元朝至正年间，浙江海宁一带出现了水路不通的问题，但是这里是军粮运输的必经之地，因此粮食运输只能依靠人力。
由于当时战乱不断，百姓生活本就苦不堪言，不适合再征用当地百姓来运粮食了，因此将军董搏霄向朝廷建议让士兵自己运送粮食。
他的这一建议遭到朝中许多大臣的反对，这些大臣们认为此时国家兵力本就不足，应付地方叛乱已经力不从心，如果再去运粮食，士兵远途劳顿，只会削弱国家的兵力。
董搏霄说：“军人搬运粮食，可以用百里一日运粮之法。具体的方法为：人与人之间距离10步，36人分布在1里之内，360人就是10里，而3600人就是100里。将米用夹布口袋装好，封上印记，每人每次背4斗米，走10步，传递给下一人。人不停地走，米袋不着地。每人每天可以走500个来回。500个来回，单人行程往返为28里。大约每天可以运送大米200石。按每人每天吃一升米来算，这样3600人一天运的米，可以足够100里之外的2万人吃1天，因此并不艰难。
“而且每人每天只不过走28里，这28里中，负重走的路程是14里，而空手轻行也有14里，绝不会使军队变得疲惫不堪。”
董搏霄用数字说服了朝中大臣，大家最终采纳了他的建议，结果运粮效率果然像他说的那样高。
提问者都想得到被问对象的具体回答，因为具体回答可以直观呈现出事物的形态，模糊的回答容易产生误解。数字最大的价值就在于，它能让文字中的思想数字化、准确化以及具体化，在回答问题时，数字能让回答更加清晰具体，让沟通变得更加生动且直观。
就像上述的例子，董搏霄如果只是一味强调“我这个办法可行”，而没有列出这些准确数字的话，就没有办法佐证自己的办法为什么可行，也就没有办法说服朝中的大臣。当你回答某个问题时，可以通过数据来帮助你量化问题。倘若没有数据作支撑，提问者就可能会对你的回答产生怀疑：这个问题真的像你说的那样吗？程度又是怎样的呢？
那么，在巧用数字来回答问题时，是不是任何问题都要列数字，或只是列数字就可以呢？这个问题要具体问题具体分析，另外还要把握以下几点原则：
1. 数字不在多，在于准确。有些问题并不需要用大量数字来佐证，只要能够呈现事物的具体形态就可以了，罗列太多数字反而会显得累赘。例如：
问：“赵州桥有多大？”
答：“全长50.82米，两端宽9.6米，中部略窄，宽9米。”
这样的回答简洁准确，让听者听到后对赵州桥有了直观印象，而且不会显得啰唆。
2. 多组数字罗列，制造震撼力。对于有些问题而言，如果回答中只用一组数据很难说明问题时，就需要我们用多组数据进行对比，以给听者带来更精准的信息。例如：
总经理问：“最近业绩怎么样？”
回答：“很好，这个月我的业绩目标是20万，已经完成了15万，还有10个有意向的客户、2个即将签单的客户。”
这样的回答就很容易给领导留下深刻的印象，如果你回答说：“还不错，已经完成了15万。”就很难带给听者直观的感受了。
3. 用百分比体现差异。对于有些问题，在回答时用百分比则更有说服力。例如：
问：“吸烟对孩子有哪些影响？”
答：“今年一次网络调查显示，12岁以前就开始吸烟的比例达到了8.4％，这一数据不可谓不惊人，也就是说很大一部分人在小学时就开始吸烟，按照我国目前有3亿烟民来算，大概有2500万人在10岁左右就开始吸烟。而吸烟年龄越早，越容易形成烟瘾，继而引发各种疾病的概率就越高，吸烟的危害一般在烟龄30年左右会达到高峰。”
这样回答，会比一味地陈述吸烟的危害更加有说服力，给听者直观的感觉就是，很多孩子可能还没有看懂烟盒上的警示标志，就已经开始吸烟了，这是一件非常可怕的事情。
回答是沟通过程中不可或缺的环节，回答时使用、穿插、引用各种数字和数据，会让回答更精准而直观，让人听起来更具体和令人信服。另外，因为很多人对同一问题、同一回答的感受是不同的，只用文字很难让所有人都感受到你想要传达的准确信息，因此在回答问题时，能使用数字的地方就使用数字，这会让沟通变得更精确、更有效。
思维训练
有4只小老鼠一起出去偷食物（它们都偷了食物），回来时，族长问它们都偷了什么食物。老鼠A说：“我们每个人都偷了奶酪。”老鼠B说：“我只偷了一颗樱桃。”老鼠C说：“我没偷奶酪。”老鼠D说：“有些人没偷奶酪。”它们当中，只有一只老鼠说了实话，下列结论中，正确的是：
1. 所有老鼠都偷了奶酪。2. 所有的老鼠都没有偷奶酪。3. 有些老鼠没偷奶酪。4. 老鼠B偷了一颗樱桃。
（答案见附录1.5.4）
答：______________________________
画龙点睛
数字是沟通的重要武器，因为数字本身就拥有强有力的说服力，它能让对方在头脑中产生具体的图像，尤其在使用数字进行对比的情况下，产生的效果更加明显。在回答他人问题，与人交流或者想要说服对方时，巧妙地运用数字，你将会收获意想不到的沟通效果。