李光进，本为河曲部落稽阿跌族人。父良臣，承袭鸡田州刺史，隶属朔方军。光进姊嫁给舍利葛旃，葛旃杀仆固而归附河东节度使辛云京。光进兄弟从小依傍葛旃，因此定居于太原。
光进勇毅果敢，其武艺兵略次于葛旃。肃宗自灵武观察战局，光进跟从郭子仪破贼，收复两京，屡立战功。至德年间，授代州刺史，封范阳郡公，食邑二百户。上元初，郭子仪为朔方节度使，率军讨伐大同、横野、清夷、范阳及河北残寇，任命光进为都知兵马使。不久，升为渭北节度使。永泰初年，进封武威郡王。大历四年(769)，检校户部尚书，知省事。不久，又转任检校刑部尚书、兼太子太保。这年冬十月，葬母于京城之南原，将相致祭者共有四十四幄，奢华铺张至极。城内士人庶民，观者如堵。
元和四年(809)，王承宗反叛，范希朝领兵援救易定，上表奏请光进为步都虞候，战于木刀沟，光进有功。元和六年(811)，拜银青光禄大夫、检校工部尚书，充任单于大都护、振武节度使。诏书称光进素有竭诚效忠之节操，又建树丰功，赐姓李氏。其弟光颜授氵名州刺史，充任本州团练使。兄弟同时奉享恩泽，人皆惊叹。元和八年(813)，调任灵武节度使。李光进曾随马燧援救临氵名，战于洹水，收复河中，皆有功。前军后军中之职务，没有未曾担任过的，中丞、大夫之职也都兼任过。当初援救易定之师，光进、光颜皆在其中，故军中呼光进为大大夫，光颜为小大夫。元和十年(815)七月李光进去世。
李光进兄弟年少即以孝顺父母、弟兄和睦在军中享名。及至守母之丧，三年不归居室。光颜先娶妻，其母将家务交付与她。母亡，光进始娶妻。光颜让自己的妻子将管钥、家谱、财物，都交归于嫂。光进命妻子还交弟媳，并对光颜道：“弟媳初来即侍奉母亲，母亲曾命她主持家事，不能更改。”于是弟兄臂膀相持流泣良久，仍如先前一样过日子。李光进去世时年六十五，追赠尚书左仆射。