在上海，协大祥绸布商店是著名的老字号商店之一。在南京东路，在西藏南路，在金陵中路，那些最为繁华的地段，都可以看见“协大祥绸布商店”醒目的招牌。
11月6日子夜时分，位于西藏南路25号的协大祥绸布商店，门户紧闭，店堂里一片漆黑。
突然，响起了急骤的乒乒乓乓敲门声。
“什么事？”值班的店员赶紧上前问道。
“买布！”
“半夜来买布？”
“买红布，做袖章。”
“明天来买行吗？”
“革命需要，马上就要做袖章！”
“你们是哪个单位的？”
“上海工人革命造反总司令部！”
那年月，一听说是什么“造反司令部”的，便知道不好惹，店员只得支吾一声，打开一扇小门。
王洪文领着十几个哥们，闯了进去。店堂里的灯亮了。王洪文说了声：“找，找红布！”众哥们便四下翻找起来。据黄金海称，众哥们之中，有上海保温瓶二厂的范佐栋、五一电机厂的丁德法等人。
没有红布，只找到几匹红色府绸。
“府绸也行——只要是红的就行。”王洪文说罢，就叫哥儿们拿走红色府绸。
“布票呢？钞票呢？”店员急忙拉住王洪文。
“你找曹老头儿要去！”
店员明白，王洪文所说的“曹老头儿”，就是曹荻秋。他马上说：“我这儿有电话，你给市委打电话！”他一边说着，一边夺下了红府绸。
无奈，王洪文只好给上海市委拨电话。深更半夜，曹荻秋怎么会在办公室？
“你们明天从市委打了证明，再来取布。”店员坚持道。
“革命不是请客吃饭！”王洪文说罢，哥儿们们便从店员手中抢红府绸。
店员怎敌得过这班“好汉”？只得眼睁睁看着他们扬长而去。
“这点红府绸，只有几十尺，恐怕不够用。”有人说道。
“跟我来！”王洪文说道。
到底是在棉纺系统工作的，王洪文知道前面不远处，在金陵东路和四川南路交叉口，是上海纺织品公司第一批发部。不言而喻，批发部里一定会有大量的红布。
这一回，王洪文有“经验”了：把门叫开之后，吩咐两个哥们看守大门，两个哥们看守电话。他自己带人进入批发仓库。果真，抢到一大批红布。
这时，已是11月7日凌晨1时多了，王洪文毫无倦意，对哥们说：“这是我们上海工人革命造反总司令部的第一次革命行动，旗开得胜！”
王洪文的“革命行动”，就是从抢红布开始的。
抢红布的“胜利”，使上海工人革命造反总司令部（此后人们简称之为“工总司”）大受鼓舞。
11月8日上午，“工总司”从抢红布发展到抢档案。那是王洪文打算在“工总司”成立大会上，拿出一枚“重磅炸弹”，用来轰击上海市委。据说，上海铁路局装卸机械厂的造反派头目谢鹏飞，被打成反革命，那些“黑材料”在厂档案室。“司令”王洪文正在为筹备成立大会忙得不亦乐乎，便派遣核心组成员黄金海和谢鹏飞等带着四十多人奔赴江湾，闯进上海铁路局装卸机械厂档案室，抢走了有关档案。王洪文得意扬扬，称之为“工总司”的第二次“革命行动”。
王“司令”忙得团团转：
忙着成立秘书材料组，组织保卫组，总务组，宣传组；
忙着审看“宣言”、“海报”；
忙着安排做袖章，做大旗；
忙着安排大会发言；
最重要的是，忙着与上海市委谈判……