杨恽写给孙会宗
公元前54年5月
杨恽（？—前54），字子幼，西汉政治家。汉宣帝时升至诸吏光禄勋，位列九卿。其父杨敞曾两任汉宣帝朝丞相，其母司马英是著名史学家兼文学家司马迁的女儿。司马迁死后，《史记》原稿藏匿在司马英家中。杨恽将外祖父这部尘封了二十年的巨著献出，公开发行，从此天下人才得以共读这部伟大的史着。步入仕途的杨恽生性孤傲不羁，树敌颇多，终因被太仆戴长乐检举“以主上为戏，语近悖逆”使汉宣帝将其下狱。释放免为庶人的杨恽开始以财自慰，纵情享乐。安定郡太守孙会宗是杨恽的老友，写信劝他应闭门思过以再展抱负，不该如此消沉堕落。杨恽写了这封回信《报孙会宗书》作答。其后出现日食凶兆，养马的小官成上书将其归咎于杨恽的骄奢不悔过。杨恽再次入狱。廷尉按验时在他家中搜出这封信，汉宣帝看后大怒，判以大逆不道罪，将杨恽腰斩。孙会宗也因此被罢官。
我杨恽才如朽木，行为不堪，从外表到内心都没什么底线。不过是仰仗先人留下点影响，在宫中谋得个一官半职。事有凑巧，还让我混了个爵位。但我终究不是当官的材料，所以就摊上事了。您是看着我笨，写信教导我改正缺点。您的好心我知道，但让我不满的是您根本就没有深入思考，说的都是大家都在褒贬的套话。我要是说点自己的真实想法吧，就好像老跟那儿说自己对，成心跟您对着干。我要是不说呢，又怕违背了孔圣人让人畅所欲言的教诲。所以，我还是多少说点，您看是不是有道理。
我家红火的时候，能享受红轮马车待遇的有十个人。我也是位列九卿，封了平通侯，统领朝内百官，参与国家大事。我这么位高权重的时候也没能有所建树，推进思想建设，也没能团结广大干部，同心协力给朝廷干点实事。尸位素餐的时间长了，自己也觉得不好意思。就是因为老惦记着能拿工资，贪恋权势，不愿意主动离开岗位，所以才摊上了事。结果因言获罪，一家老小都进了监狱。那个时候，我真觉得就算杀了我全家，也弥补不了我的过失。要不是皇上宽宏大量，我还真没想到能活着出来，家族香火还能延续。大人物想大事干大事的时候，就会乐以忘忧。小人物只要能活着，就会乐以忘罪。我觉得自己是犯过大错、造成过重大损失的人，当个农民过完这辈子就完了。所以我就带着老婆孩子天天种地，浇园子、置产业，也能给国家做点贡献，没想到您还拿这事挤兑我。
我跟您说，凡是人性无法克制的欲望，就是圣人也管不了。所以伺候君王，给父亲送终，这都是有时有晌的事，干完就完了。我那点事都已经过了三年了，脸朝黄土背朝天地干上一年，到十冬腊月，宰只羊喝点酒，犒劳一下自己不行吗？我老家就是西北的，自然就爱唱两句。我老婆是河北的，特别会鼓瑟弹琴。加上几个能歌善舞的丫鬟，酒酣耳热之时，唱点歌、跳点舞很正常。就算是荒淫无度了，又有什么呢？我们家本来就有钱，我又会做买卖赚钱，别人看不起商人，觉得脏，我还真就是当了个商人。下九流是吧？大家都喷是吧？是个人就害怕是吧？就算是那些自以为了解我的人，也都是随风倒，没一个说好话的。但是董仲舒大师不是说过吗？“天天求仁求义，老惦记着教育百姓的，那是当官的心思。天天求财求利，老害怕受苦受穷的，那是老百姓的想法。”所以，道不同不相为谋，你凭什么拿当官的路数批评我一个平头百姓呢？
你老家在西河，是魏文侯的故地，那里出了清高隐居的段干木，刚直睿智的田子方，潇洒，有节操，有气概，拿得起放得下。但是你离开了故土，到安定去做了官。安定这地方在山谷之间，人也视野狭窄。你该不是被这种环境改变了吧？现在，我倒要看看你能混成什么样，这可是大汉盛世，你去努吧，跟你没话。
原文
报孙会宗书
恽材朽行秽，文质无所底。幸赖先人余业，得备宿卫。遭遇时变，以获爵位。终非其任，卒与祸会。足下哀其愚蒙，赐书教督以所不及，殷勤甚厚。然窃恨足下不深惟其终始，而猥俗之毁誉也。言鄙陋之愚心，则若逆指而文过。默而息乎，恐违孔氏各言尔志之义。故敢略陈其愚，惟君子察焉。
恽家方隆盛时，乘朱轮者十人，位在列卿，爵为通侯，总领从官，与闻政事。曾不能以此时有所建明，以宣德化，又不能与群僚同心并力，陪辅朝庭之遗忘，已负窃位素餐之责久矣。怀禄贪势，不能自退，遭遇变故，横被口语，身幽北阙，妻子满狱。当此之时，自以夷灭不足以塞责，岂意得全首领，复奉先人之丘墓乎？伏惟圣主之恩不可胜量。君子游道，乐以忘忧；小人全躯，说以忘罪。窃自思念，过已大矣，行已亏矣，长为农夫以没世矣。是故身率妻子，戮力耕桑，灌园治产，以给公上，不意当复用此为讥议也。
夫人情所不能止者，圣人弗禁。故君父至尊亲，送其终也，有时而既。臣之得罪，已三年矣。田家作苦，岁时伏腊，烹羊炰羔，斗酒自劳。家本秦也，能为秦声。妇赵女也，雅善鼓瑟。奴婢歌者数人，酒后耳热，仰天抚缶而呼乌乌。其诗曰：“田彼南山，芜秽不治。种一顷豆，落而为萁。人生行乐耳，须富贵何时！”是日也，奋袖低昂，顿足起舞。诚淫荒无度，不知其不可也。恽幸有余禄，方籴贱贩贵，逐什一之利。此贾竖之事，污辱之处，恽亲行之。下流之人，众毁所归，不寒而栗。虽雅知恽者，犹随风而靡，尚何称誉之有？董生不云乎：“明明求仁义，常恐不能化民者，卿大夫之意也。明明求财利，常恐困乏者，庶人之事也。”故道不同，不相为谋，今子尚安得以卿大夫之制而责仆哉！
夫西河魏土，文侯所兴，有段干木、田子方之遗风，漂然皆有节概，知去就之分。顷者足下离旧土，临安定。安定山谷之间，昆戎旧壤，子弟贪鄙，岂习俗之移人哉？于今乃睹子之志矣！方当盛汉之隆，愿勉旃，毋多谈。