如果长大成人需要能力和知识，这就是为什么长大成人那么困难。我们小的时候都没有这二样。所有的能力知识都在别人身上，而我们比起来是这么幼小。
当我们继续长大，智慧和身量都增长时，我们经由认同和内化一些事，能力和知识都增加了。我们内化父母的样子。并与他们的榜样认同。经由这样与权柄认同，我们学习他们的榜样，变得像他们。这段成长的路径大约有十八年。
幼年
一开始，我们内化的是爱。我们学到照顾我们的人是爱我们的，这会建立我们与照顾者之间的相连感，使我们能内化他们的样子。如果这一方面没有问题，当父母给我们一些界限，我们经过冲突，最后我们学到界限是好的。
渐渐地，我们发展越来越多的专精知识，而父母越来越多的授权给我们，以表示尊重我们的成长和能力。如果我们这些做得好，更大更多的事会加给我们，我们变得越来越有能力担负越来越多的责任，知识，授权，能力和责任都增加了。首先，孩子可以在街上骑脚踏车，以后，他在十六岁时，可以开车到别的城市去。“人在最小的事上忠心，在大事上也忠心。”（路十六：10）
当我们大一点，约四到六岁时，更多更清楚的认同会发生，例如性别角色，小男孩与父亲认同，知道自己是男人，小女孩与母亲认同，知道自己是女人，然后他们与父母关系中的异性认同。男孩要娶一个女孩，这女孩正如嫁给他父亲的女孩一样，而女孩要嫁一个男孩，正如他母亲嫁的男孩一样。他们在认同的过程中，向前迈了一步，替将来成人铺路。
也就在这段时间，孩子内化父母的标准，他们的表现变得很重要。父母的认可成为脱离罪恶感的唯一途径，因此孩子更加将他们的叛逆竞争感觉投向父母，虽然这种感觉一直增加。孩子想要争取同性父母的感觉很强烈，最后他们就与同性父母认同而变得像他们。在七岁和十二岁之间，工作的支配和工作的角色变得很重要。学龄的孩子继续变得很勤勉很努力，在技能上继续发展，游戏也像工作一般，他们在学习世界上的方式，同伴在这个时期也非常重要。