我们一定要将自己的基因遗传给下一代，否则家族血脉的延续就会被阻断。鸟类，蜥蜴，鱼还有两栖动物会产蛋。其中一些动物，比如鸟类一次只会产几只蛋，但是他们会一直坐在蛋上保护它们不受捕食者的侵害，直至被孵化出来。还有很多动物则采取了另外一套策略，它们会一次产几十颗甚至几百颗蛋，总有几颗蛋会幸运地避开掠食者，孕育出新生命。
但是哺乳动物则进化出了一种十分不同的生育方式。我们选择在母亲的子宫里孕育下一代。从专业角度来说，这种生育方式被称之为“体内妊娠”（internal gestation），是哺乳动物进化过程中的一次飞跃。一些哺乳动物，比如狗、老鼠、兔子可以一次产下四只、五只甚至更多的幼崽，但是这种情况在人类中却很少见。
因为我们所能繁衍出的下一代数量较少，很多又会在成长的过程中遭遇各种各样的意外死亡，所以人们对婴儿低存活率也愈感焦虑。于是我们开始构建住所来保护孩子，抵御捕食者。然而，我们却难以应对潜伏在我们住所周边的人类掠夺者。我们只能坐以待毙，眼睁睁看着他们伤害我们的孩子，掠夺我们的财富。对于陌生人的恐惧自古以来就一直根植于所有人的心中。
年幼的时候，我大部分的时光都是在户外度过。我的妻子也是如此。那个时候，周围的邻居会帮忙留意在周边玩耍的孩子。他们并不是担心这些孩子会穿过他们的院子，然后跑到他们的私人领地去玩耍。在当时那个相对安全而又充满人情味的社区中，互相关注各自的孩子已经形成了一种心照不宣的行为习惯。
夜幕快降临的时候，我会和小伙伴尽快结束游戏，然后跑回家吃饭。也许当时我还小，不知道父母内心的担忧，但是我的父母的确很少担心我会被陌生人绑架走。既然我的父母都很少有这种想法，那么我更不会随意害怕陌生人。
1977年的时候，斯坦利·拉赫曼提出人类不但拥有不同类型的恐惧情绪，更能够在不知不觉中通过信息传递恐惧情绪。现如今，随着安珀紧急通告（Amber Alert）的实施，即一旦发生儿童绑架案件，这个紧急通报系统会立即启动，动员案发所在地的社区协助寻找失踪者，还有街边总是贴有很多失踪孩子的相片，另外电视节目中也充斥着各种各样的犯罪内容。我们每天都会接收到很多类似的信息。
不管这些信息是真还是假，都造成了我们内心的极度恐慌，害怕自己的孩子被坏人掳走。这种恐惧导致我们对孩子的活动时间和范围做出限制。结果，孩子的心理和生理发育都受到了影响，他们会更加惧怕陌生人。而那些经常进行户外活动的孩子在面对陌生人时，他们表现出的恐惧情绪则相对较少。
一项在圣地亚哥、辛辛那提还有波士顿所做的调查显示父母对陌生人的恐惧会直接影响孩子和青少年的户外活动。因此父母对陌生人的焦虑恐惧情绪不但会限制孩子的自由，减少他们的户外活动时间，还会导致孩子也开始担心自己的人身安全会受到陌生人的威胁。
恐慌焦虑的父母和养育孩子期间出现的恐惧情绪
对很多人来说，养育孩子是人生中最令人害怕的一件事。因为在这一过程中，父母最佳状态的各个领域都承受着巨大的压力。这段时间中，他们对自身压力和恐惧情绪的处理方式都会对孩子初期的身心发育产生影响。
如果父母在还未养育孩子之前就十分容易产生强烈的恐惧情绪，那么又会怎样？约翰斯·霍普金斯大学的一项研究将目光瞄准了那些有强烈焦虑情绪的父母。在这些父母的自我认知领域中，他们认为自己很难被社会所接纳。研究结果表明，这些父母更倾向于质疑自己孩子的能力，也很少会全力支持自己的孩子。
而一些缺乏安全感的父母，在他们的自我认知领域中，他们认为自己没有足够的能力照顾好自己的孩子。调查显示这些父母在养育孩子的过程中，他们的这种焦虑情绪会导致他们不能及时满足孩子的药物或精神需求。然后产生的恐惧情绪又会进一步束缚他们的行动力，难以帮助患病的孩子。最终焦虑恐惧情绪导致了他们一生都无法摆脱的噩梦——延误了孩子的治疗，自己也被别人评判为一名不负责任的家长。