剑秋和玉琴都倾耳而听。李鹏道：“我的朋友神弹子贾三春，现在山东临城九胜桥，今年恰逢四十大庆，出月初五是他的寿辰，各处英雄都要前拜寿。那时当着众人的面探询飞天蜈蚣的消息，总有人知道他的下落的。”剑秋也道：“原来是神弹子贾三春，我便在他家和鹏兄相识的。他这个人任侠好义，又是富有家财，专喜结交天下豪杰，很有孟尝平原之风。他的父亲花驴贾旺，生时独霸山东，很有威名，常骑着花驴出外，以此得名。贾三春得他父亲的秘传，自己少时又能刻苦习练，所以本领非常高强，善击弹子，发无不中。

　　有一次他单骑独行，忽遇一群盗匪，要把他掳去，贾三春连发五弹，击中五盗，都打在眼睛里，负伤而退，因此得了神弹子的大名。我也是由朋友介绍和他相识的，既知道他的寿辰，少不得也要去一趟。”玉琴接着说道：“你们都去，我也愿去的，或可得到仇人的消息呢！”遂约定黄村回转后同行，剑秋和李鹏同声答应。玉琴便在李鹏家里吃了午膳，带着那个小皮箱，赶到黄村。

　　祝彦华正等得心焦万分，和店主谈起玉琴如何去了这许多时日，还不回来，店主道：“我本来也有些疑心，这样一个小小女子，怎有本领去捕那飞行大盗，大概她徒然夸口，无颜归来了。”祝彦华仍要等候，因他听玉琴的说话很是坚决，而且她自愿说上来的，眉黛之间很饶英气，不象空口骗人的样子，强如希望那些无能的捕快，一辈子也破不来案的。果然玉琴来了，他怎么不欢喜呢！玉琴把大破韩家庄韩氏父子伏诛的话约略奉告一遍，且把祝彦华失去的东西完璧归赵。祝彦华不胜感谢，要问她姓名，玉琴不肯告诉他，经他再三央求，才道：“我没有姓名的，你只称呼我为荒江女侠便是了。”祝彦华又把一对玉狮子要赠与玉琴，玉琴一定不肯接受，辞别而回。祝彦华妻仇已复也回到家乡去。

　　这里玉琴、剑秋、李鹏一共三人，预备些礼物，别了李鹏的妻子，束装南下。那时还没有铁路，不通火车，只有些骡车给客人代步，三人雇了一辆骡车到得山东境界，原来的骡车送至德州便要回去了。李鹏遂又雇一辆代步，玉琴瞧那两个骡车夫生得一脸横肉，时时回过头来向他们三人打量，又时时两人凑在耳朵边窃窃私语。她知道山东地方盗风很盛，路上很不易走，那两个骡夫形状可疑，一定不是个好东西，但仗着自己都是有高深本领的剑侠，区区狗盗不在他们的心上，若是那两个不识相要来动手时，正是自取其祸，管叫他们性命不保。又想起在饮马寨单身歼灭洪氏弟兄的情景，侠情豪气，跃跃欲动。过了几天，不见动静，玉琴暗笑自己多疑。这一天忽然下起雨来，泥泞载道，骡车夫早欲歇息，指着前面一个小小村落说道：“今天早些休息罢，明天止了雨点，可以多赶些路。”剑秋问道：“这里是什么地方？”

　　骡车夫答道：“云浦，离郓城还有三十多里路，村中有一家旅店，出卖四十年的陈酒，客人可要尝尝酒味，便知我的话不虚了。”不多时骡车已到店门前，酒帘飘扬，早有一个店伙前来拉住骡车，上前招呼道：“天近晚了，便在敝店下榻吧，房间很清洁的。”骡车夫笑道：“赵四，不要急，我们本来要到你店里来借宿的。”店伙笑道：“很好！”剑秋、玉琴、李鹏遂走下车来，店伙招呼到店里，骡车夫下来牵了骡子去上料。三人跨进店堂，见柜台里有一个十八、九岁的小姑娘，衣服倒也清洁，面上搽着粉和胭脂，白一块红一块的，浓而不艳，两道蛾眉，隐隐含有杀气，正在作针线。

　　里面竹榻上还睡着一个秃头老翁，约莫已有六、七十岁了，左眼已瞎，张着右眼，向三人紧瞧。那小姑娘见有客人，连忙抛下针线，走出柜台，含笑引导他们去看定了后进一个朝南的上房，回过脸去，对店伙说道：“今天下了雨，还没有主顾，你好好伏侍这三位贵客。”一边说话，一边眼睛瞟到剑秋身上，又指着玉琴问剑秋道：“这位姑娘生得好美丽，可是客官的？”剑秋忙抢着笑道：“是我的妹妹，你问什么！”那小姑娘笑了一笑，扭扭捏捏地走出去了，玉琴的桃靥上已微微有些红晕。

　　李鹏走出去看骡车夫，却见他们正在檐下小竹台上饮酒。这时店门外忽地闪进一个客人来，长不满三尺，身躯短小，面如黄纸，好似病夫，但是两个眼珠却滴溜溜的十分活泼，脚上踏着草鞋，腰里灿灿的缠着一条金带，手携一个轻小的包裹，嘴里咕着道：“两天没有酒喝了，酒虫馋得要钻出肚来，今天要喝一个畅咧，你们店里可有好酒卖么？”柜台里的瞎眼老翁和小姑娘，三只眼睛一齐射到那个奇怪的客人腰里，店伙也迎着说道：“有，有，这里有出名的四十年陈酒，客人请先看定房间，然后再点酒肴，我们的红烧大肉也是著名的，又肥又香。”那客人听说，咽了一口唾吐，点点头，七歪八斜地走到里面。店伙引他到东边一个厢房里住下。李鹏也觉得这个矮客人有些突兀，遂回到室中，告知剑秋、玉琴，二人却不放在心上，以为江湖上奇怪的人本来很多的。