刘先平
十月的黄山是七月的云霓，色彩层出，风景流动。
这次我将考察和陪朋友登黄山结合起来了。1980年，我的长篇小说《云海探奇》出版后，老前辈陈伯吹先生看到此书，临时在他的专著《呦呦鹿鸣》中加上了对它的评介，认为它开拓了一种新的文学样式。在这本书出来后，陈老又专门给我写了一封长信，说明这类作品的意义，鼓励我一定要坚持努力。多年来，我一直感激他对后生的鼓励。这次也是特意陪他圆黄山梦的。
那天陪陈伯吹先生登黄山，早晨从北海出发，往排云亭去。陈老已八十多岁，虽然走得较慢，但步履稳实，一气登上松林。突然间他驻足凝神，同行的小王要去扶他。陈师母连忙摇手。松涛浩浩荡荡过后，陈老这才回神移步。猛然间，在我目光中，陈老就是参天的巨松，屹立在天地之间。
从排云亭出来，去饱览西海幽谷奇松，大家一路说说笑笑，十分热闹。心旷神怡之间，偶然看到手表上的指针已到十一点了，心里一惊：因为香港作家何紫他们一行走的是另一条路线。这两拨子人都得回到北海吃午饭，我得赶回去张罗。匆匆向另一位同伴交待后，我就往光明顶拐去。
林间崎岖的小道如彩色的隧道，溢满了野果的芬芳、松针的清香。透过树隙，斑斓的秋色浮云似的从身旁流过，伴着溪水明亮的潺潺声，特别撩人心怀，撩得你想静静地坐下来，倾听它们的悄悄话；撩得你想躺在变色的草地上，闭上眼睛，感觉成熟的温馨。我只得狠狠地摇摇头，揉揉眼，挣脱满世界的诱惑，小跑着赶路，朋友的吃饭问题是当前急需解决的。
正行走间，森林中先是一阵急速的两三种窸窣声。凭经验，是几只小兽奔跑的声音，接着是枝叶的哗哗声。尖厉的吱吱叫声，是哪种小兽由地面追逐到树上？
嗨！三四只小松鼠为一只松果，正在争夺、打闹。它们从这棵树弹跳到那棵树，轻捷灵活，姿势优美，特别是那只棕色的松鼠，眼圈又圆又大，它从很高的树上，尾追在小树上的攫取了松果的同伴，两者相距大约有五六米，正在它腾越之间，那只抱着松果的同伴已纵到另一棵上。
只见大眼圈的松鼠将蓬松的尾巴一转，奇了，方向立即改变，仍是直扑同伴，以迅雷不及掩耳的速度，将松果抢到爪中。正当它要撒腿去享用胜利果实时，谁知顶上突然降下一只体格健壮的大松鼠，左爪伸向松果，右爪用力一掌，将大眼圈打落树下，闪电般地飞蹿至森林的深处……
大眼圈躺在地上，神情麻木，目光散漫。是沮丧，还是脑震荡后的神情恍惚？它的特征很明显，棕褐色，个体不大，背上有五道纵形的花纹，背脊中央的一条又黑又粗，纹的形状如云板，中间宽，逐渐向两端伸展、缩小，流线优美。两侧各有两条纵纹转为褐色、淡化。这是松鼠家族中体型最小、最为美丽的隐纹花松鼠。在穿着打扮上，它与北方的五道眉松鼠很相似。认出了它，我立即有种山野遇故交的感觉。
在黄山地区，还生活着赤腹松鼠、岩松鼠、长吻松鼠和红颊长吻松鼠。以体型说来，岩松鼠最大，喜欢在岩石上奔跑。赤腹松鼠体型大，在同类中有点霸道。刚才偷袭花松鼠的就是它！不久前，曾听说北海一带的古松，在冬季，主干上的树皮被动物啃啮得狼藉，伤及木质部，引起了管理部门的惊慌。因为世界著名的黄山素以奇松、云海、飞瀑、怪石而称为四绝。风景区的这些古松，都是无价之宝，若是松树出了问题，其后果将不堪想象。那啃啮痕是斜斜向上的螺旋状，如削菠萝眼一般，这为动物学家提供了线索：很可能是赤腹松鼠的行径……
我向隐纹花松鼠大眼圈走去。它只是茫然地看着我，没有逃走，也没有羞愧的意思。它挨的一掌可能很不轻，或许还真的未清醒过来。我将它放到掌中，用手抚摸它的鼻子，捏捏它的耳朵，不一会它眼睛有了神气，缓慢地转动了几下。我很高兴。它也就小鸟依人般地温顺，是激动，还是心有余悸？我的手掌感到它时时颤抖……翻遍了口袋，也未找到一点吃食。猛然想起饥肠辘辘的朋友，只好放下它，狠狠心折向小路，去履行我的职责。
我刚挪步，它也挣扎着活动起来。走了一段路，它竟然撵上来了，在路边的林间随着我跑动，还不时偏过头来，用大眼圈里的小眼睛观察我的动静，似是要向我说明什么，真是个可爱的小家伙。
开头，我以为是偶然的，只不过是为了回报我对它的救护抚慰。但走了二三十来米，它还随着我在林间小跑，就有些奇怪了。我站住了，它也站住，对着我的注视，竟然立起后腿，盯着我的眼睛，两只前爪举起抱着，做拱手状，连连点了几次……这个动作像是给了我一个指令，大脑的屏幕上，立即显现出了存储中的影像……
那是多年前我跟胡教授在川西考察大熊猫的途中。那天，离开高山营地不久，刚爬上一个小坡，就见到了金丝猴采食树枝的踪迹。以它们丢在地上的残枝碎叶数量和散布的面积计算，这是有六七十只猴子的大群。虽然我很想去追这群美丽的猴子，但因为当天主要是为冬季捕捉大熊猫做准备，只好恋恋不舍地离去。中午，我们坐在途中林下小歇。不久，发现有东西自天而降，有一团竟在我面前，一看，像是野兽的粪便！抬头仔细搜寻，好家伙，高空的树上垂下了无数毛茸茸的长爪——不，是蓬松着金色长毛的尾巴。
“金丝猴！”
一声惊叫，引来了树上哗哗乱响，如夏日骤来骤去的冰雹，稍纵即逝……原来金丝猴有午休的习惯。同伴的一声惊叫，吓得它们呼啸而去。我们懊恼得直跺脚，连一张照片也未拍下。
虽是中秋，川西的高山的色彩已变得很深沉，不远的雪山时时要在不同的角度进入我们的视线，似是提醒这里是气候怪异的地域。其实，也用不着它的提醒，刚才还是晴晴朗朗的天空，不知不觉间却飘起了雨，夹着冰豆打得树叶簌簌响。只一眨眼工夫，居然飘起了雪花，寒风阵阵。
我们只得躲到一棵高大的铁杉下，浓密的树冠似是巨大的绿伞。已是下午三四点了，我们掏出饼干垫垫饥。一块饼干还未吃完，一只小松鼠已哧溜一声，迅速地捡起掉下的饼干碎屑了。大家感叹它灵敏的嗅觉。这是我第一次知道这种背上有五条纵纹的叫隐花松鼠。当地的山民叫它花松鼠。几次来往，见我们并无伤害它的意思，它竟然在我面前等待掉下的饼干碎屑。见此情景，我索性掰下一块给它，块儿不小，它捡起后就一溜烟跑了。我心想它很知足。
谁知一眨眼工夫，它又回来了。大概是太饥饿了吧？我又掰下一大块给它，它也毫不客气，捡了就走。如是两三次，它的贪婪引起了我的反感，索性连饼干碎屑也用手接住。它见我这样，就转向他人。我要大家都学我这样。它愣了片刻，忽然立起后腿，再用蓬松的尾巴抵住，两只前肢合抱，拱手乞求，其状其神，任你铁石心肠也会涌起恻隐之心。直到这时，胡教授才说：“你冤枉它了。”
大自然中奇妙的事非常多。又一次给了它饼干后，我就悄悄地跟上去了。只见它在厚厚的泥炭藓上奔跑得悄无声息，在灌丛的缝隙中七弯八拐非常老到，三转两转竟失去了它的踪迹。小动物都有躲躲藏藏的癖好。我不走了，站在失去它的地方耐心等待。果然，一种细微的响声传来，凭经验，这是松鼠爪子在树皮上活动的声音。循声搜寻，果然看见花松鼠正往树上一个洞口钻去。顷刻它又钻出来，往树下俯冲，划出一条弧线，迅速地跑到我刚才坐的地方。见没有了人，它急切地东张西望着……
胡教授用询问的目光看着我。
“还能是储粮备冬？”
“对头，对头！”
同伴们都很惊奇，有一位竟想去看看它究竟存了什么。胡教授说：“我们为了研究，曾发掘过好几个松鼠的洞。那真是个让人大开眼界的粮仓：各种野果，也有五谷杂粮，松子最多，一处处放得妥妥当当。每个粮仓都有三四斤的食物。最让我们惊奇的，是发现它储存的食物都做过干燥处理，我至今也不明白它们是采取什么办法做到的。川西高山冬季，一片冰雪世界，那时，它到哪里找粮？生存竞争的法则如此。大自然是最严酷的老师。”
我把剩下的两块饼干都给它了。考察日程安排得紧张，小雨小雪也停了下来。我拍拍手，站起来摊开两掌，准备上路。那个小精灵又立起两只后腿，两前肢相抱，竟然连连点了四五次。
“它在感谢你！”胡教授充满感情地说。
在黄山由光明顶去北海的路上，这只隐花松鼠的拱手状是什么意思呢？是感谢我在它危难中给了爱抚？
“我明白你的谢意了。我要赶路，你还要为生活奔波，愿你生活愉快！”
对它说完话，我就迈开大步。时值中午，游人稀少，多在休息吃饭。可是，它仍在我身旁陪伴我，形影不离。想来是它感到没有尽心意，我也只好由它。没一会，它突然折向一处茂密的灌丛。我走了一百多米后，只见它又急匆匆赶来，嘴里还在咀嚼着未吃完的食物。我很感动，再次说：“你去忙活吧！非常非常感谢你的美意。这一路并没有什么凶猛的野兽，就是它们来了，你也帮不了我什么忙。”我边说，边跺着脚，挥着手，意思已经非常明白。它在原地顿了顿，似是手足无措，等到我再回头时，它已消失在森林中。
前面是个上坡路，坡度虽然不大，但我已走了这么长的时间，不禁放慢了步伐。
突然，前面传来了尖厉的叽叽声，接着出现了那位松鼠朋友的身影。它慌慌张张地迎头向我跑来，尾上原来蓬松的毛收紧了，尾巴甩直。到了面前，它对着我使劲地叫着。
我不知道发生了什么事，只得停下来。山野里一片寂静，虽然中午游人稀少，但这样的安静，可能是有什么凶猛的动物在逞凶。转而一想，不禁嘲笑起刚才的念头。由于人类活动的频繁，要想在风景区见到大型野兽，已成梦想。就连调皮的猴子，也躲到僻静的地方去了。好像是为了印证这一点，几只山雀就在身旁不远处欢快地叽叽喳喳地叫着。动物之间的特殊关系，只要你有经验，只要你留意，总是能得到各种有趣的信息。山雀欢乐的叫声，说明这附近“平安无事”。
我起步动身，可这位松鼠朋友却跟前跟后地吱吱叫，甚至跑到路上挡在我的前面。我只好再停下来，注意观察、搜索附近有无异常情况。山雀还是没有停止它们的嬉闹……
我再次挪步。那位朋友竟又立起身子，两前肢相抱，快速地连连点头、叫着；那大眼圈后泛着黄光的眼珠，一会看看我，一会转向前方。
我心里一顿，立即停住脚步，快速地扫视了前方。这一路是麻石铺的石阶，石阶上清清爽爽，连一片树叶也没有。两旁杂芜的草木稀疏，且有淌水沟相隔，也藏不住什么凶猛的黑熊、豹子、野猪之类。但在坡顶右侧，有片灌木特别茂盛，却并不高深。难道是我的视角达不到的坡顶有情况？
多年来野外考察生活提醒我：不要用常规的思维和已有的知识或经验，去预测变幻无常的大自然世界，对于异常情况，与其漠然视之，不如信其可能。
松鼠朋友就立在身旁，见我未挪脚步，它只是注视着我，不时重复一下立身拱手的动作……我掏出了一支烟点着，先将急于赶路的焦躁平息。
山上的一阵下滑微风迎面吹来，有股异味杂在其中，我心头一颤，鼻子急促地吸了两下，那种异味又似有若无。山民们常说“山风无定向”，这是因为山区地形复杂。一点不错，刚刚还是迎面来的风，这时却从左侧往上吹了。但那股异味已足以使我不敢轻举妄动了，只得驻足耐心等待不定的山风再从迎面吹来。
是的，山风中确实带来了异味，这种异味我熟悉，带有种莫可名状的臭气，还夹杂着霉土味、腥味……一点儿不错，是那个可怕的家伙潜伏在前途。它怎么会突然出现在这里？以海拔高度，以人来人往喧闹的环境，它不太可能在这地方觅食。发生了什么特殊的情况使它窜到这里？这种偶然性和突然性，也就更增加了它的危险性。我全身的汗毛竖起，忍不住打了个寒噤。难怪小松鼠被吓得那样。那家伙也是它的天敌。虽说中午游人不多，但若是不小心碰上，后果太可怕了。我回头看看，没有行人。有人我也可以拦住，但迎面的我就看不到了。现在最要紧的是要判断出它藏身何处，再想方设法避开。
以刚才风向判断，它应在右上方，这一点已从松鼠朋友的神色中得到了肯定。以那个可怕家伙的生活习性，很可能就在坡上的灌丛附近。我下意识地摸了摸口袋，猎刀、猎枪当然没带，连一样可以御敌的可称得上武器的物件也没有。情势已不容我多加思考，只得悄悄地向上移步。松鼠开头未动，也未吱吱叫，等到我上了五六个台阶，它才轻轻地、慢慢地、走走停停地跟了上来……
凭着那股淡淡的异味，凭着经验，我终于找到了它——乖乖！好粗的一条蕲蛇！它以惯常的姿态，盘在一棵松树下的灌丛中，那方形花纹和保护色，使它十分隐蔽。头从蛇盘中伸出，昂首凝视，典型的狩猎姿态。没有切身经验的人，很难发现它，正因为如此，即使在蛇医蛇药较为方便找到的现在，每年仍有被它咬伤致死致残的山民。这种蛇身体愈大，排毒量愈多，如这样粗的尖吻蝮蛇，若是一口咬到一头牯牛，那牛也没救了。传说被它咬后五步之内必倒，所以又被称之为“五步龙”。
发现了它，我内心才稍定。只要对它敬而远之，赶自己的路就行了。但它潜伏在游览路线上，这就增加了危险性。当然可以用石头砸死它，但它也是个生灵，更何况蛇类资源已遭到极大的破坏！
松鼠朋友只是远远躲在一边，但大眼圈中的两只如豆的眼，却随着我的动作溜溜转。
地形对我很不利，蛇在上方，若是发动攻击，俯冲力让它加快速度，我很难逃脱。再是我得瞻左顾右，以阻挡游人的突然出现。于是，我慢慢向右上方山坡转移。它似乎有所感觉，动了动身子，微微转了转头，但仍保持着攻击姿态……
稍松了口气，我终于到达了它上方十多米处。选择了乱石较多的地方，我向它附近砸了几块石头，想吓走它。可它不理不睬，甚至有一块砸到它身上，它仍是一副岿然不动的神色。但它却调整了姿势，将攻击方向转向我。
我急了，只得从近处扳来一根长树枝，树枝刚到达它面前，它噗的一声，急如闪电般地向树一啄，喷出一股毒雾，吓得我往后一仰，踉踉跄跄，险些撞上一块大石头。它不为所动。我只得加大力度，只见蛇头如箭一射，还未看清它是怎样松开盘子，它就向我扑来，那速度快得我眼前只看见一根线。我返身按着事前挑好的路线，左拐右转在乱石中窜，这个地形对它藏身有利，现在是追击，它就有些无可奈何了。山民曾一再告诫我，遇到蛇追来时，千万别往山下逃跑，千万别直线逃跑，千万别拣平地逃跑……虽然是逃跑，但我始终想尽办法观察它。最后，发现它游进一堆乱石后再也没有出来，我才胆战心惊地悄悄回到路上。
我终于松了口气，这时才感到全身衣服汗透……迎面来了四五位游人，大约是我的形象非常的狼狈，引起他们关切，忙问出了什么事，要不要帮助。我连忙回过神来，微笑着说：没事，走累了。
不知何时松鼠朋友已悄然离去。
想到朋友们正焦急地等待我为他们备饭，又匆匆地赶路。现在我真的非常希望看到松鼠朋友，眼睛没有停止搜寻，可是总没见到它的身影。我应感谢它为我报警。是的，森林中的弱小动物对危险非常敏感。尖吻蝮蛇也是松鼠的天敌。它完全可以一走了之，但它没有这样。当然，弱小的动物在碰到危险时，它们也往往跑向居民区，或是靠近人类，借助万物之灵在大自然中的神圣，威慑追逐的敌人，求得保护。小松鼠向我跑来，也不能排除这种因素。但我愿意相信它是为我报警。
转了个弯，北海后那片浓密的松林就在面前了，但仍然不见松鼠朋友，我心里涌起一股酸酸的怅然若失的情绪。
走过石桥，对松鼠朋友可能出现已经绝望。我回身站住，向它刚才消失的地方，站住了，双手抱拳，拱揖三下：
“谢谢你，朋友！感谢你的一路护送！”
（原载2007年第1期）