彭德怀是对的。但是，李奇威比他的动作还要快。就在志愿军下令后撤的前一天，“联合国军”总司令李奇威已经下达了反攻的命令。这个老谋深算的美国将军准确地在志愿军前线给养用光之时全线反击。
撤退的志愿军遇到了极大的困难，老兵们回忆：“白天走，晚上走，敌人还是比我们跑得快，他们有汽车，我们只有两条腿……”
东线，5月28日，由于指挥失误和动作迟缓，60军的第180师遭到美军围歼，成为解放军战史上成建制损失的最大部队。胜利让李奇威喜形于色，在他所著的《朝鲜战争》一书中曾这样阐述了自己此时的战斗设想：“由于如预期计划地攻抵了临津江，我甚至试图继续向前，攻入临津江与礼成江之间宽阔的冲积平原。故此，我打算改变原计划，以第1军以和第9军组成的左翼兵团朝铁原方向攻击前进。”
至此，铁原，终于出现在了我们的视野中。
这里，是志愿军的后方补给基地，也是交通枢纽，志愿军的物资和后方机关正在从这里后撤。从前线陆续退下来的部队，都在向铁原靠拢。有的在穿插中已经失去建制，他们需要在那里获得补给，然后在其后方整理队伍并建立一条新的战略性防线。更重要的是，铁原以北一马平川，是朝鲜难得的平原地带，也正是最适合美军机械化部队行动的地区。如果被美军抢先进占铁原，那时这些弹尽粮绝的中国志愿军部队将很难停下来抵抗，没有坚固工事的掩护，没有弹药，东方人那些刁钻的战术将无法施展；“联合国军”可以依靠绝对优势的飞机大炮将他们歼灭在汉江平原北端的丘陵上；如果他们和敌军赛跑，两条腿怎能跑得过汽车轮子？饿着肚子的中国人将成为机械化“联合国军”围猎的猎物。
真正是以己之长，攻彼之短，好一个李奇威，就算是换了任何一个中国将军指挥，大概也不会比他更狡诈而精明。
李奇威的胃口好大，骑1师赶来了，陆战第1师赶来了，24师赶来了，加拿大25旅赶来了，韩国首都师赶来了。这一战，美军集中了4个师的兵力，并配属韩国，加拿大，英国等其他国家的部队，以重凌寡，以己之长攻彼之短。李奇威是要一举吃掉志愿军的主力，彻底扭转朝鲜战局！
不料，这个计划却遇到了意想不到的挫折。千算万算，他没有算到志愿军在此时转过身来，打出了朝鲜战场最惨烈的一战。
从5月28日起，在铁原前方的丘陵地带，一支临危受命的中国军队死死挡住了“联合国军”的去路，掩护主力重建战线。这一挡，就把包括几乎所有世界主要军事国家最精锐部队的“联合国军”死死挡了整整十四天。中国军队甚至在反攻种子山的战斗中，依然可以一个反击消灭一个加拿大连。
彭德怀，在最艰难的时刻，打出了一记天下绝伦的回马枪。
当他们从铁原撤下来的时候，志愿军主力已经休整完毕，在三八线严阵以待了。失去了进攻冲力的“联合国军”铩羽而归。从此以后，“联合国军”再也没有做过全歼志愿军主力的作战计划。
铁原，让他们认识到了，即便是占据全面优势的情况下，中国人的骨头，也绝不是好啃的。
铁原之战，在世界战史上留下了一个谜团，我们忍不住猜测：没有子弹，没有粮食，全军在后退，敌人在追击，这种情况下，志愿军是怎样顶住了“联合国军”，而且一顶就是14天呢？他们依靠的是什么？
14天，如果今天世界上某个国家的军队与美军主力硬碰硬地顶上十四天，将是怎样的感受？14天，够萨达姆的全军投降两次了。也许，只有当时第一线的两军军人，能够告诉我们当时的真相。就让我们用这部作品，来揭开铁原那尘封的历史吧……
志愿军老兵回忆铁原之战，通常都会从五月下旬说起。
1951年5月20日，李奇微中将判断志愿军参加五次战役的部队粮弹已尽，下令所部美军，韩军与其他所谓“联合国军”部队全线反击。
而志愿军此前的攻势已经取得较大进展，左翼部队深入到麟蹄以南韩军纵深，打垮了韩国第二军团，部队士气高昂，右翼部队最前锋的189师已经渡过了洪川江，看汉城得扭头往后。虽然部队普遍认识到了后勤不足的问题，但大多在等待给养的到来，而没有意识到后方的运输线已经被美军基本切断，前线各部将面临无粮无弹的生死关头。
志愿军总部由于掌握的情况更加全面，通过对前方情况的分析感到了危险，彭德怀下令志愿军部队从进攻转入防御状态，但这个命令直到5月21日才发出，因此美军反击时前线各部此时仍在努力寻找战机。
双方都在寻机进攻，两台庞大的战争机器激烈地对撞了。5月20日，各条战线都爆发了激烈的战斗。有的部队报告，美军反攻甚至动用了精锐的特种部队和空降兵。
已经突进到洪川江南岸的189师566团是第一批和美军反攻部队遭遇的部队之一，他们在小里山和为大规模反击开路的美军空降兵狭路相逢。