这时天色已黑，店伙掌上灯来，问客人要用什么酒肴，剑秋点了四样普通的菜，两斤酒，店伙随即搬上。三人丁字式坐定，当店伙烫酒上来的时候，剑秋叫他慢走，斟满了一杯酒对他说道：“你先代我们喝一杯罢！”店伙对三人看了一眼，举起杯来，一饮而尽，说道：“爷们请放心喝罢，这里的酒是四十年前的陈酒，很好的。”剑秋口里念着道：“四十年前。”李鹏也插嘴道：“你们的店开有几年了？”店伙又答道：“足有四十年，其时金铃姑娘还没有生出来呢！”

　　剑秋道：“那个搽粉敷脂的小姑娘名唤金铃么，还有那瞎眼老翁，可是这里的店主？”店伙点头道：“不错，店主姓佟，金铃姑娘是他的幼女，店主妇在数年前故世了。我们这个旅店一向很规矩的，你们大概不常到山东来的，所以不知道。”三人听了笑笑。店伙刚才回身出去，忽见那个金铃姑娘身上换了一件鹅黄短袄，款步走进，来到剑秋身旁立定，一阵香风吹送到三人鼻管子里。只见她把酒壶代剑秋斟满了酒，说道：“客人请用酒啊！”剑秋对她脸上瞧着，微笑道：“不用姑娘多劳，我自会喝的。”金铃姑娘又问道：“客人尊姓，从哪儿来，到哪儿去？”剑秋道：“我姓秋，打从天津到临城去。”

　　这时玉琴却不动声色的眼观着鼻，很露出凛然不可侵犯的样子。剑秋本要故意和金铃姑娘游戏三昧，现在见了玉琴的神色，遂不敢再和她兜搭。但是金铃姑娘却用出狐媚的手段要博剑秋的欢心，挨着剑秋的身子想要坐下，剑秋霍地立起身来，剑眉一竖，说道：“姑娘请尊重些。”金铃姑娘被剑秋这么一说，双颊绯红，正在没有落场的当儿，忽听前面厢房里大声喊道：“两壶酒早都喝完了，还不烫来么！你们可是死人？不要触犯了我的恼怒时，一个个把你们收拾干净。”金铃姑娘便冷笑道：“谁喝醉了酒到我店里来发脾气，须知你家姑娘也不是好惹的。”一边说，一边走出去了。三人知道这是那个矮客人醉酒取闹。剑秋回到座上，喝了一杯酒，对李鹏说道：“这酒果然味道很凶，虽没有毒，我们也不能多喝，依我看来，这个店终有些不稳妥，夜间不可不防。”玉琴道：“江湖上常有一种黑店，专以蒙汗药酒醉倒客人，然后劫取他的财帛，伤害他的性命。我瞧那个金铃姑娘，行动时很象挟有本领的模样，还有那个瞎眼老头儿也捉摸不出。

　　剑秋兄的说话甚是，我们今宵拼个不睡，他们若来下手时，杀他一个落花流水，顺便代往来的客商除却巨患。”说罢眉飞色舞，精神大振。少停店伙前来撤去酒肴，剑秋遂道：“我们都要睡了，你们不用来伺候，免得扰人清梦。”店伙带笑答道：“客人请安心早睡，夜间决不敢来惊扰的。”回身走出门去，剑秋把门关上，李鹏多喝了几杯酒，大有醉意倒头欲睡。玉琴道：“你可放心安睡罢，有我二人在此。”李鹏也觉得支持不住，只得先睡。剑秋对玉琴说道：“我早说这酒是很厉害的，他自不小心，贪喝了几杯便醉倒了，幸我们都清醒着，想还足够对付他们。”玉琴道：“我们何不出去窥探一番。”剑秋点点头。

　　二人遂开了门，轻轻掩到外边来，见厢房中灯光犹明，杳无人声，不知那个怪客作何光景。又走到前面，只听正有人在那里窃窃私语，一个男子说道：“那个两男一女是我特地送上来的，大约多少有些油水吧！”剑秋听得分明是骡车夫的声音，暗想那两个骡车夫果然不是好人，停会也饶他不得。又听有女子声音说道：“三鼓时分我们可以下手了，那个矮东瓜腰缠黄金，当然有些油水，他早已醉倒，动手时很省力的，但要请你们留心，不要把那三个客人里头的美男子杀害。”又有人带笑说道：“金铃姑娘难得发慈悲心肠的，大概我们要喝一杯喜酒哩！”又听老翁的声音很沉着地说道：“你们千万不要疏忽，我瞧里面住的三个客人很有些来历，未可轻视，说不定还有一番厮杀。”一个店伙说道：“是的，适才我烫酒进去，瞧他们很有些怀疑，先叫我喝酒，再向我盘问店主姓名，十分精细，所以我不敢请他们尝那个东西了，免得看出破绽。”二人正在窃窃听得出神，似乎觉得背后有个黑影一闪，回头看时不见什么，同时外面有人将要走进来了，二人连忙很快地回到房中，闭上门熄了灯，盘膝而坐，预备战斗。

　　守候到三更时，听外面有些足声向后面走来，二人一齐立起，掩在门后，忽见桌子底下地板一动，露出一个方穴，有一个毛发蓬松的人头钻将上来，玉琴跳过去，手起剑落，一颗人头已骨碌碌地滚下去了。剑秋留心着外面的足声，已到门前正用力撬开房门，踏进室来，剑秋认得是那店伙，扬着一柄泼风刀，一见剑秋横剑而待，不觉大吃一惊。剑秋一剑劈去，那店伙将刀来迎，呛啷一声，已被惊鲵宝剑削作两段。那店伙知道遇了能人，回身便跑。剑秋追去，到得庭心里，见迎面有一道白光如匹练一般，向自己飞来，连忙挥剑挡住，两道剑光在庭中上下左右回旋飞舞，剑秋认得敌手便是那个瞎眼老翁，果有很高的本领。用了全副精神和他刺击，觉得自己的剑光施展不出，被老翁的剑光紧紧逼住，似乎那个瞎眼老翁的剑术又在韩天雄之上了。

　　斗了良久，又不见玉琴出来相助，心中正是焦躁，忽听背后屋上有人拍手笑道：“好看得很，我也要来玩一下子呢！”剑秋留神看时，见是那怪客正立在屋脊上。这时那个店伙早去换了一把单刀，又和两个店伙各持器械，进来助战。见了怪客，便道：“咦，这个矮冬瓜真奇怪，我们寻来寻去却找不到他，现在他却在屋上观战。”一个说道：“明明他已喝醉了睡倒的，怎么又醒了呢。”那怪客又接着说道：“醒了，醒了，你们当我喝醉，其实我又何尝醉呢？你们想我腰里的黄金，现在我不妨奉送给你们便了。”说罢，即见他向腰里旋了一转，便有一道黄光，从屋上飞下，那个店伙当个正着，仰后而倒，黄光刺入白光中，把瞎眼老翁的剑光压下去。