“投影”是一种很有趣的心理现象，可惜绝大多数人都不了解其原理。我们会不自觉地用潜意识去影响周围的人，让他们表现出为我们所压抑的特质和情感，或是把容易表现出这些特质和情感的人吸引到我们身边，这就是投影的机制。投影是潜意识的一种防御机制，因为某些特质和情感受到了压抑，无法在我们自己身上自由地表现出来，所以就只能诉诸他人和外物。例如，怀有强烈自卑感的人，往往会觉得周围的人都很自卑。当然，我们之所以会把消极的特质投影到某些特定的人身上，也是因为这些人本来就比较容易表现出这样的特质。这样的人最容易触发我们的潜意识，让我们把自己压抑的东西投影到他们身上。
我们在别人身上注意到的特质，都是我们自己所具有的。不妨打个这样的比方：假设你的胸前有一块面板，上面布满了成千上万个电极接口，每个接口都代表了你的一种特质。那些你所承认、所接纳的特质对应的接口，会被盖板保护起来，所以很安全，不会轻易漏电。但是那些你所压抑、所拒绝的特质对应的接口，则没有盖板的保护，当容易表现出这些特质的人接近我们时，他们身上的电极就会自动插进我们的接口。例如，如果我们刻意压抑自己心中的愤怒，就会把暴躁易怒的人吸引到我们身边。我们会一边压抑自己的愤怒，一边鄙视那些暴跳如雷的人。我们拒绝承认自己心中的愤怒，所以只能把愤怒投影到别人身上，只有这样，我们才有重新认识和接纳愤怒这种情感的机会。
对于我们投影到别人身上的消极特质，我们会感到本能的嫌恶。如果你觉得别人傲慢得令人讨厌，就说明你在刻意压抑自己心中的傲气——或许你在生活中经常会不自觉地表现出傲气，或许你拒绝承认自己在某些情况下会变得傲慢。如果你意识到自己对别人的傲慢非常反感，就必须仔细检视自己的生活，问自己这样的问题：“我过去什么时候曾经傲慢过？我现在是否很傲慢？我将来是否有可能变得傲慢？”假如不经仔细思考就草率地给出否定的答案，那这种态度本身就是傲慢的表现。用自己的标准去判断别人，这本身就是傲慢的表现，我们所有人都有可能做出这样的表现。如果你能够承认和接纳自己心中的傲慢，就不会对别人的傲慢感到非常反感，因为在你身上，“傲慢”的接口已经被盖板保护起来了。只有在我们欺骗自己，拒不承认自己心中某些特质的时候，才会对别人表现出来的这些特质过敏。