霍宇寰吃完一笼包子，见街上人群已经略减，便对荷花说道：“你在这儿慢慢吃，伯伯到三福客栈去一趟，很快就回来，好么？”

　　荷花嘴里塞满了糕饼，无法开口，只把头点了几下。

　　于是，霍宇寰叫来伙计，先付了茶食钱，将荷花和马匹留在店里，嘱托伙计照顾，自己则缓步出店，向三福客栈而去。

　　他前脚刚走，隔桌一个猥琐汉子随即端着茶壶，悄悄走了过来，坐在荷花右首座位上。

　　这汉子生得残眉小眼，蓄着短短的胡须，左眼眉尾，有一条深深的刀疤痕印。

　　荷花自顾吃点心，对这忽然移位相就的刀疤汉子，好像根本没有看见。

　　刀疤汉子也没有看荷花，两眼只望着大街，口里却低声道：“刚走的那人是谁？”

　　荷花一面吃，一面轻轻答道：“是纸刀霍宇寰。”刀疤汉子神色微变，又道：“他知道你的身分了么？”

　　“可能还不知道。”

　　“这么说，他是追踪咱们的‘头儿’来的？”

　　“嗯。”

　　“他发现了多少？”

　　“已经知道‘头儿’手部受伤，而且在同仁县跟曹朴见过面，对‘同仁堂’药铺也起了疑心，曹家祖茔的事没有成功，李顺被杀了……”

　　“噢？怎么会失手的？”

　　“他们由老鸦岭追下来，沿路分为三四批人，其中一个姓孟的，恰好认识李顺。”

　　“现在他们是否都向兰州追来了？”

　　“陆续都会来，连曹朴也决定跟他们一同行动了。”

　　“他们在兰州城中，有没有暗舵？”

　　“好像还没有，只知道他们约定在三福客栈，跟一个姓秦的，绰号‘小黑子’的伙计连络，那人是他们布置的眼线。”

　　“很好，你继续缠住姓霍的，无论如何要查出那座‘秘谷’的确实位置，这是大功一件，知道了吗？”

　　“知道了。他已说过尽快要送我到‘秘谷’去，也许就在这一二日便动身。”

　　“不过，你要注意一件事，‘头儿’的手伤必须五天后才能痊愈，上面特别交代，在这段期间内，暂时停止一切行动。希望你能设法再拖延几天时间……”

　　他们交谈的声音很低，荷花又是个年轻小姑娘，店里食客虽多，谁也不会想到这样一个纯洁的孩子，竟然是可怕的江湖人物。

　　可是，这些经过情形，却并没有瞒过另外一个人。

　　那人也是一个小孩子，年纪也只有十来岁，面孔白白的，头上扎着冲天辫，是个挺顽皮的小男孩。

　　霍宇寰带着荷花进来时，这孩子正低着头吃喝，身子被几个同桌大人挡住，彼此都没有照面。直到荷花一口气叫了十几种点心，才引起这孩子的注意。

　　他见荷花独吃许多糕饼，心里已经老大的不服气，霍宇寰走后，不禁暗喜道：“这丫头倒会摆阔，趁她的大人不在，正好分她几样来吃吃。”

　　谁知他刚要行动，就看见那刀疤汉子鬼鬼祟祟移座坐了过去，接着，便听见两人低声交谈，而且，一开口，竟提到“纸刀霍宇寰”。

　　暗吃一惊，连忙偷偷移近了些，尖着耳朵仔细窃听，一字一句，毫无遗漏，不料越听越心惊，登时出了一身冷汗。

　　刀疤汉子说完话，起身出店而去。那孩子也顾不得分糕吃饼了，一溜烟出了茶食店，远远缀了下去。

　　只见那刀疤汉子匆匆横过大街，突然加快脚步，转入一条窄巷内，扭头四面望了望，然后在一扇黑漆门上，轻敲四下。

　　门里有人问道：“是米店的伙计送米来了吗？”

　　刀疤汉子道：“我是油行里送油来的。”

　　黑漆门应声打开，刀疤汉子又回头张望了一下，才闪身走了进去，随即掩上门扉。

　　那孩子飞步进了巷子，细细一打量，原来黑漆门就是“同仁堂”药铺的后院门。

　　不禁耸肩一笑，喃喃道：“惭愧！惭愧！敢情咱们上次来的时候，竟走了眼……”

　　＊＊＊

　　三福客栈，是兰州最大的一家旅店，前后四进院落，都是全新的楼宇，连跨院在内，共有近百间客房外带三座大厅，伙计仆妇总在七十名以上。

　　要在这许多伙计中找一个“小黑子”，自然不是容易的事，何况还得避人耳目，不露痕迹。

　　所以，霍宇寰进入三福客栈之后，并不急于找人，先要了一间上房，舒舒服服洗过澡，才把伙计叫来问道：“你们这儿有捶腿师傅吗？替我叫一个来。”

　　伙计连声应道：“有！有！有！”

　　霍宇寰道：“要手艺工夫好的，人要标致，性情要温和，年纪不能太大，价钱贵些不要紧的。”

　　这么一说，伙计心里就明白了，连忙压低声音，暧昧地笑道：“老客的意思，敢情是要个‘带上坑’的？”

　　霍宇寰道：“废话！不带上坑，我干吗一到兰州，就上你们三福客栈来？”

　　伙计赔笑道：“原来您老是识途老马，知道这儿才能叫到好货色。”

　　霍宇寰点点头，道：“上次我来兰州，也是住的你们这儿，有个姓秦的伙计替我叫了一个名叫什么‘桃’的，很不错，你就仍叫她再来一趟吧。”

　　伙计道：“是不是‘小桃红’？”

　　霍宇寰道：“不是，我记得只有两个字的。”

　　伙计忙道：“那一定是为‘桃花’了，尖尖的下巴，脸上有几粒白麻子，可对？”

　　霍宇寰摇摇头道：“不对！不对！那小姐的脸蛋又白又嫩，连一粒痣也没有。”

　　伙计哦了一声道：“我知道啦，准是新出局的‘樱桃’，细条个儿，今年才十六岁，额前蓄着留海短发，口里有颗金牙……”

　　霍宇寰挥手道：“你完全弄错了我说的，那娘儿们今年已经二十出头，根本没有镶金牙，更不是新出局的雏儿。这样吧！你还是去把那姓秦的伙计找来，他一定记得。”

　　那伙计显得很不情愿，懒洋洋道：“老客，何必非她不可呢？小的另外替你叫一个，保证比您上次叫的更好，您老先看看，不满意再另换？”

　　霍宇寰道：“我是喜欢老相好，才有味儿。”

　　伙计道：“可是──”