从婴儿开始，我们就无意识地在听。听亲人的呼唤，听自然界的风雨，听远方的信息，听社会的约定俗成。这是一种模糊的天赋，是可以发扬光大也可以湮灭无闻的本能。有人练出了发达的听力，有人干脆闭目塞听，有很多描绘这种状态的词语，比如“充耳不闻”“置若罔闻”......对“闻”还有歧视性的偏见，比如“百闻不如一见”。
听是需要学习的，它比“说”更重要。如果我们没有听到有关的信息，我们的“说”就是无的放矢。轻率的人，容易一开始就哇哩哇啦地说。其实沉着安静地听，是人生的一大境界。只有用心地听，听出重点，你才能对周围有更确切的感知，才能对历史有更深刻的把握，才能把他人的智慧集于己身，才能拓展自己的眼界和胸怀。
把握重点的倾听，使你的人生丰富多彩，你将不再宥于一己的狭隘贝壳，而能潜入浩瀚的深海。倾听使人谦虚，知道山外有山，天外有天。倾听使人安宁，你知道了孤独和苦难并非只莅临你的屋檐。倾听使人警醒，你知道此时此刻有多少大脑飞速运转，有多少巧手翻飞不息。
某人在特定的时刻讲了特定的话，只有当我们心静如水时才能听到他的话中之话。许多人最容易犯的毛病是——他明白所有倾听的要素，也懂得做出倾听的姿态。其实呢，他在想着自己等会儿要说的话。他关注的不是诉说者，而是自己。“佯听”是很容易露馅的，只要一开口讲话，神游天外的破绽就败露了，于是出现了自说自话的尴尬。
不信，就来看看下面这个烤蛋糕的故事。
一天下午，索菲亚·史密斯准备见她最后的一位客户，这时她的女儿莉莉打来一个电话。“你猜怎么着？”女儿大喊，“妈妈，为了回家和您聚聚，我早早结束了工作，提前下了班，想回家准备一顿美美的晚餐。顺便问一句，还记得姨妈那天做的那只叫人胃口大开的巧克力蛋糕吗？”
“那当然，”索菲亚说，“秘密在于蛋白蛋黄要分开搅，但是，微波炉坏了。我昨天试过，温度控制器坏了。”
“我只需要知道在哪里找得到配方就行了，”莉莉答道，“我记得有一本菜谱里有。”
“如果你真想知道”，索菲亚对她说，“我想是《美国地方菜谱》里有，就是封面上有一所老房子照片的那一本，在橱柜的第一格上，跟其他的烹调书放在一起——就是放烹饪佐料和酒的那一格。”
“我肯定能找到的，”莉莉大声说，“那本书里有很多很好的食谱。但是，我得抓紧了，这样您回来的时候正好可以吃饭。再见。”
“等一下，莉莉，”索菲亚说，“你到底准备怎么做蛋糕呢？”“怎么做蛋糕？”莉莉吃惊地问，“当然是用微波炉烤。”她一说完就挂了。瞧瞧这个粗心的女儿，她只顾着自己噼噼啪啪地说话，想着自己的重点——菜谱，却没有捕捉到母亲告诉她微波炉已经坏掉的消息。没有微波炉怎么烤蛋糕呢？
这个故事告诉我们的是：大多数人现在都是充耳不闻的听众，麻木到了极点。假装自己在听，我们直盯着某人，看上去对别人说的话很有兴趣，甚至还点头称是，或者在合适的时候露出微笑，但实际上一句话也没有听进去，最重要的信息是一点也没有抓住，根本没有达到沟通的效果。
这个问题非常普遍。在倾听这门课上，许多人是不及格的。如果谈话的人没有我们的学识高，我们就会虚与委蛇地听；如果谈话的人冗长繁琐，我们就会不客气地打断他的叙述；如果谈话的人言不及义，我们会明显地露出厌倦的神色；如果谈话的人缺少真知灼见，我们会讽刺挖苦，令他难堪......凡此种种，都是不正确的。
很多时候，我们往往太急于表达自己的意见，以至于忽略了对方在说什么，从而造成了自说自话的后果。倾听是要站在对方的立场，用心去了解对方的口语与非口语所表达的信息。然后，对所听到、观察到的，做出适当的反应，让对方知道你在听，也会让对方感受到尊重。
拉里·金是美国有线电视网(CNN)直播节目《拉里·金现场》的主持人。他极富辩才，节目风格时而咄咄逼人，时而幽默风趣，堪称脱口秀节目的金牌主持人。他著有《随时随地与人交谈的方法》一书，里面有这样几段话：
“人人都认为，我挣钱的方式就是问问题。说得没错儿，但只说对了一半，另一半就是倾听别人的回答。许多播音行业的人员在生活中也会只喜欢听自己的声音，而无法倾听别人在说什么。我认为，关键就是要虚心。我一生听到的最正确的一句话，就是‘自己说话的时候什么东西也学不到’。好好想想这句话所蕴含的哲理吧。如果你能在日常生活中，在个人和职业生活的各个层面中运用它，那你将来一定会受益匪浅。关键是你要学会关注别人。
“有时候我们很难让别人开口说话。不过只要努力，总能找到法子。下面就是一个很好的例子。我曾经在迈阿密采访过一位受到嘉奖的战斗机飞行员，他在第二次世界大战中击落了11架敌机。一天，他来到我的节目做嘉宾，观众们人人都想听听真实版本的英雄故事。我的节目时间是一小时。我的第一个问题是问他为什么加入空军。他回答说他喜欢。就这么一句话。我立刻就发现，他太紧张了，我可能没办法让他说一小时的话。看他抖得很厉害，我立刻找到了话题，接着问有关‘害怕’的事。我问：‘如果你的机位上方有一架敌机，你会上去击落它吗？’他说：‘当然。’我接着说，如果是我，肯定会害怕的。然后我问他做这个节目，有什么可害怕的。他说：他不知道都有什么人在收看这个节目。
“瞧，我已经成功地把话题转到了讨论害怕上面。10分钟后，他开始说：‘我们穿过云层......我都能看见他们的眼珠......’也就是说，我把他‘转移’
到了他的地盘，那是他擅长的方面，他开始滔滔不绝了。所以说，和人顺利交流的关键是要能够找到别人的兴趣点。比如，你也许认为会计工作很枯燥，可是会计师却对自己的工作有不同的认识。你可以问问：‘会计工作最吸引你的是哪一点？’也就是说，让对方知道你对他或她很感兴趣。
“总的来说，谈话需要两个人的参与，有时候需要更多人。你要仔细倾听别人在说些什么。掌握了这个诀窍，你以后再感谢我也不迟。”
倾听是件老老实实的活儿，来不得半点虚假和做作。某些时候，它是对真诚直截了当的考验。所以，如果你不想倾听，那不是罪过。如果你伪装倾听，就不单是虚伪，而且是愚蠢了。即便你把倾听当作讨好别人的一种策略，也一定要做得漂亮些。千万不要表面认真倾听，实际上心灵却在神游太虚，这样太容易把你自己置于尴尬境地。
情景训练：在下一次谈话中，像听讲座一样认真地听。