第一次见李嘉存是在功德林，我们办完节目去那里吃饭，我看到马泰身旁站着一个胖头，那人挺喜庆的。不久我接到李金斗通知，让我到天桥鸿运楼吃饭。我匆匆忙忙去了鸿运楼，原来是高英培老师收徒弟，收的就是这个胖头李嘉存。那天去的名人挺多，记得赵忠祥老师也去了，饭局办得很隆重，有人说在当时摆支算是拔尊了！
李嘉存原来在北冰洋汽水厂当销售科长，那会儿汽水脱销，工作挺吃香的。因为他喜欢说相声，放着那么火的行业不干硬是辞职了。那会儿想进专业很难，扔了铁饭碗生活也成了问题。他就和朋友一起开饭馆，一边当掌柜的一边演出。
他这个人心善，看不得谁受欺负，爱抱打不平。有一次看到不公竟跟人家动起手来，抡圆了给人家一个大嘴巴。其实根本碍不着他的事，这一巴掌不要紧，挨打的人和警察认识，非要让他赔两万三。他哪有那么多钱呀！为了息事宁人李金斗从家里拿出两万三给了人家。后来我们一见面就叫他两万三！
他就是喜欢说相声，不久李嘉存和张大礼绑成一对进了北京铁道总公司文工团，后来又去了铁路文工团。
我跟白云海合作的时候搞晚会多，接触演员也多，李嘉存憨厚实在，待人热情，我和白云海忙的时候，时常把演员排练、吃喝的事交他负责。后来留了一句笑话，白莲（白鲢）走了，把胖头留下!
有一次剧组在华北大酒店住，有几天住房比较紧张，李嘉存晚上就在地上睡觉，很让人感动。有一个节目《真假李逵》是群活儿，需要的人很多，我们要把小品本子交到每个演员手里。有的演员为了参加录像表现很积极，主动想来剧组拿本子，这无可非议。可我告诉李嘉存，中央电视台虽然店大，如今演员一旦被邀请就是客，我让李嘉存拿着本子坐着车把它们送到演员手里，他一句怨言都没有。
我给了李嘉存权柄，俗话说：“有权不使过期作废”，李嘉存不经“白莲”同意在台上老加词。加就加吧，一般晚会加一句也就算了，那年猴年春节晚会，《十二生肖大拜年》中他演马，他也敢加。因为这个节目十二个人每个人只说几句话，李嘉存最后唱了一句《智取威虎山》中李永奇的唱段“我一马当先”，唱完要了一个满堂好。唱一句不过瘾，连着唱了三句“一马当先”！我在台下忍不住地笑，又给自己加词，这可是春晚呀！
李嘉存不光相声说得好，很早就和画家康宁老师学习画画。他的画现在还正经值钱呢，名人字画吃嘛嘛香嘛。他曾经答应在我过七十大寿时给我画张画。我这人过生日不乐意告诉人，他还欠着我一幅，2016年春节要送我张画，那时候我又在美国，估计下次我回北京他该还账了。
在铁道总公司文工团时，他住在玉泉路，我那时住在老山，两家离得很近。有一年春节，他骑着自行车拉着一箱子啤酒去看我。他掩饰不住内心的喜悦说：“叔，今年要放我拍的两个电视剧，共50集。”言外之意要露脸了。我说：“你要火了，到那时候我就驮着啤酒去看你了！”
现在果然火了，所以我们一见面，他就开玩笑说：“叔，您什么时候给我送啤酒啊？”