑术，只是功夫颇为粗浅，眼见这少女不过十六七岁年纪，只用一根竹棒便戳瞎了两名吴国高手的眼睛，她手法如何虽然看不清楚，但显然是极上乘的剑法，心中不由又惊又喜，待见六名剑士各挺兵刃围住了她，心想她剑术再精，一个少女终是难敌六名高手，当即朗声说道：“吴国众位剑士，六个打一个，不怕坏了吴国的名声？倘若以多为胜，嘿嘿！”双手一拍，十六个越国卫士立即挺剑散开，围住了吴国剑士。

　　那少女冷笑道：“六个打一个，也不见得会赢！”左手微举，右手中的竹棒已向一名吴士眼中戳去。那人举剑来格，那少女早已兜转竹棒，戳向另一名吴士胸口。便在此时，三名吴士的长剑齐向那少女身上刺到。那少女身法灵巧之极，一转一侧，将来剑尽数避开，噗的一声，一棒戳中左首一名吴士的手腕。那人手掌一松，长剑落地。

　　十六名越国卫士本欲上前自外夹击，但其时吴国剑士长剑使了开来，已然幻然成一道剑网，白光飞舞，那些越国卫士如何欺得近身？那少女在剑网中飘忽来去，浅绿色布衫的衣袖和带子飞扬开来，好看已极，但听得“啊哟”、呛啷之声不断，吴国众剑士手中长剑一柄柄的落地，一个个的退开，有的举手按眼，有的蹲在地下，每一人都被刺瞎一只眼睛，或伤左目，或损右目。

　　那少女收棒而立，娇声道：“你们杀了我羊儿，赔是不赔？”

　　八名吴国剑士各有一只眼睛被那少女戳瞎，又是惊骇，又是愤怒，有的大声咆哮，有的全身发抖。这八人原是极为勇悍的武士，即使给人砍去双手双足，也不会害怕示弱，但此刻突然之间为一牧羊少女所败，实在是摸不着半点头脑，震骇之下，心中都是一团混乱。

　　那少女道：“你们不赔我羊儿，我连你们另一只眼睛也戳瞎了。”八剑士一听，不约而同的退了一步。

　　范蠡叫道：“这位姑娘，我赔你一百只羊，这八个人便放他们去罢！”那少女向他微微一笑，道：“你这人很好，我也不要一百只，只要一只就够了。”

　　范蠡向手下卫士道：“护送上国使者回宾馆休息，请医生医治伤目。”六名卫士答应了，挺着长剑上前押送。这八名吴士手无兵刃，便如斗败了的公鸡，垂头丧气的走开。

　　范蠡走上前来，问道：“姑娘尊姓？”那少女道：“你说什么？”范蠡道：“姑娘姓甚么？”那少女道：“我叫阿青，你叫什么？”范蠡微微一笑，心想：“乡下姑娘，不懂礼法，只不知她如何学会了这一身出神入化的剑术，只须问到她的师父是谁，再请她师父来教练越士，何愁吴国不破？”想到和西施重逢的时刻指日可期，不由得心口登时感到一阵热烘烘的暖意，说道：“我叫范蠡。姑娘，请你到我家吃饭去。”阿青道：“我不去，我要赶羊去吃草。”范蠡道：“我家里有好大的草地，你赶羊去吃，我再赔你十头肥羊。”

　　阿青拍手笑道：“你家里有大草地吗？那好极了。不过我不要你赔羊，我这羊儿又不是你杀的。”她蹲下地来，抚摸被割成了两爿的羊身，凄然道：“好老白，乖老白，人家杀死了你，我……我救你不活了。”范蠡吩咐卫士道：“把老白的两爿身子缝了起来，去埋在姑娘屋子的旁边。”阿青站了起来，面颊上有两滴泪珠，眼中却红透出喜悦的光芒，说道：“范蠡，你……你不许他们把老白吃了？”范蠡道：“自然不许。那是你的好老白，乖老白，谁都不许吃。”阿青叹了口气，道：“你真好。我最恨人家拿我的羊儿去宰来吃了，不过妈说，羊儿不卖给人家，我们就没钱买米。”范蠡道：“打从今儿起，我时时叫人送米送布给你妈，你养的羊儿，一只也不用卖。”阿青大喜，一把抱住范蠡，叫道：“你真是个好人。”

　　众卫士见她天真烂漫，既直呼范蠡之名，又当街抱住了他，无不好笑，都转过了头，不敢笑出声来。

　　范蠡挽住了她的手，似乎生怕这是个天上下凡的仙女，一转身便不见了，和她同回府中。满街百姓眼见她以一根竹棒击败八名吴国高手，不多时已将这件奇事传遍了会稽全城。

　　阿青赶着羊走进范蠡府中，惊道：“你这屋子真大，一个人住得了吗？”范蠡微微一笑，说道：“我正嫌屋子太大，回头请你妈和你一起来住好不好？你家里还有什么人？”阿青道：“就是我妈和我两个人，不知道我妈肯不肯来。我妈叫我别跟男人多说话。不过你是好人，不会害我们的。”

　　范蠡要阿青将羊群赶入花园之中，命婢仆取出糕饼点心，在花园的凉亭中殷勤款待。众仆役见羊群将花园中的牡丹、芍药、芝兰、玫瑰种种名花异卉大口咬嚼，而范蠡却笑吟吟的瞧着，无不骇异。

　　阿青喝茶吃饼，很是高兴。范蠡跟她闲谈半天，觉她言语幼稚，于世务全然不懂，终于问道：“阿青姑娘，教你剑术的那位师父是谁？”阿青睁着一双明澈的大眼，道：“什么剑术？我没有师父啊。”范蠡道：“你用一根竹棒戳瞎了八个坏人的眼睛，这本事就是剑术了，那是谁教你的？”阿青摇头道：“没有人教我，我自己会的。”

　　范蠡见她神情坦率，实无丝毫作伪之态，心下暗异：“难道当真是天降异人？”说道：“你从小就会玩这竹棒？”阿青道：“本来是不会的，我十三岁那年，白公公来骑羊儿玩，我不许他骑，用竹棒赶他。他也拿了根竹棒来打我，我就和他对打。起初他总是打到我，我打不着他。我们天天这样打玩，近来我总是打到他，戳得他很痛，他可戳我不到。他也不大来跟我玩了。”

　　范蠡又惊又喜，道：“白公公住在哪里？你带我去找他好不好？”阿青道：“他住在山里，找他不到的。只有他来找我，我从来没去找过他。”

　　范蠡道：“我想见见他，有没有法子？”阿青沉吟道：“嗯，你跟我一起去牧羊，咱们到山边等他。就是不知他甚么时候会来。”

　　范蠡心想：“为了越国和夷光，跟她去牧羊却又怎地？”便道：“好啊，我就陪你去牧羊，等那位白公公。”寻思：“这阿青姑娘的剑术，自然是那位山中老人白公公所教的了。只是白公公见她年幼天真，便装作用竹棒跟她闹着玩。他能令一个乡下姑娘学到如此神妙的剑术，请他去教练越国武士，破吴必矣！”

　　请阿青在府中吃了饭后，便跟随同到郊外的山里去牧羊。他手下部属不明其理，均感骇怪。一连数日，范蠡手执竹棒，和阿青在山野间牧羊唱歌，等候白公公到来。

　　第五日上，文种来到范府拜访，见范府掾吏面有忧色，问道：“范大夫多日不见，大王颇为挂念，命我前来探望，莫非范大夫身子不适么？”那掾吏道：“回禀文大人：范大夫身子并无不适，只是……只是……”文种道：“只是怎样？”那掾吏道：“文大夫是范大夫的好友，我们下吏不敢说的话，文大夫不妨去劝劝他。”文种更是奇怪，问道：“范大夫有什么事？”

　　那掾吏道：“范大夫迷上了那个……那个会使竹棒的乡下姑娘，每天一早陪着她去牧羊，不许卫士们跟随保护，直到天黑才回来。小吏有公务请示，也不敢前去打扰。”

　　文种哈哈大笑，心想：“范贤弟在楚国之时，楚人都叫他范疯子。他行事与众不同，原非俗人所能明白。”

　　这时范蠡正坐在山坡之上，讲述楚国湘妃和山鬼的故事。阿青坐在他身畔，凝神倾听，一双明亮的眼睛，目不转瞬的瞧着他，忽然问道：“范蠡，你说那湘妃真是这样好看？”

　　范蠡轻轻说道：“她的眼睛比这溪水还要明，还要清……”阿青道：“她眼睛里有鱼么？”范蠡道：“她的皮肤，比天上的白云还要柔和，还要温软……”阿青道：“难道也有小鸟在云里飞吗？”