章怀太子李贤，字明允，是唐高宗的第六子，武则天生。唐高宗永徽六年(655)，封为潞王。显庆元年(656)，迁任岐州刺史。那一年，又加官职为雍州牧、雍州都督。此时，他才开始到封地就职，容颜举止，端庄典雅，很为高宗嗟赏。高宗曾对司空李责力说：“这个孩子已经读了《尚书》、《礼记》、《论语》，背诵古诗赋十多篇，一看就能领会，也不忘记。我曾叫他读《论语》，他读到‘贤贤易色’，就再三诵读。我问为什么反复读，他说自己内心特别爱这句话。这才知这孩子本性就聪敏，出自天性。”龙朔元年(661)，徙封沛王，加扬州都督，兼左武卫大将军，仍任雍州牧。龙朔二年(622)，加扬州大都督。麟德二年(665)，又加右卫大将军官职。咸亨三年(672)，他改名李德，徙封雍王，授凉州大都督、雍州牧、右卫大将军，实封一千户。上元元年(674)，又依旧名贤。
上元二年(675)，孝敬皇帝死。那年六月，贤立为太子，大赦天下，不久就让他留守京城监国。贤处理政务明审，被众论所称扬。仪凤元年(676)，唐高宗亲笔下诏表扬贤：“皇太子贤，自留守监国以来的不长时间内，留心政务，抚爱百姓，在怜悯爱护上尽心；在刑法所施细审详察上用力。再加之政务之余，专心精研圣人经典，都能领会深意；先王所藏书册，都能研讨精华。好善正直，是国家的希望，深副我所怀。可赐杂色绢帛五百段。”太子贤又招集当时学者太子左庶子张大安，洗马刘纳言，洛州司户格希元，学士许叔牙、成玄一、史藏诘、周宝宁等注范晔《后汉书》，书成上呈，其书存放在秘阁收藏。
当时，正议大夫明崇俨凭符咒之术被武则天所任用，密称“英王外貌很像唐太宗”。宫中人又私下议论：“太子贤是皇后的姐姐韩国夫人所生”，贤自己也怀疑恐惧。武则天又曾为太子贤撰写了《少阳政范》及《孝王传》来赐给他，还多次写文来责备太子贤，贤更加不自安。调露二年(680)，明崇俨被盗所杀，武则天怀疑是太子贤所为。不久便使人揭发这一阴谋事件，下诏令中书侍郎薛元超、黄门侍郎裴炎、御史大夫高智周与法官来审讯太子贤，并在东宫马坊搜得白十甲数百领，这样就把太子贤废为庶人，幽禁于别所。永淳二年(683)，李贤被迁到巴州。文明元年(684)，唐睿宗登位，武则天临朝垂帘听政，令左金吾将军丘神责力往巴州检查李贤的住宅，来防备发生不测的事件。丘神责力把李贤关闭于一室，逼令他自杀。李贤当时三十三岁。武则天在显庆门举哀，贬丘神责力为叠州刺史，追封李贤为雍王。唐中宗李显登位，神龙初年(705)，追赠李贤司徒，并遣使到巴州迎回李贤的灵柩，陪葬于乾陵。唐睿宗登位，又追赠李贤为皇太子，谥号章怀。李贤有三子，李光顺、李守礼、李守义。光顺在天授年间封安乐郡王，不久被杀害。守义文明二年(685)，封为犍为郡王，垂拱四年(688)，徙封永安郡王，不久病死。守礼授太子洗马，封嗣雍王。