西门公子好士，门下博徒酒客常数百人。公子出，则鞴鹰挟弹、操竽瑟而从者塞路。无何，公子中贫，无以奉客，而北里王孙暴富，富于公子，故公子门下客皆去而事王孙。王孙出，则鞴鹰挟弹、操竽瑟而从者塞路。于是公子与王孙博争道而怒相斗。客之从王孙者关弧而射公子，公子蹀履而走，王孙大喜，曰：「甚哉，客之忠也！关弧而射公子，公子蹀履而走！」出千金大享客。汉阴丈人谓之曰：「王孙过矣！比从王孙而游者，非故西门客耶？然而关弧射其故主如越人者，利王孙之金也。君之金今日尽，则明日折而之他，又何爱咫尺之矢，不以加君于十步之内而博人之千金耶？」王孙大悟，遂谢客。
魏其侯好客，五陵诸豪皆出其门下。已而魏其罢将，屏居南山射猎，丞相田蚡新贵用事，故魏其客皆去事田丞相。于是魏其叹曰：「嗟乎，客则何忍哉！老仆所以事客非有负也，皆去事田丞相！」东方生大笑仰天，冠缨尽绝，曰：「将军胡见之晚也！夫钓者，操竿垂饵投纶于渊[■溱禾换纟]之中，煦沫吞饵翛然而来者， 【「翛然」，「翛」，讹作「修」。翛然，庄子大宗师：「翛然而来，翛然而往。」】 鳅鲵也。若夫王鲔、赤鲤盈尺之鱼，若灭若没，若浮若游，可望而不可致，何者？其志不在饵也。今将军之客，利合而来，利尽而去，其来甚易，其去甚轻。若夫高世之士，悬万户之封，不可招之来，设汤镬之诛，不能挥之去，将军安得而客之？然则，将军之客徒鳅鲵耳，非有赤鲤、王鲔盈尺之鱼也！」
穰侯为秦相，入则为群臣之言以请于王与太后，出则为王与太后之令以令国人，国人莫喻也。客谓穰侯曰：「君侯之危如累卵矣！」穰侯然曰：「何谓？」客曰：「君侯知傀儡戏乎！夫傀儡戏者，一人而持两未偶，悬而垂之，其上 【「两未」，意不可解，「未」疑当作「木」。】 蔽之以帷，左手之人笑，右手之人泣，左手之人揖，右手之人旋。于是，市中小儿累迹而观者如市，以为天下之妙伎，洞心骇目，其乐忘食。及搴其帷而视之，则出一手也，于是大笑而走，不复返顾。今君侯亲为群臣之言以请于王与太后，又亲为王与太后之令以令国人，是举秦国上下左右出君侯之一口也，不可以绐市中小儿终日！君侯不早决者，臣惧秦人之搴帷而视之也，岂止笑而走哉！」穰侯不能用。
齐王之宫，美人三千，而无盐女求见。盘珊痀瘘，五管指天，鹑结蓝缕入王宫门。三千美人望之大笑，王曰：「嬉！来前！夫人之谒也，岂有意辱寡人之后宫哉！」无盐曰：「唯唯。不敢。」王曰：「夫寡人之左右者，皆冶丽靓雅，嫽眇多姿，肤如玉雪，腰如束素，垂罗曳縠，欻如流云，寡人犹以为不适，不能一睐也。夫人之玉貌能倾之乎？」曰：「不能。」王曰：「寡人布席而饮，悬乐而奏，美人罗于玉箱金堂，搦管张弦，曼声而歌，气芳椒兰，音绕梁欐，寡人于斯时也，大饮千锺，小饮百榼，仰天耳热，其乐忘死。夫人之妙技能抑之乎？」曰：「不能。」王曰：「然则何以娱寡人而辱寡人之后宫乎？」无盐仰天大笑，拊手泣洟，曰：「殆哉！王之图国也！夫妾之志以为齐国东负沧海之饶，西按岱宗之险，表里九河，纵横千里，天下之强国也，而西面事人，号为东藩，妾诚惑之。大王诚为谢连衡之约，摈合从之议，斥游谈之士，罢春秋之请，南城琅琊，则楚人不敢窥薛，北屯千乘，以河为池，则燕之士马不敢南向，西画汶、济，布十万之师于阿、鄄之间，则三晋之军不敢东顾，然后闭关而守，兴鱼盐之利，席枣栗之饶，修太公之教，讲管子之法，西向而亢强秦，不及十年，可为东帝！今大王计不出此，而听诸侯游士之谈，以合从连衡为事，从成，则三晋与楚分其利，齐不能越韩、魏而有秦；衡成，则秦享其成，而齐以空名奔走诸侯之后，是坐而自索也！不知三千美人之中有以此进大王者乎？妾诚惜之！」于是宣王瞠目而眙，拊心而叹，曰：「嗟乎，天以无盐君赐寡人也！寡人之国将亡，无盐君存之！」遂立以为王后。齐国大治，攘地千里。夫娴都环利之质，非不捷也，声中宫商，貌如刻画，非不娇也，及其当利害之交，值艰危之地，未有能济者也。故有呈木朴之观而负玮奇之节，谢便儇之巧而储博大之材者，此无盐之类也。
璅言
屏之张也，直则不可立，必也弯而曲之；轮之转也，方则不可行，必也揉而圆之；处世亦然。虽然，屏必有幅，轮必有轴，屏虽欲曲不可不齐，轮虽欲圆不可不正，君子自处也亦然。
士大夫处世能绝四语，可与论道矣。一曰耳语，一曰目语，一曰手语，一曰足语。呫嗫而谈者，私也；睇笑而谈者，险也；握手而道者，伪也；蹑足而告者，昵也。言堂满堂，言室满室，在朝言朝，在家言家，君子之言如是。
漏刻之人，受命于水，水涸则降；影灯之人，受命于火，火熄则止，其升降动止有制之者也。人之在声华势利亦然，得则神王，失则气汨，制在外也。夫惟立命在我而不为外物所制，几于道矣。
更色而不更叶者，松柏也；更叶而不更条者，诸木也；更条而不更根者，百草也；更根而不更种者，五谷也。故五谷之命在种。
近世士大夫有四字宝诀，自谓救时良方，不知其乃膏肓之疾也：进退人材用「调停」二字，区画政机用「作用」二字，此非圣贤之教也。夫贤则进，否则舍，何暇调停？政可则行，不可则止，何烦作用？君子以调停为名，而小人之朋比者托焉；君子以作用为才，而小人之弥缝者借焉。四字不除，太平不可兴也。
天下将有乱萌，固不可养，亦不可激，养之乱，激之亦乱。依阿唯诺以延岁月，一旦乱成，坐视其败，此养者成之也；引绳批根，吹毛洗垢，使之情见势极，一发而溃，此激者成之也。养之敝常在大臣，激之敝常在小臣。大臣忘身以为国，则分内事不可模棱，小臣奉官以守法，则分外事不必越俎，天下事乃可言矣。
大臣之义在于体国，小臣之分在于守官。何也？大臣位尊寄重，与君国同其休戚，非一官之守能尽。而上之所以责之者，亦不止于所守之官而止也。如吏、兵之会推，礼曹之会议，刑曹之会审，凡大赏罚、大典礼，无不使六卿共之，非若寻常政体一部可得专也。奈何以一官自画而秦、越？国家之安危，噤不出声，非大臣之义矣。至于部司之臣，本无言责，凡钱谷、甲兵、礼乐、刑名，各守其官以承其长，夙夜在公，不懈于位，其官尽矣。上之所以责之，亦止于其官之内，未尝以钱谷责之吏兵，以礼乐责之法官也。后世士风日漓，趋名嗜进，往往舍其官之所当守而忧其责之所不及，非小臣之事矣。此何以故？大臣以长厚为体，而不思义所当重，小臣以建白为名，而不思职有所专也。夫使大臣不忧国而小臣不守官，国家之事，必有难言者矣。
士之气节盛衰亦有时哉！有唱而后和，有锐而复竭，以皆非义理之勇也。本朝如靖难之举，死者不下十百，至于土木之难，寂然不过一二，如嘉靖大礼，举朝争之，死且窜者，不下数十，至于易世之后，如庙祧之递迁，两宫之推崇，亦有许大事体，复寂然无一人言者。何也？士之举动犹风也，飘风大和，冷风小和，风之所过，万窍怒号，风之所止，一尘不动，且再鼓则衰，三鼓则竭，气亦有所尽也。若夫义理之勇，千万人倡之而不加，千万人阻之而不止，当寂则为处女，当锐则为脱兔，岂系风气哉？
人臣之犯颜直谏，非以为名也。凡以冀上之从也，上从之而不受其名，则主臣俱荣；上不从而已受其辱，则过归于上，而名成于下，非纯臣之本心矣。且夫臣子之于君父，固欲得其欢心，非以咈意为愿也。君父之喜，自必以为荣，君父之怒，自必以为辱，乃臣子之常耳。今也以为名之故，而成其为利之实，遂至以君父之喜为辱，而以君父之怒为荣，无乃非臣子之情乎？夫求其喜而不得以至于怒，是求其荣而不得以至于辱也，恐惧修省若将无所容，如曰「父母之不我爱，于我何哉」？如曰「臣罪当诛兮，天王明圣」，则庶乎不失臣子之义，而利名亦可永誉矣。倘以此骄人，以此轻世，恐有道者视之，不免发一笑尔。
天下之事，平时患在操切，临难患在牵制。操切太过，则变以刻成，牵制太过，则机以懦失。此祸乱之所由兴也。
处天下人，心不可不虚，虚则无难处之人；任天下事，心不可不实，实则无难任之事。
当事之人如柁师然，风恬浪静，一泻千里，柁师可以享其逸；洪涛巨浸，?地连天，柁师可以见其能；惟至于万斛之舟胶于中流，寸尺不能进，左右无所倚，虽有天下之神巧，不能几矣。
以事劳心者，事受之；以理劳心者，理受之。事受之者，物有其则，心无与也；理受之者，理有其趣，心无与也。惟以心劳心者，心受之，其伤必多，何谓以心？妄念是已，智故是已，阴谋是已。
为大臣者，不惟不当有保位之心，即保名之心亦不可有。一有保位之心，则利害之说得以中之，一有保名之心，则毁誉之说得以中之。利害之说入，则有所趋避，其志不行，毁誉之说入，则有所顾忌，其志不行。然则，惟利国家社稷不尔。
君子欲为天下用，则有不必用之心乃可用也。有不必用之心，则其身可去可留，而宠辱得失一无所动，然后惟我所行，而无所趋避，所谓以瓦注者巧也。古人所为重恬退澹泊之士，非止奖其品地，实以恬退之士无富贵利达之心，而天巧全使之效用，必能为人所不敢为，而大有益于国家。
士人持身之节，有关于道义者，视一介如泰山；大将用兵之略，有系于安危者，视千金如粪土。夫以持身之节而律师行之法，天下所以少成功也。
人之于虺蛇也，恶之而不怒也，其于虎狼也，畏之而不怒也，夫诚畏且怒也，避之已矣。安有见虎狼虺蛇而裂眦指发以必求一逞者乎？求治不可太速，疾恶不可太严，革弊不可太尽，用人不可太骤，听言不可太轻，处己不可太峻。
人之年寿长短，元气所禀，本有厚薄，然人能善养，亦可延年。如烛有长短，使其刻画相同，则久暂了然，若使置长烛于风中，护短烛于笼内，则以彼易此，未可知也。故养生之说不可不知。
论略
柳下惠以和而圣，关寿亭以忠而神，其必为人所不能也，而世以秉烛、坐怀二事为二公之大节，见亦陋矣。何也？风雨如晦，投衣而燠，此何时也，即有淫僻之心，未必即炽，况且人之美恶老少又不可知，纵非下惠，遽及于乱乎？曹公躭躭寿亭，欲败其节而致诸死，鐍之一室，耳目密列，即非寿亭，其谁自白乎？故柳之不乱，不欲者能之，关之秉烛，不敢者能之，非其大也。柳之大节在一体万物而无憎别之心，关之大节在始终为主而无二三之志，此其与天地同量、日月争光者矣，而以二事当之，不亦细乎？柳之言曰：「尔为尔，我为我，尔焉能袒褐免我哉？」关之言曰：「日在天之上，心在人之内。」此其大本大原，可以同体天地、并明日月者矣。曰圣曰神，不其然乎！
贾之吊屈，扬之反骚，其指一也。贾赋曰：「班纷纷其离此邮兮，亦夫子之故也，历九州岛而相其君兮，又何必怀此都也？」若望原不历他国，择主而事，以及于死者。此言非也。当六国之时，出仕他国，固士人之常，然原，楚之同姓，所谓贵戚之卿也，一旦以忠被斥，徘徊顾望，不忍他适，宁赴而葬江鱼腹中，如远游诸篇，词旨可想见，谊奈何以此责之？雄则不然，其词曰：「君子得时则大行，不得时则龙蛇，遇不遇，命也，何必湛身哉！故摭离骚文而反之。」其词曰：「仲尼之去鲁兮，斐斐迟迟，而周迈终回，复于旧都兮，何必湘渊与涛濑！」此有道之言也，与贾生之旨趣大相远矣。虽然，雄之视三闾，又何其不相若也！则无乃与其言剌谬耶？
曹孟德雄心异志，情见乎词，不一而足，而又曲自掩饰，以愚天下。尝读其诗，如「但为君故，沉吟至今」，此有所牵制而未能决之词；如「忧从中来，不可断绝」，此有所计虑而未得遂之词；如「山不厌高，海不厌深」，明自托于周公，如「我心何拂郁，思欲一东归」，微自附于汉祖。即此数语，其志可知也。短歌行中间，全插「呦呦鹿鸣」数语，上下文义不相接，岂其才诎使然，乃搀和掩饰，使人不可解耳。如为隐语秘诀，恐露窍妙，则多书杂字，以乱其辞也。自古及今，无人识破，令地下老瞒，笑人迂腐，可为扼掔。
三代养老之礼，远不及考，记所传者，多汉人拟议之词，东京、西周仿而行之，未必三代之旧也。后周以于谨为三老，中楹南向而坐，帝立于黼扆之前，西面。有司进馔，帝跪设酱，至亲为袒割。谨食毕，帝跪授爵以酳。此拘礼经之文而不达其意者也。何也？古人之席以东向为尊，宾师祭祀，皆正东向之席，惟人主立朝则南面耳。今也以人臣俨然南面，而使人主立于其旁，三代有是礼耶？此不达古之方向也。礼曰：「授坐不立，授立不跪。」古之所谓跪者，即坐而膝席耳。今也以人臣倨坐于上，而人主跪于其前，三代有是礼耶？此不达古之坐起也。且夫礼有时而情有顺，古今异便，不可强也。古之人君立而听朝，今有立者乎？古之升车者或立而乘，今有立者乎？况三代所谓国老者，其道德行业足以师表流俗而辅翼人主，王之所谓师保父兄也。东京以桓荣为三老，儒者犹或效之。谨何人哉，猥以不经之礼尊之，陋亦甚矣！宋儒徒取其能行周礼而不察其是否，不亦诬耶？
周礼小司寇五听之法：一曰辞听，观其所出言，不直则烦；二曰色听，观其颜色，不直则赧；三曰气听，不直则喘；四曰耳听，观其听聆，不直则惑；五曰目听，观其眸子，不直则眊。古人听狱之法详密如此，即有神奸，不能自遁，片言折之可矣。后世不务出此，而以钩距伺察得人之情，以罗织銗筩求人之情，其法弥刻，其术弥刻。以此求清庶狱，听之不以其道者也。
魏、晋以来，最重氏族，南则王、谢、褚、沈，北则崔、卢、王、郑，至唐犹然。魏孝文时，以范阳卢敏、清河崔宗伯、荥阳郑义、太原王琼四姓为衣冠所推，而陇西李冲以才识见任，故世之高华者以五姓为首。河东薛氏以不得入郡姓，至辟廱廷争，仅乃得之。于时，婚姻仕宦皆以门阀相高，下品单门，自甘隐约，斯亦过矣。然乔木世臣，国体乃关，廉远堂高，积非一日，门阀之重，固不为无益也。今世门阀太轻，地望无取，仕以权宠相慕而诎世臣，婚以富贵相高而左旧族。视之不过积习，究其极弊，甚有关系，不可不熟思也。
古人宗法之立，不惟敦睦一本，其实家道之隆衰，以离合为验，后世鄙俗戾风，自相胡、越，有失敦睦。而门阀之衰，外侮之遘，恒必由之。譬如有蛇于此，击其首而尾应，击其尾而首应，此生蛇也，击其尾而首不应，击其首而尾不应，此死蛇也，则樵竖甘心焉矣。至有骨肉相残，傍人酸楚而略不动心者，此夫自断而未殊者耳。
宋时，诸路被兵之后，必有一番优恤。田有践伤者，或赐之粟，民有被掠者，或赐之米，或除其积逋，或收其遗骸，种种抚摩，不一而足。深仁厚泽，固结于人心，良有以也。今世诚考其法，于边境中虏之地仿而行之，于公家无费，而可以收拾人心，培养元气，惜乎无举而行之者。
宋徽宗一日内宴，出玉扈玉盏以示辅臣，曰：「欲用此，恐人以为华。」蔡京曰：「乃陛下当享。天下之奉，区区玉器，何足计哉？」此不但逄君之恶，乃遏君之善也，京之佞不容诛矣。即此观之，徽宗以前，即天府内庭，未尝以玉器为用。乃今士庶之家，初登仕版，即购犀玉酒器以华宾筵，不亦侈乎？夫以商受之奢，贤臣见象箸而叹，宣和之侈，佞臣以玉杯为华。今之仕人，且以象箸玉杯为常，是古奢淫之主所不敢轻用者，而今寒素之士所不肯深惜也。物力之诎，有必然矣。
许鲁斋退居苏门，与姚枢、窦默同游，慨然以道自任，尝语人曰：「纲常不可一日忘于天下，苟在上者无以任之，则在下之任也。」凡丧祭嫁娶必征于礼，以倡乡人，一时风俗丕变，儒者成物之效也。尝谓，士大夫进而在位，当以政教率天下，退而里居，当以礼教率乡人，即在上者有以任之，在下者从而助之，未为非美也。乃今风会日流，俗尚日浇，备位于朝，无尊卑之分，征年于乡，无长幼之节，即在上之人，不能以纪纲法度力挽颓波，况在下者乎？ 梦语
于子卧病两月，五火内燔，肾肠焦灼，呻吟宛转，不知夜旦，祷祠医药，杂然并陈，而不能起也。如梦如寤，若有所遭：幅巾方袍，匪仙匪释，自称无念道人，呼予而箴之曰：「子奚不悟乎？子之病，非祷祠之所能谢，非药石之所能痊，在子所念尔！子之病，非饮食之所能伤，阴阳之所能笺，得之性情不调而念滋纷也，内之喜怒失时，外之爱憎为累也！欲发而制于理，欲忘而牵于念，故子之心，摇摇焉如悬旌，炎炎焉如沸鼎，君火一作而五脏若焚矣！子不亟自治者，将索子于池鱼之腊，不亦怜哉！子诚欲已子之病，则曷调其性情，寡其思虑，盎然游于六气之和，陶然适于无町之宇，几可生乎！」如是纚纚可数百言，凡十许日夜，寐则与语。于子泠然，霍有悟也，病起而载诸牍。
道人曰：「子之性与人异，大事看得明，小事看不明，大事丢得下，小事丢不下，大事担得起，小事担不起，大事放得过，小事放不过，何其舛也？夫天下之大事常少而小事常多，则子之萦系者必多而脱洒者必少矣，不病何为？」
道人曰：「人之畏子，以子虑之深，澹然而应之，则无畏矣；人之怨子，以子责之厚，倘然而与之，则远怨矣；人之狎子，以子发之轻，凝然而守之，则无敢狎矣；人之渎子，以子许之易，确然而持之，则无敢渎矣。」
道人曰：「子有所欲于人，微示之而使其自悟也，不能悟而子愠，愠而其人不知也，子病矣；子有所怒于人，微风之而欲其自悔也，不能悔而子愠，愠而其人不知也，子病矣。彼人方且晏然甘寝，而子怃然自废，岂不左哉？」
道人曰：「夫怨人而使人知之也，则彼必备矣，怨人而使人无知也，则彼何伤矣？彰怨者多防，匿怨者自戕，莫如不怨。」
道人曰：「夫德易忘而怨难销也。肉骨之恩，崇朝反目；睚眦之恨，终身刻肌。故君子重树怨。」
道人曰：「人之于子也，一线之情如拔；子之于人也，万斛之力如倾，斯不诚厚道乎哉？然以之损名，以之伤身，无乃过矣。」
道人曰：「凡吾有患，为吾有身，孰有之哉？及吾无身，吾无有患，孰无之哉？夫身无之者有之也！」
道人曰：「夫贤为愚使而愚者不觉也，乃使贤者伤焉；贵为贱役而贱者不觉也，乃使贵者伤焉。故贤毋为愚使，贵毋为贱役，几无事矣。」
道人曰：「闲事莫管，闲气莫生，闲话莫说，闲书莫读。」
道人曰：「视亲如疏，则亲可常保也；视急如缓，则急可屡谋也。」
道人曰：「人有德于子，愿子毋忘之也；人有怨于子，愿子忘之也；子有德于人，愿子忘之也；子有怨于人，愿子毋忘之也。」
道人曰：「于人无所甚亲，故不可得而疏，无所甚疏，故不可得而亲。斯涉世之疏也。」
道人曰：「夫制念莫如止，止念莫如忘。止念之念，念也，忘念之念，念也，莫如忘忘。故佛经以无念为正受。」
道人曰：「夫望而许者，不足以为德，逆而距者，适足以为怨。故求而审之，可许而许之，许之德也；求而审之，可距而距之，距之无怨也。其恕乎？」
道人曰：「凡人无故而合者，必无故而离，合而知其必离也；有为而来者，必有为而去，来而知其必去也。」
道人曰：「尔能居室如寄，使仆如假，起处如在途，饮食如受乞，即无病矣。」
道人曰：「夫拟之而后言，则寡尤也，议之而后行，则寡悔也。拟议本于存心，心存则不妄，故『慎』字从心从真。」