恐惧情绪到底对人类有何种重要意义？几百万年来，恐惧情绪极大地提升了我们的生存概率。但如今，每个人都意识到了恐惧的负面作用。心生恐惧时，我们大脑便不能再进行理性思考。德国人曾经做过这样一项实验，挑选了30名健康女性，向她们展示了恐怖图片和正常的图片，然后记录她们的眨眼频率。眼睛眨得越快，说明感受到的恐惧情绪越强烈。
然后这些研究对象会做一项名为“泰勒攻击示例”（TAP）的测试，她们将会对一个虚拟的对手进行电击，在此过程中会有人对她们的大脑进行扫描。测试中研究对象电击的次数可以显示出她们攻击性的强弱。不管感到恐惧与否，她们都可能会电击对手，但是展示出更多恐惧情绪的人，她们前额皮质的活跃度明显降低，心智理论能力也有所降低，并且更有可能多次电击对手。
由此可见，恐惧削弱了我们理会他人所感所想的能力，也削弱了我们反省自我的能力。假如我害怕你会吃了我，我才不会去关心你是不是真的饿了，哪怕你不饿的时候并不会吃了我！如果我不关心你的感受，那么我就更有可能对你造成伤害。实验中倍感恐惧的女性在使用电击的时候，也暂时不具备心智理论的能力，这也就意味着在此过程中她们也不再具有共情能力，无法感受到他人的想法和情绪。
外貌对社交的影响
我们都知道以貌取人是一种错误的行为，但是我们却无法摆脱这种“恶习”。美国得克萨斯大学奥斯汀分校就做过一项相关研究，组织了46位成年人和42个孩子为虚拟世界中的人物进行魅力打分，然后每个人都可以不限次数地任意选择某个角色并与之互动。大部分大人和小孩都多次选择了更具魅力的角色，而很少选择其他角色。甚至在视频游戏中，我们大脑也会被面容姣好的游戏玩家吸引。世界上每个人都会以貌取人，所以我们都十分在乎别人对我们长相的评价。你去面试的时候，不可能穿着睡衣。穿着带有客队图标的衣服或者主队图标的衣服去看体育赛事，受到的待遇肯定大不相同。第一次去见潜在合作伙伴时，你的外表就会影响别人对你的评价。很多时候，在与众多人相处时，大部分人的内心都会慢慢滋生出连自己都无法察觉出的恐惧。而这种微妙的情绪可能最终会恶化成严重的社交恐惧症。虽然这种情绪十分微弱，但也可以刺激到我们的边缘系统，让我们做出逃跑反应，若是任由这种情绪发展则可能恶化成为严重的社交恐惧症，我们整个人都可能像阿曼达的左手臂那样失去行动能力。