《古今》杂志创刊于一九四二年三月，第一期至第八期为月刊，第九期起改为半月刊。主持者朱朴，主编和主撰者为周黎庵、冒广生、瞿兑之、徐一士、周作人。一九四四年十月停刊，共五十七期，最后一期为《休刊特大号》。一般的杂志，到结束时，总是草草了事，该刊却是例外。
该刊十六开本，封面大多是书画，有前人的，也有今人的。发刊辞说明这个刊物的宗旨：“自古至今，不论英雄豪杰也好，名士佳人也好，甚至贩夫走卒也好，只要其生平事迹有异乎寻常，不很平凡之处，我们都极愿尽量搜罗献诸今日及日后的读者之前。我们的目的在乎彰事实、明是非、求真理，所以不独人物一门而已，它如天文地理、禽兽草木、金石书画、诗词歌赋诸类，凡是有其特殊的价值可以记述的，本刊也将兼收并蓄，乐为刊登。总之，本刊是包罗万象，无所不容的。”当时上海的杂志有三个形式，一是《万象》型，二是《杂志》型（《杂志》是一种月刊的刊名），三是《古今》型。那《古今》的形式和取材，竟成为一时的风尚。除第一期为《创刊特大号》，五十七期为《休刊特大号》外，尚有十九期的《周年纪念特大号》，第四十三、四十四合刊的《两周纪念号》，第二十七、二十八合刊的《夏季特大号》。
该刊刊载的文章，较长的有冒广生的《孽海花闲话》《孽海花人名索引表》，陈乃乾的《上海书林梦忆录》，知堂的《旧书回想记》，赵叔雍的《人往风微录》，纪果庵的《孽海花人物漫淡》，龙沐勋的《苜蓿生涯过廿年》，罗振玉的《雪堂自传》，楮冠的《蠹鱼篇》，何挹彭的《读缘督庐日记》，张江裁的《崇效寺楸阴感旧图考》，吴昌绶的《甘遁邨居日札》，陈寥士的《海藏楼诗的全貌》，庚持的《四库琐话》，吴咏的《朱竹垞的恋爱事迹》，杨鸿烈的《记郭嵩焘出使英法》，荛公的《书林逸话》，袁殊的《拙政园记》，谢刚主的《三吴回忆录》，谢兴尧的《水浒传作者考》，文载道的《京海篇》，沈志远的《袁世凯与张謇》，徐一瓢的《记通州范伯子》，五知的《堪隐随笔》，吴湖帆的《梅景书屋杂记》，郑秉珊的《八大与石涛》等。其他如曼昭的《南社诗话》，瞿兑之的《宾虹论画》，拙鸠的《记吴北山先生》。刊成单行本的有好多种，称为《古今丛书》，如《蠹鱼篇》《往矣集》《一士类稿》都是。
《古今》停刊后，一九四四年十一月，《文史》创刊，由文载道主辑，风格和《古今》相仿。封面为汉武梁祠画像，弥饶古泽。内容有纪果庵的《卧读琐记》，陈旭轮的《关于黄摩西》，何挹彭的《读涧于日记随笔》，何梅岑的《读书曝谈》，傅芸子的《读东京梦华录随笔之一》，包天笑的《钏影楼日记》，听禅的《谭良赉臣及其他》，颜不违的《垂虹桥史话》，瞿兑之的《铢庵札记》等。可是，只出三期，又复以折耗停刊。