1968年1月15日下午，华东师大“革委会”的头头们慌了手脚：张春桥突然出现在他们面前！
他们赶紧一边向张春桥“汇报”工作，一边广播通知全校师生在“九一五”广场紧急集合。
张春桥还是用他那阴阳怪调，在广场上发表了即兴演讲。
以下是当时根据录音整理而成的张春桥的讲话，给造反派们上紧了“批常”的发条：
同志们，你们好！（鼓掌，口号。）
很早就想来看望同志们。我这个人实在糟糕，这么个大名鼎鼎的华东师大，我从来没有来过（笑声）。所以，我很早就想来。
今天下午嘛，我们那里改文件，改得实在头昏脑涨了，我就不愿意再干了。我就出去，突然袭击，来到你们这里了。
非常感谢同志们对我这么关心。我走得一身汗（笑声）。
没有想要说的话，因为根本没有精神准备开这么个群众大会。
华东师大在我们上海是很有名的，刚才已经讲过了。这个有名无非是两个方面的原因，一个是出了常溪萍，有了常溪萍这个对立面就有了红卫兵，事物的发展就是这样，总是有对立面出来，才有打倒他的力量出来。
经过一年半的文化大革命，你们现在走得比较靠前了……走在前面可以发生另外的问题，就容易骄傲啊，会说我们多先进啊，那么厉害，有打常溪萍的战功，这是很先进的吧！
张春桥谈笑风生，却在笑声中隐伏着杀机。
他的突然袭击，其实是“无事不登三宝殿”。
他私下里对红卫兵头头说：“要把队伍清理好，不能认为校革会成立了，太平无事了。”他甚至说：“打是可以理解的，小将出于气愤嘛！”
张春桥的突然袭击，果真是再次掀起“批常”高潮的信号。
1968年4月4日，张春桥踏上上海市“积代会”的讲台，在全市又一次点了常溪萍的名：“我们上海有没有为‘二月逆流’翻案？……我们说有的！最近几天我看到材料，华东师大不是有人起来为常溪萍翻案吗？常溪萍这样的人，我看在全市大家都应该知道这个人了。现在居然有人跳出来，要给他翻案，说常溪萍是好同志。”
第二天，早被造反派“夺权”的上海《文汇报》发表社论《右倾翻案是当前运动的主要危险》，马上把张春桥的意思融了进去：“最近，在一个大学堂，还有人公然跳出来为臭名昭著的反革命修正主义分子常××鸣冤叫屈。这样一系列的严重事件，难道还不值得我们警惕吗？”
一个星期后——4月11日，上海《文汇报》发表了华东师大造反派的所谓“群众来信”，加了耸人听闻的“编者按”：
那些认为走资派已是“死老虎”的人，请看看华东师范大学揭露的这个典型的右倾翻案事件。那一小撮走资派，我们虽然罢了他们的官，撤了他们的职，但他们没有死心，他们时时刻刻准备翻案、复辟。值得深思的是像常××这种投靠彭真的大叛徒，为什么居然还有人为他翻案呢？这说明，要彻底打倒这一小撮凶恶的敌人，还要花很大的力气。因此，我们要牢记毛主席的教导：“千万不要忘记阶级斗争”！我们要高举革命大批判的旗帜，把他们批倒批臭，使他们永世不得翻身。谁想为他们翻案，那就和他们一起上“西天”！
这一阵密锣紧鼓，使华东师大一时成了上海批判“右倾翻案风”的重点单位，常溪萍成了万箭齐射的“翻案典型”。
张春桥一直念念不忘常溪萍，不斗倒斗臭决不甘休！
华东师大“革委会”当然闻风而动，立即下令改组“常溪萍专案组”，批判“右倾观点”，加强“专案力量”。
新建的“常溪萍专案组”，办起了“学习班”，反复讨论一个问题：常溪萍有没有彻底打倒？
在专案组成员一本迄今尚在的工作笔记上，有着当时“学习班”的记录：
“反复明确为什么要拉起这个组织？”
“任务：彻底打倒常溪萍！”
常溪萍又挨斗、挨打了，斗得比原先更厉害，打得比原先更凶！就连他在检查中写了一句“我们的伟大领袖毛主席”也被说成是“翻案”，又招来批斗——因为你常溪萍是“阶级敌人”，怎么可以称“我们的伟大领袖毛主席”呢？真是欲加之罪，何患无辞！