大多数动物只在排卵时发情，只在发情时交配，这非常符合自然选择法则。
对于很多雌性动物而言，排卵都是值得广为宣传的喜事，它们会表现出明显的发情特征，不但打出醒目的广告，而且到处散发特殊的气味。比如雌性狒狒，鲜红肿胀的阴部就像信号灯一样发出明确的交配邀请，它们甚至直接蹲伏在雄性面前搔首弄姿。如果可以用语言表达思想，雌性狒狒肯定会直接说道：“嘿，伙计，我正在排卵，要上就快点儿上吧，时间有限，过期不候。”毕竟都还有正事要做，一旦排卵期过去，发情结束，大家该干嘛干嘛，很少再有交配的闲心，除了人类以外。
人类之所以搞特殊化，是因为女人对排卵期毫无觉知，也就是隐蔽排卵。既然没有觉知，当然没有办法大力开展宣传工作。
那么，女人为什么要隐蔽排卵呢？弗洛伊德早就思考过这个问题。他认为，由于直立行走，导致男男女女都能清楚地看见对方的生殖器，于是触景生情，久久不能自禁，最终导致持续发情。既然可以持续发情，那就不必显示明确的排卵期，反正何时排卵都不影响最后结果。
这种解释只是缺乏生物学基础的想当然而已。此处必须指出，看到生殖器就容易想到性交是持续发情的结果，而不是原因，弗洛伊德彻底搞错了逻辑关系。
有一种观点比较有趣，认为女人隐蔽排卵与持续发情为的是消耗精子，从而降低其他女人受精的机会。
不论“消耗精子理论”是否正确，女人的醋意确实有助于垄断精子资源。但这个理论的缺陷在于，当某个女人垄断了某个男人的精子时，则很难再垄断其他男人的精子。如果从平均数值考虑，好像持续发情并不能占多少便宜。
“卖淫理论”则比较奇特，暗指在原始社会，女性可以通过持续发情，从男人那里换取更多的食物，这种行为一直延续到现在，妓女不过是人类进化过程留下的一抹淡痕。如果公开排卵，排卵期以外的交配价格就要大打折扣。
“卖淫理论”的更新版是“通奸理论”。该理论指出，持续发情使女性拥有更多通奸的机会，并以此获取更多的优秀基因，对后代质量起到一定的优化作用。
比“通奸理论”浪漫的是“恋爱理论”，即认为女性隐藏排卵是为了更好地谈恋爱，而谈恋爱的目的是为了寻找一个和自己智力般配的伴侣。问题是智力好坏并不像肌肉强弱那样容易辨别，需要长时间的观察和分析，因此，两人要在一起度过一段浪漫时光，但又不能随意发生性关系。在这个过程中，女性必须隐蔽排卵，否则到了发情期就很难把握自己的欲望，那时智力水平不达标的男人也有可能趁机得手。也就是说，隐蔽排卵是筛选男人智力的重要屏障。
需要重点讨论的是两个截然相反的理论，其中一个姑且称为“好父亲理论”，意指女人隐蔽排卵为的是留住男人，让他乖乖地待在家里，做个共同抚养后代的好父亲。
相对而言，绝大多数雄性动物可以说是“不负责任”。它们只在发情期出现，交配之后除了把自己肚子填饱，根本不关心后代的任何事情。雄狮子甚至连自己的肚子都不想填，自有母狮子打来猎物喂饱它们。万一男人也是如此不负责任，女人的养育任务就不可能完成，生育困境将会把她们彻底压垮。她们虽然发展了性交的乐趣，但仍需努力阻止男人出去寻找更多的乐子。
“好父亲理论”认为，要想让男人不那么麻利地走掉，隐蔽排卵是最有效的手段——女人无法测知排卵期，也就无法打出有效的发情广告，男人完全搞不清她们什么时候才会受精，处理这一困局的最好办法就是守株待兔。所以，他不得不留在同一个持续发情的女人身边，被迫花更多的时间与她持续做爱。
男人在一个女人身边待的时间越长，寻花问柳的机会就越少。若一时按捺不住外出寻欢，就完全无法保证自己的女人不会红杏出墙，有的甚至已经掉落了满地青杏。万一他的女人怀上别人的孩子，他就将为情敌抚养后代，戴绿帽子在任何时代都是沉重的代价，所以最好的策略是花更多的时间待在自己的女人身边并且不停地做爱，才能确保女人生下他的孩子，他也才有信心将这个孩子抚养成人。这样的父亲当然是好父亲，他们莫名其妙地掉进了隐蔽排卵的陷阱中。
反过来同样说得通，要是女人公开排卵，男人就会在女人的排卵期努力做爱，在排卵期以外则兴趣索然，他们知道那是在做无用功，此时的最佳策略是出去寻找艳遇，才会得到更多的遗传回报。
▲ 从繁衍后代的角度来看，隐蔽排卵是留住男人最有效的手段。男人完全搞不清自己的女人什么时候才会受精，所以最好的策略是一直守在她身边，才能确保女人生下他的孩子，他也才有信心将这个孩子抚养长大。
这个理论听起来很有说服力，但在动物界却有很多反例。如果不停地做爱就可以拴住男人，倭黑猩猩的交配活动要比人类多得多，可是它们却仍然处于乱交状态，没有谁对谁的终身负责。相反，长臂猿倒是实行一夫一妻制的典型，可两只长臂猿并不靠交配来维持关系。
相反的理论给出了相反的解释。“坏父亲理论”认为，女人隐蔽排卵不是为了留住男人，而是为了蒙骗男人。原始时期的男人都很残忍，他们会毫不犹豫地杀死情敌的后代。女人保护孩子的方法只有一个，就是和男人做爱，让他误以为那是他的后代。隐蔽排卵可以让每一天看上去都能怀孕。和她做过爱的男人虽然半信半疑，不能确定生下的就是自己的孩子，但也不能确定那不是自己的孩子，动手杀人时就会考虑一下，孩子的生存概率就此大为提高。
这个理论的证据在于，很多动物，包括人类在内，都有杀婴的习惯，这是血的事实，也是女人必须面对的困局。她们无法以武力与男人抗衡，只有隐蔽排卵才是最佳选择。
隐蔽排卵还可能带来意外的好处——在某种程度上缓解部落内部的男性竞争。如果女性公开排卵，所有男性都知道授精机会稍纵即逝，都想在最佳时间霸王硬上弓，可是正在排卵的女性数量有限，男性为争夺花红，很容易大打出手，直接导致部落内部极不稳定。而不稳定的部落也是容易被消灭的部落。
当排卵不公开时，男性之间虽仍存在竞争，但不必那样急迫与势不两立，毕竟时间很多，大可从容应对。随便交配一下并不一定怀孕，为此拼上性命的代价太大，所以很少出现火拼的局面，反而有利于部落团结。
那么，“好父亲理论”和“坏父亲理论”哪个更正确呢？
这不是一个简单的选择题，我们无法圈养一个社会加以验证，仅从现有的灵长类动物资料分析可以看出，公开排卵的物种更容易乱交，而一夫一妻制则常见于隐蔽排卵的物种，这大致和“好父亲理论”的逻辑一致。
无论如何，隐蔽排卵确有逻辑可寻。在乱交的原始社会，女性为了保护后代，不得不发展出隐蔽排卵能力，以此达到混淆父权的目的。隐蔽排卵又有助于女人用持续发情来拴住男人并共同抚养后代，人类开始向一夫一妻制转变。