相信很少有人像瑞典摄影家克里斯特·斯特伦霍尔姆一样，有过那么多样的人生经历：
曾是水手，足迹遍及欧洲、亚洲、非洲大陆各地；
曾是走私者，还在北非挖过金矿；
曾是游击队员，自愿加入芬兰抗俄的地下军；
曾是邮差，在西班牙内战时，往返于马赛和西班牙之间递送邮包；
曾是第二次世界大战的战斗英雄——因为替挪威地下军传递情报而荣获勋章；
曾是爆破训练家——教突尼西亚游击队员如何使用炸药；
曾是挖尸工人——替美军在诺曼底挖掘尸体，以供辨认；
曾是职业导游，在地中海一带的国家领着观光团四处跑；
曾是存在主义者；
曾是电视制作人；
曾是……
几乎曾是一切。
斯特伦霍尔姆在四十岁以前为了生活，干尽了他所能找到的任何差事，然而始终不曾用相机赚过一文钱。四十岁之后他不但用摄影维生，并且开班授徒，创办了瑞典著名的摄影学校，为该校的第一任校长（1962—1972）。
斯特伦霍尔姆出生在瑞典一个保守的中产阶级家庭中，父亲是位军官。在斯特伦霍尔姆十六岁时，父亲因为发生了一件意外事件而自杀身亡，连带使家庭经济破产，一家人从此陷入穷困。于是斯特伦霍尔姆开始了他那荒谬的生活方式——浪迹欧洲大陆，变换着各种古里古怪的职业。
在第一次世界大战与第二次世界大战中成长过来的斯特伦霍尔姆，就如同许多欧洲人一样，是那个失落一代里的一员，有着“被侮辱与被戕害”的心灵。
第二次世界大战中的十年烽火夺去了他生命中最可贵的青春。在三千多个充满病态记忆的日子里，他发展出他那一套特别的生存哲学，然而战后他带着梦魇又继续浪荡了十几个年头，在亚洲、非洲毫无目标地流浪下去，最后终于以相机为舵，稳住了下半辈子的人生方向。
斯特伦霍尔姆虽然在20世纪40年代就开始拍照，然而功成名就的时日却来得相当晚。他几乎一直在被忽视的情况下拍照，开展览，出摄影集子，直到1978年秋天，在斯德哥尔摩的Camera Obscura画廊所举行的个展，才引起重视及广泛的认可，也使他获得了瑞典国家的终生奖助薪俸。
一来由于斯特伦霍尔姆成名很晚，二来他的风格和摄影史上的所有潮流都搭不上边，因此在目前的一些以编年史方式或以派别分类的摄影集子上，很难看到他的照片被选入。瑞士的Camera杂志在1980年9月号推出他的专辑，算是为他做了首次世界性的披露工作。