张作霖平时对张锡銮恭敬谨慎，但涉及地方要政，是决不肯让出发言权的。张锡銮每次召开军警会议，研究有关地方治安问题，如果事先未与张作霖商量，或未取得他的同意，张作霖就经常拍桌子打板凳，气势汹汹地加以反对，当众让张锡銮下不来台。
遇到这种情况，张锡銮只好拿出长辈的身份和涵养，和蔼地对他说：“雨亭，你又喝醉了吧？不要上火，请到小客厅里休息休息。”一边说，一边亲自把张作霖陪到小客厅，劝他：“这次会议都是为的你，因为我们都是自己人，你干好就是我好，我干好就是你好。”如此这般说好话，张作霖才肯顺顺当当地回到会议室重新开会。
事实证明，袁世凯用人确实很有一套，张锡銮和张作霖之间再闹别扭，也都是自己人内部的矛盾，而这正是袁世凯所希望的“在奉天任上不会出乱子”的重要前提。处理金寿山一案就是一个最好的例子，民国成立后，金寿山驻防铁岭、开原等地，此人身为官军头目，仍旧匪性难移，经常在驻地劫掠绑架，滋扰百姓，省府不断接到地方上送来的状纸。
张锡銮深知金寿山不是好惹的人，如果正式捉拿，不但不能乖乖就范，而且很可能引起哗变。经过考虑，他决定采用调虎离山之计，将金寿山骗到省城再伺机除掉。
这样的事必须靠张作霖来执行，也必须和他商量。说起来，金寿山已算是张作霖的部下，当初护卫梁二虎刺杀张作霖，也幸亏金寿山出手格杀刺客，但在张锡銮说明此人对地方治安造成的危害后，张作霖还是答应对行动予以配合。
计议已定，张锡銮即以研究防务为名，电告金寿山到奉天开会。金寿山也知道下面告他状的人很多，迟疑着不敢去，但不去又怕遭到上司责怪，为此他特地派亲信到省城向张作霖打听动静。张作霖对来人说：“你让他（指金寿山）亲自来就行，有什么事都有我张作霖承担。”
金寿山见有张作霖作为保人，以为无忧，就只带了几个护卫赶到省城，并先在张作霖公馆住了下来。到了传他的那一天，张作霖亲自陪金寿山走进都督府。等金寿山行礼后，张锡銮便从袖中掏出一份电报，单刀直入地说：“这份电报是袁大总统专门为你的事打来的，金首领知道自己做的事情吗？”
原来袁世凯也收到地方上送去的报告，特地发电催促张锡銮对金寿山采取行动。金寿山一听，心中已明白了大半，这时他唯一的希望就是旁边的张作霖可以替他说个人情，但张作霖却把目光转向厅外，装得跟个局外人相仿。
张锡銮一摆手，几个卫士上前将金寿山绑了。到此生死关头，金寿山只得哀求都督饶命。张锡銮摇摇头：“我和你有什么呢？这是袁大总统的命令。”
金寿山随后押上囚车，送到奉天模范监狱关押。在他被关押期间，其手下和家属拿出来劫掠来的金银财物，向奉天省的大小官吏行贿，希望能将金寿山放出。张作霖担心夜长梦多，遂赶紧做了一番布置。
一天早晨，狱中的金寿山起身后，在走廊里走来走去消遣。突然，他看到一个人站在楼下盯着他看，不免有些诧异，但随即认出这是张作霖手下一名枪打得最准的神枪手，名叫高金山。
金寿山还以为张作霖要给他送什么信息，一边活动手脚一边问高金山：“你这小子，到这里干什么来啦？”高金山回答：“我来侍候统领。”话音刚落，金寿山就随着枪声倒在了走廊的地板上。
应该说，袁世凯是一个有经验的治国者，如果他不鬼迷心窍，突然想当皇帝的话。自从他有了这个心思后，就派人四处游说，征求封疆大吏们的意见，其实也就是希望疆吏们能够拥护他黄袍加身。来人到奉天询问张锡銮的意见，张锡銮极不赞成，说：“今天不论在人民的心理还是整个形势上，都不能办这种事。”
说客回京对袁世凯一讲，袁世凯就觉得张锡銮不可靠，难免成为他登上龙椅的障碍，于是便想派一个心腹坐镇奉天，以免他以后要做皇帝时生出枝节。