第七章 下谷

　　余树奇辨别那步音，知来的是个小孩子，是宋放还是宋改，他一时还辨别不出来。

　　忽闻门外指声轻敌，接着便叫一声：“余哥哥！”

　　这时他可听出那人是宋改，心想：“这小鬼要来捣什么蛋？”他心下虽是狐疑，但对于宋改颇具好感，立即曼应一声道：“没有！你可要进来？”

　　宋改道：“你睡罢！我和三哥哥睡在隔屋，妈和大姊还在替你缝布兜哩！”

　　余树奇见宋大娘连夜赶制布兜，内心大为感动，但对这小鬼，又不必说出感谢的话，含糊应了一声，便吩咐他回去睡，自己也合下眼皮。

　　那知蒙胧中，又来了一阵脚步声。余树奇一身绝艺，耳力最灵，这一阵轻而急的步声又把他惊醒，正在忖度来的是谁，已闻宋放的声音叫道：“余哥哥！你还没有睡吧？”

　　余树奇没好气道：“睡了！”

　　宋放好笑道：“我知你睡了，但还没有睡着，大姊姊亲手烧了冰糖莲子羹，着我送来，你还是吃了再睡罢！”

　　余树奇连日奔波，的确需要好好睡一觉，但人家这份人情又不能不领，只好说一声：“你等一等！”爬起身来，打火镰，点亮灯，开门接进宋放，接过他捧来的莲子羹，问一声：“你怎的还未睡？”

　　宋放道：“平日我们都是早睡，今夜因为妈妈和姊姊都缝布兜，我们也陪着谈天讲故事，只有弟弟那懒虫早就睡了。可是，他有得睡，就没得吃，我们都有莲子羹，就少他一份。”瞥见余树奇还不吃，又道：“你快点吃，待我回去吃我的，要是冷了就不好吃了i”

　　余树奇笑道：“你回去吃就是，何必等我？”

　　宋放道：“你不知道我要捡碗回去哩！这山上蚂蚁最多，不把碗洗净，天明了就是一屋子蚂蚁，多么讨厌！”

　　余树奇蓦地想到莫非莲子羹里下了毒药，所以要这小鬼在旁看自己吃了没有？但他又想不通人家为什么要害他，昼间所遇，晚饭时所见，到底是真是假？若果宋大娘想要那枝软晶剑，则软晶剑已落在她手上，为何要交还？难道是欲擒故纵，要害死他，好取得化血刀，和独孤老人的武学秘笈？

　　他想到最后一桩事，不禁一惊，情知武林人物别的未必肯要，若能获得一部秘笈，尤其获得武学最高的前辈留下的秘笈，更是无上至宝，如何说是不要？

　　他一向这方面动了念头，立即推想到宋大娘原是要夺他的宝剑，因见他能够及时躲避，知道宝剑拿不走，才改了一付脸孔，用缓和的方法来对付。后来见不畏迷药，又另外下毒在莲子羹，以达成夺宝的意图。

　　到底宋大娘是否有夺宝的意思，余树奇自然猜她不透，但他自己认为推断十分合理。因此他又认为宋大娘替他缝制布兜，用意在留他的行动；连夜赶制，为的是守候看他是否中毒。

　　这一连串的推论，在他脑中一掠，不由得暗哼一声道：“要是我不知道倒也罢了，今既知道，若教你这般容易得手，我就枉学了盈虚十二字图诀！”

　　当下一闭俊目，将“离”字诀的功夫运入肠胃，立即拿起汤匙，将莲子羹一匙一匙往嘴里面浇。

　　但他这时食物人胃的通道已被内气封闭，莲子羹虽照样下喉，却无法进胃。一碗莲子羹被他迅速吃尽，将碗交给宋放，笑道：“你替我多谢你姊姊，说她做的很好吃！”

　　其实他像猪八戒吃人蓼果般猛吞，到底是何种味道，他那能辨别得出？但那宋放不知就里，接过碗匙，欢天喜地走了。

　　余树奇待得宋放一走，便关了前门，开了后门，把一碗莲子羹全向断崖吐掉，悄悄在床上一躺，心里还在暗笑。

　　经过这次暗中较智，瞌睡虫也被赶走了。余树奇想睡，却睡不着、觉得这样明争陪斗，倒也十分有趣。

　　也不知再过了多久时闾，才蒙胧入寐，猛然一声“余哥哥”又把他由半睡半醒中唤个全醒，这时，他更加没好气，叱一声：“又是谁来了？”却闻宋启的口音道：“余哥哥！是我！”接着又道：“你的布兜缝好了，妈叫我送来给你过目，好待你安心睡觉！”

　　余树奇蓦觉无限歉疚，由床上一跃而起，急说一声：“待我点灯！”接了宋启进屋，陪笑问道：“这是什么时候了，你妈也热心得紧，星夜劳你送来，明早再看，还不是一样？”一边说，一边已打开宋启送来的布兜。

　　宋启的年纪虽和余树奇差不多少，他曾经随父出门几回，见识总此余树奇高明几分，察言观色，便知余树奇语不由衷，只笑说几句：“看来已是亥子时分，你赶紧看合不合用，要是不合用，立即拿回去改。”并不用客套和他敷衍。

　　余树奇因见屋子太小，不便摊开布兜细看，就手中一量，这块拚缝而成的大方布周围约有四丈，看情形也差不多了。他只用来悬吊巨木，纵然小一点也不要紧，连忙满口称赞。

　　宋启答讪几句，辞别迳去。余树奇折好布兜，心想：“这回总不该再有人来了！”心神一松，和衣而睡。他自己也不知道是否已经睡熟，只闻“嘶――”一声由空中划过，立即有一个苍劲的口音喝道：“九头鸟！三头凤！不快滚出来，还待本山主请你不成？”

　　余树奇听那自称“山主”的老人声音如雷，知他内气外劲俱有最高造诣，心想：“荒夜深山，何来暴客？九头鸟决不是好东西，三头凤又是谁？一只凤长有三个头，也不是什么好货色……”他虽然心下狐疑，却是暗里束好刀剑。

　　他下意识想到那“山主”敢情是来找宋祥仁夫妇过节，因为迷云谷这地面除了这五间小屋，另无分店，若不找宋祥仁夫妇，那还有人给他找？

　　果然听到“呀”一声门响，即闻宋祥仁的声音在院中笑道：“我以为是何方贵客，星夜降临，原来是沈老前辈，敏儿妈！快点治酒接风！”

　　余树奇暗道：“这样的老朋友确也少见！”又闻那老人冷笑一声道：“九头鸟！快收起这一套骗人的本领罢！别人也许上当，我沈信中决不吃你这一套，识相的就好好收拾，跟我往北邙山论理去！”

　　宋大娘漫呼一声，由屋里奔出，叫一声：“沈老爷子！”接着又道：“你老人家远来辛苦，我们事先不知老爷子会来，没准备有好的酒菜，祥仁也是一番好意呀！老爷子！请进来罢！”

　　沈信中冷哼一声道：“事先要教你知道还不被你先溜了……”忽又暴喝一声道：“少废话！快教那两个小杂种起来，一齐跟我走！”

　　宋敏“唰”地一声，由屋里奔出，劈面就骂道：“老贼！你来这里骂谁？”

　　沈信中没去理她，只向宋祥仁喝道：“九头鸟！到底想怎样？走还是不走？”

　　敢情宋祥仁也是一个阴鸷的枭雄，开口狂笑一阵，才冷冷道：“沈信中！我称你一句老前辈，已是看得起你，别过分看重了自己，我还想不出凭什么道理要我走！”