我在一次心理辅导课上认识了一位名叫比尔的学员。比尔已经快六十岁了，这辈子就只跟一个人过不去——他二十二岁的儿子。我问比尔为什么会跟儿子过不去，他告诉我，他的儿子经常说谎，而他非常反感这种做法。他说：“认识我的人都知道，我这辈子从来没说过一句谎话。”当时他非常激动，脸涨得通红。我花了十五分钟试图说服比尔承认，他过去确实曾经说过谎，但没能成功。他坚持说，他过去绝对没有说过谎，将来也永远不可能说谎。班上的其他学员纷纷举出自己小时候和长大以后说谎的例子，包括试图欺骗自己的例子，比尔仍然毫不动摇。最后我问他，他在个人所得税方面是否也同样诚实。比尔咧开嘴笑了：“那完全是另外一回事。”
直到课程结束，比尔也没能承认他有说谎者的一面，这实在非常可惜。荣格思想的追随者、心理分析师詹姆斯•鲍德温曾说：“一个人只有能够接受自己，才能接受别人。”比尔之所以无法容忍他的儿子说谎，是因为他接受不了自己也会说谎的事实。他太看重诚实这种特质了，不惜一切代价也要装出永远诚实的样子来。如果比尔能够承认自己也会说谎，接纳和包容自己的这一面，就不会再觉得儿子说谎是无法忍受的事情了。要承认自己具有某种先前自己压抑的特质，需要极大的勇气和决心，因为你往往会极度鄙视那些表现出这种特质的人。当你学会容忍自己身上的这种特质时，自然就能容忍别人表现出同样的特质。
去年，一位名叫汉克的男子来参加我的心理辅导班。他当时正在跟女朋友闹矛盾，因为她总喜欢迟到。我告诉他，这很可能是他自己的问题。我的话让汉克感到很生气，他马上又开始数落女朋友的不是，说她总是浪费他的时间。他的态度非常激动，这说明迟到问题必然与他的内心阴影有很密切的关系。当时课程刚刚开始，我不想操之过急，所以只是简单地告诉他：“越是你不能忍受的东西，越是会找上门来。”汉克自己也很清楚，他对女朋友迟到的强烈反应是不正常的，当我问他自己有没有过迟到的经历时，他却一口咬定“从来没有过”。
由于课程还要继续，我没有跟汉克深入讨论这一问题。当时的课程是全日制的，全体学员一起在食堂用餐。第二天晚餐过后，课堂上几乎都回到了教室里，但还有一张椅子是空的。我之前已经告诉学员们，课程安排比较紧张，所以必须杜绝迟到现象。有人说了一句：“是汉克，他还没回来。”我们又等了几分钟，汉克还没回来，所以我宣布课程开始。就在这时，前排的一位女学员站起来说：“我不知道你有没有注意到，汉克每次课间休息的时候都比别人晚回来。我不知道别人怎么想，但我确实有点受不了他这样。”的确，汉克一直在浪费我们大家的时间，正如他抱怨女朋友浪费他的时间那样。
又过了十分钟，汉克终于回来了，我觉得这是帮助他解决问题的一个机会。我问他，他是否意识到自己每次上课都会迟到几分钟。他反问道：“只不过是几分钟而已，有什么了不起的？”这句话一说出口，课堂上顿时哗然。我说：“汉克，你是教室里唯一一个连续五节课迟到的人。有些人认为，我们不应该每次都浪费时间等你回来。你认为你对我们所做的事情与你女朋友对你所做的事情之间有联系吗？”汉克固执地认为，他每次只不过是迟到“几分钟而已”（通常3～15分钟之间），而他的女朋友经常一迟到就是一两个小时，甚至直接爽约。他说：“那才算迟到。像我这样当然没什么。”
汉克认为，迟到几分钟和迟到一两个小时之间，确实存在着本质的区别。我让全班学员举手投票，结果没有一个人举手表示同意汉克的看法。然后我又问学员们，汉克上课迟到的行为是不是很不礼貌，这次所有人都举起了手。
很显然，汉克所做的事情跟他女朋友所做的并没有什么区别，他只不过是在为自己的迟到行为寻找借口而已。有学员站起来批评汉克，说他浪费了所有人的时间，这是对大家的不尊重。我告诉汉克，假如哪个我认识的人经常迟到，并且不思悔改的话，我会觉得他一定是认为我的时间没有价值，或是他自己的时间比我的时间更有价值。这些话让汉克感到很不自在。我让他回家之后好好反思一下这一天发生的事情。
第二天一早，汉克准时出现在课堂上。他说，他花了半个晚上的时间，把过去半年里他每次赴约迟到的经历列成了一张单子，结果发现他几乎每次都要迟到。他当着所有学员们的面承认，他之前确实迟到了，这也确实很不礼貌。尽管他仍然对女朋友的迟到行为感到愤怒，但他也意识到，他自己所做的事情跟她并没有什么区别。在此之前，他拒绝承认自己有做出任何不礼貌的举动的可能，结果把“不礼貌”这种特质逼进了阴影。当他在自己心中重新发掘出这种特质之后，他的生活就发生了改变。他意识到，对于一个总是迟到的女朋友，或许还是提出分手比较好。
汉克觉得自己是一个负责任、懂得关心别人的人，却找了一个经常迟到的女朋友，这又是投影现象的一个例子。一旦我们压抑了自己身上的某些特质，就会不自觉地吸引容易表现出这些特质的人进入我们的生活。这就是所谓“物以类聚，人以群分”的原因。当我们重新承认和接纳了这些特质时，就获得了选择的自由，可以选择离开这些人。
你往往不愿承认某些特质存在于自己身上，这是人的防御本能。你必须坚持不懈地找出使自己产生防御性的原因。仔细回忆自己过去是否曾表现出这些特质，如果回忆不起来，你可以找了解你的朋友帮忙。
记住，如果你对别人所表现出来的某种消极特质特别敏感的话，就说明你自己也具有这种特质。在我的课堂上，如果有人拒绝承认自己具有某种消极特质的话，我通常会先让他们承认自己具有“顽固不化”这种特质，等到他们能够与自己的顽固相安无事的时候，自然就比较容易接受自己身上其他的消极特质了。