此事由我一人包办，日内我便赶往京师，先将那最大的危害为他们设法化除，使得将来杀贼除害之事不致激怒清廷，使受恶贼勾引，发动大兵危害人民。等到你们根基立定，再照江明、阮茵心志去做，岂不稳妥得多？我决不受恶贼收买，也决没有那么无耻，既答应你，便是自己人，不必再管禁条如何，到了峰下只管便宜行事。来的贼党均是能手，不同胜败，均要露出被我拒绝，误认三老贼业已如愿而归，因而忌恨之意。为人固以诚信为本，对于恶贼却须从权，随便怎么说均可。你那徒弟也是美材，实在难得，此时正受磨练，四小姊弟到了前面，必与相见，同往寻你，途中会合，回去越快越好。此时离天明不远，你在此稍微游玩，吃点东西，便回去吧。”

　　黑摩勒万想不到壶公如此和易近情，好生敬佩，想起来时心意和铁牛所说，十分惭愧，恐其警觉，忙又伏地谢罪。壶公笑说：“年轻人多是气盛，你能不畏艰险和前两次的警告，非要见我查明真假不可，已是难得的了。”

　　随取刚烧好的三枚薯蓣令黑摩勒一尝，问其可好。黑摩勒吃完说好，又请赐教。壶公也有问必答，除传授内功要诀而外，并将宝剑要过，代将芒尾设法掩去，教以心平气和如何做人之道，便催起身。

　　因为说话耽搁，黑摩勒想起三老贼尚在峰下，不知走否，想要就便除去；淫贼燕飞来更是可恶，留下是害；壶公又在催走，似有用意；连景致也无暇看，忙即拜辞。赶到峰下，三贼和铁牛均无踪影，听壶公口气，铁牛不会有什凶险，阮、江四人也要寻来，便往前面追去。因得壶公便宜行事之命，心胆越大，暗忖：三老贼虽然厉害，后面还有贼党接应，看似人多厉害，但我手中这口灵辰剑不是寻常兵刃所能抵敌，江、阮、铁牛等五人就要寻来，昨夜两个蒙面少年本领决不在我之下，此时不见，必已尾随贼党，尚未赶往前途，怕他何来？心念一动，脚步更急，连苏、萧二人也未顾及去往通知，匆匆往前赶去。因听三老贼昨夜在山腰小洞中商计，知其仍走回路，便往前面加急飞驰。

　　哪知燕飞来已先溜走。冯吉、宫祥先是途中连受惊险，被人暗中作梗戏弄，虽然急怒交加，因料黑摩勒踪迹业已发现，这类事必是敌人所为，也许所来同党甚多，不止这师徒两个；以为壶公号称感情用事，虽不容易打动，凭着以前那点交情，至多不肯出山相助，断无不见之理，何况素无仇怨，只有交情，以他本领，说声不许人上去，谁敢违背？决不至于命人如此暗算。来时夸有大口，就此回去，也难覆命，没奈何，只得一路留心，冒险走上。眼看离顶不远，暗影中忽有一股极强大的力量，随着山风迎面扑来。二贼如非久经大敌，应变神速，几受重伤，仔细查看，均无影迹，正要前进，又是一股猛扑过来，接连几次，几乎打跌山下。

　　这才明白那是一种极厉害的罡气，除却壶公，何人有此本领？连向上面高声求见，力言专程拜望并无别念，也无回答。那罡气忽又改上为下横扫过来，人却始终不见。知道形势凶险，再不知难而退，稍一疏忽便要粉身碎骨。那罡气更一股跟一股地猛扑不已，当时心胆皆寒，慌不迭退将下来。到了昨夜洞口，还想进去吃点食物再走，刚把宫祥所带酒葫芦解下，以为主人既在上面作对，相隔甚高，下时途中未遇一人，可见主人只是不许上山，只一退走，便不再有敌意。因知厉害，便把满腔怨毒发泄在黑摩勒等敌人身上。

　　宫祥人较心粗，口对葫芦，正说：“这样好的百年美酒，人家不愿享受，便宜我们。仗着酒性，归途捉到昨夜那几个小狗，碎尸万段方可雪恨。下面山洞中的小狗，不知被他同党救去没有，如其尚在，我先拿他开刀吧。”

　　冯吉深知壶公厉害，既不以己为友，难免不存敌意，也许昨夜燕飞来不肯听劝，犯他规矩，主人为了此事心中不快，因而拒绝。可见小不忍则乱大谋，所料如对，岂不误事？正越想越有理，心中后悔，忽听宫祥这等说法，连忙拦道：“宫兄怎随便开口？主人和我是老友，断无不见之理。十九为了燕兄上山时不该以大欺小，捉那小狗，又将扎刀夺去，连犯主人禁条之故。这里流血最犯大忌，我们已为燕兄吃了大亏，如何还不小心？就要报仇，也等走出五十里之外，当是儿戏的么？”

　　末句话刚出口，宫祥还未及答，忽见崖前银光微闪，叭嚓一声，宫祥手中葫芦立被打碎。那暗器又劲又急，二人那么好的目力，均来不及闪避，二三十斤重一个大葫芦竟被击碎，酒如倾盆，洒了一地，满洞均是酒香。

　　二贼又惊又怒，忙即纵将出来，一看左右，哪有人影？冯吉方疑敌人藏在洞旁山石之后，正喊：“宫兄留意！”

　　竟欲冷不防纵将过去，只要将人寻到，对方一再暗算为难，便下毒手，壶公出头见怪也有话说，心方一横。二贼共有两个大葫芦，各装二三十斤美酒。冯吉背的葫芦并未解下，只身上泼了些酒。他这里声东击西，同时又瞥见山石后面似有一小人黑影将头微探，又缩退回去。冯吉全神贯注侧面，一手持刀，一手暗器，正待双管齐下，纵将过去，忽听身后呼呼连响，似有许多暗器由两旁打来。二贼耳音都灵，忙即纵避迎敌。说时迟，那时快！只听连串叭嚓之声，那东西并非暗器，乃是好些石块，分由两旁打来。

　　二贼不知敌人多少和功力深浅，急怒交加中，仗着耳灵眼快、身法灵巧，正在左闪右避。冯吉忽听身后又是一声，背脊骨上好似中了一下铁弹，如非武功极好，听出身后葫芦已被击碎，知道敌人先用石块乱打，迷人耳目，抽空再发暗器，那么坚韧的酒葫芦，方才被他将下半打成粉碎，功力可想。断定不妙，百忙中运用劲功挺了一下，虽然未被打断背骨，也是奇痛非常，知道厉害，同时敌人石块也自打完。这时光景仍极黑暗，看不出敌人影子。

　　冯吉成名多年，第一次被人打伤，先又连受欺侮，心中恨毒，便和宫祥打一招呼，背对背立定戒备，恶骂了几声，无人回应。一想那暗器来处偏在方才所见黑影旁边不远，暗中切齿，生出毒计，断定人藏乱石之后，并还不止一人。仍用前策，还未起身，忽又瞥见石后人头影子一闪不见，似由侧面绕回原处。认定敌人不过三四人，因知自己厉害，不敢明敌，仗着地理熟悉，声东击西，和初上峰时一样，暗算恶闹，不由怒火上升，看准黑影藏处，暗中一拉宫祥，突然同时纵起，往乱石丛中飞越过去。天已黎明，晓色迷茫中，方想，天只一亮，你们这些小贼休想活命！本意凭自己的本领，敌人只在宝刀刀花笼罩之下，万无幸理，何况手中还有暗器，宫祥又非庸手。哪知目光到处，石后并无人影，才知遇见强敌，心中一惊。

　　忽听侧面一片离地四五丈的山崖上，有人哈哈笑道：“不要脸的老狗强盗，还敢在此猖狂！不看在主人面上，休想整个回去！是好的，去往五十里外，等候我们取你狗命，免得我们为难。”

　　二贼闻言，急怒攻心，抬头一看，崖上伏着一个怪人，穿着一身黑衣，头戴面具，但与传说中的黑摩勒装束不同。话未说完，拳大石卵已似暴雨一般，双手齐发连珠打下。同时发现先见黑影乃是一顶帽子，上系长索，已被黑衣人拖了回去。方始醒悟中了对方诡计，几次纵身上前，无奈那片危崖离地好几丈，敌人居高临下，上面并有无数石卵，手法又准又重，打个没完，又料定还有能手，不止一人。

　　二贼退既不甘，进又不能，正想分路纵上，忽听急风飒然，身侧不远，箭也似飞起一条白影，带着一道寒光，突然纵起，由侧后面扑来，相隔既近，来势更快得出奇。总算冯贼久经大敌，见势不佳，仗着所用是口宝刀，百忙中将刀一横，恰与来人的剑迎个正着。只听跄琅一声，火星四溅，余音还未停息，敌人已受这刀剑相接一挡之势，斜身往侧面山坡下纵落，看出宛如一个大的飞鸟，身法好看已极。同时又听宫祥“哼”了一声，似已受了点伤。就这微一疏神之间，自己也几乎被石卵打中，没奈何，只得也往坡下纵落；低头一看手中宝刀，已被敌人的剑斫缺了绿豆大小一块。那人力量更大得出奇，手臂也被震得有些酸麻。

　　因不知那两人全凭胆勇机警，事前看好地势，设下疑兵之计，预算好二贼心理，声东击西，分头夹攻，先开了一阵玩笑，等到下面准备好的石块打完，本领差的一个，便去崖上将预先放在石后的帽子抖落地上，拖将回去。等将敌人引来，口中喝骂，用崖上现成石卵朝下乱打，分去二贼心神。另一能手早就绕将过来，抄向后路，知道二贼厉害，同伴本领有限，以一敌二必难讨好，仗着身轻力大，暗中运足气力，看好下落之处，冷不防运用全力猛扑过去，本心也只开个玩笑，将贼逐走。

　　这还是看出壶公心意，否则还是不敢冒失，并无当地杀贼之念。果然二贼厉害，虽然出其不意，慌乱之中仍能招架，用的又是一口宝刀，一听金铁交呜，惟恐宝剑受伤，心中也是一惊，仗着先有成算，立时就势翻身纵落，只顺手朝宫祥打了一飞星弹，虽吃宫祥用日月双钩一挡，那弹来势特急，仍由面旁擦过，将宫祥耳朵打裂了一块，血流不止。到了正面，便照预定藏起，将面具和外衣脱下。二贼也自纵落，两下相去却是有好几丈。双方都是有点顾虑，更不愿在当地拼斗。

　　冯吉见宫祥血流满面，自己背伤又痛，本就恨毒，无计可施，猛听方才少年落处有人说道：“二兄、七弟已然出手，不要上前。我那宝剑比你更好，待我试试老贼那口刀可斩得断。”