等到遇见敌人本领高强时，便用诈败之计，发出飞抓去取胜，十有九胜的，远近驰名。他做了胡匪首领，打家劫舍很骚扰了不少地方，押塞夫人也有几个，可是从没有生育过。这是贺虬的第一憾事，此番见了劫来的袁彪，年纪虽小，而仪表英俊，着实使他心中欢喜。遂叱退左右，便亲自把袁彪解去索缚，教他好好坐了，细细询问他的来历。袁彪见贺虬不象怀有恶意，也就老实奉告。贺虬知他是明将袁崇焕的后裔，出自名门，更觉敬爱，便留他在山上，要认袁彪为义子。袁彪一时不能脱身，只得答应，但要求贺虬立即写一封信到家中去，安慰他的老母。将来年纪稍长时，许他回家去一趟。

　　贺虬许可，照他说话行事。所以袁彪的母亲接到他儿子的信，于无可奈何之中，略略安慰了几分，只要儿子在外平安，没遭盗匪毒手，自然将来还有来的日子。

　　从此袁彪拜了贺虬为义父，在匪窟中度那少年光阴。贺虬又把武艺悉心教导，且叫他练习那飞抓。袁彪左右无事，天天用心练习。数年之后，果然练就一身很好的武艺，能跳数丈高墙，登山如履平地，使用飞抓尤其迅捷而准确。青出于蓝而胜于蓝，贺虬见了十二分的快活。但逢胡匪出外行动时，贺虬叫他也出去走走，他总托辞不从，或者是卧病不出，贺虬也不能勉强他。因此同伙中和他并不十分契和，说他无意为匪，胸怀二心。幸有一次贺虬率众出外时，山上仅留少数人看守，官兵探得底细，即派一队人马入山痛剿，却被袁彪率众用计击退，保得匪窟无恙。贺虬回来后，大加奖赏，对众称赞不已，因此众人也没得话说了。当袁彪在十八岁的时候，益发长成得俊美的模样，贺虬所有的武艺都传授于他。

　　在匪窟已久，心里思念老母，归乡之念，萦绕脑海。想要和贺虬商量，让他下山一行，好在贺虬以前允许过的，万一贺虬不许，自己已学得一身武艺，要走便走，也可背了贺虬，私自下山的。主意打定，正要向贺虬去说，不料贺虬以历年荒淫酒色，得了痨瘵之疾，这几天病势沉重，卧病在床。袁彪究竟和他也有数年父子的感情，所以暂缓提起。哪知贺虬一病弥月，日就危殆。一位生龙活虎的草谷英雄，竟撒手人环，一瞑不视。贺虬既死，照理要推袁彪为领袖。但是袁彪无志于此，大好青年岂肯长此做那剽劫的生涯？决意不干，只尽心办理贺虬的丧事。把贺虬的遗骸，用上等棺木殓后，择地安葬。遣散后室姬妾，又将藏金分赠众人，劝他们各自归乡。因此徒党星散，贺虬一死，鸡仆山的一股胡匪也就散伙了。

　　袁彪便收拾行李，即日离开鸡爪山，回到家乡。拜见老母，觉得他母亲容颜老了许多，益发龙钟。袁彪的母亲数年倚闾，梦寐不安，一旦见爱子归来，老颜生花。又看她的儿子长成得一表人材，如临风玉树一般，更是满怀欢喜。母子二人絮絮地细话过去的景况，袁彪的母亲闻得胡匪首领已死，袁彪自由归家，愈觉放心。袁福听了也是喜不自胜，幸得小主平安归里，自己可告无罪了。袁彪次日去拜访欧阳兄弟，其时欧阳怀忠已归道山，欧阳兄弟正在丧服之中。然而阔别数载，彼此都已长大，又自有一番畅叙。邻里见袁彪回来，都来问讯，袁彪把鸡爪山上的事秘而不宣，亦是含糊对答，但是几家已约略知道一二的了。

　　从此袁彪伴母家居，仍是天天练习武事，预备去考武场。但他生性任侠仗义，年少气盛，不免在里中做了一二打抱不平的事情，名声渐渐大起来，人家代他起了一个别号，唤做“摩云金翅”，因他能在七层宝塔上跳下，捷如飞鸟，所以有此名称。有一天袁彪在上午到欧阳兄弟家中谈天，用了午饭归家，走到门口，袁福笑嘻嘻的对他说道：“里面到一女客，要见小主人。老太太正陪着讲话，等候多时，快快进去罢。”袁彪听了，心中不由一愣。自思生平并未亲近妇女，何来女客？真是奇怪得很。倒要去看看究竟是何许人呢？遂即大踏步走向内室而去，耳边已听得很清脆的呖呖莺声了。