“公子爷明若观火，事在必行，目下不论哪一家被杀，这把火必然燎原！”

　　公子爷不住点首，站起说：“好吧，留下葛家，今晚我们到广信府城，明日入浙走一趟东海奇域，大管家，浙境列入除杀的名单，今晚交给我参研参研，切记，不可遗漏那些老一辈名宿，霍坛主！”

　　一个结实的豹首环眼大汉，俯首说：“天奇在，公子爷请示下。”

　　“这里的事，你可见机行事，今明两日晚间皆可动手，事后带人南下广昌，将广昌的天心长老脑袋取来，然后入浙候命跟上！”

　　“属下遵命。”霍坛主恭敬的答道。

　　“我走了，你人手可够？”

　　“好自为之。祝顺利。”堡主慰勉地说，拍拍霍坛主肩膀又说：“切确不可泄露本堡机密，动拳相搏，必不留任何把柄在对方手中，务必叫对方认为确是葛家所下毒手才行，有何需要，可向大管家领取。”

　　“属下必倾全力而为，绝不令公子爷分心！”

　　公子爷率领着十名手下，飘然而去，一行人向南走，翻山越岭如履平地。公子爷在中，大管家和叶夫子始终左右陪侍，他们走路速度不快，因为叶夫子根本不会轻功提纵术。

　　公子爷一面走一面向叶夫子问：“嵩岳，你认为咱们真不可与花魔同进退！”

　　叶夫子点首一笑说：“那花魔根本志不在中原，她以自己利益为先，将东海奇域布置得如同金城汤池，志在享她的逸乐之福，所好在俊男珠宝，临事绝不会尽力，利之所在，不惜卖友求全，这种人若能成事，岂不是天下无难事了！”

　　堡主呵呵笑，自负说：“我那拜兄教徒确是多似牛毛，可是些下五门的材料，成得甚事？”

　　“公子爷神功盖世，与这些人联手自是有失身分，以武林高手声誉结交那些只会用妖术感众的人，不无损失，但为全局着想，仍有利用价值！”

　　“夫子是力主和教主虚与委蛇了？”

　　“正是此意。张教主算不了劲敌，日后事成，公子爷除去他，易如反掌。”

　　“住口！你要我除去拜兄？”公子爷似笑非笑地问，脸上分明泛出赞许神色。

　　大管家许久没开口，这时插口道：“公子爷，山东事败之后，张教主出卖了徐鸿儒，结义之情早尽。”

　　“依你之见……”

　　“叶夫子所说，甚有远见。”

　　公子爷微笑着摇头，说：“别说了，日后事早着呢，咱们先商量商量，该如何将已被花魔收买的人弄过来，管家，江湖情形你了如指掌，说说看，浙境高手以何人势力最大？”

　　“天目山屠龙剑客包秋山，就是龙刀主人，其势力最大，在江湖上也首屈一指！”

　　“能将他收罗来么？”

　　叶夫子漠然一笑，接口说：“若是想罗致用些老一辈宇内高人，咱们不啻在自掘坟墓。”

　　大管家也说：“那包老匹夫为人对名利极为热衷，该是极好收买之人，可是，他与花魔是儿女亲家，恐怕不易就范。

　　“即使就范，双雄不并立，再说，日后碰上更高更重名利之人加以策买，谁敢保证他不再次向人投靠？”叶夫子分析利害，十分有见地。

　　“两位的意思……”

　　“先与结交，待机行动。”大管家说。

　　“图谋须及早，不可养虎贻患。”叶夫子建议积极些。

　　“不太早了些？”公子爷问。

　　“待彼羽翼已成，日后麻烦更多了！”叶夫子仍坚持己见。

　　公子爷略一沉吟，说：“不必操之过急，日后见机行事，走！”

　　一行人走上了至府城的小径，渐渐隐入暮色苍茫之中。

　　＊＊＊

　　晚上，葛府筵开盛会，庆祝二弟返家，穷酸是个不与人合群周旋之人，但为了江湖未来劫运，力促葛唐两家和解，全力追查九幽天魔之下落，伺机报仇雪恨，侦查元凶踪迹，揭破九幽天魔的阴谋毒计！

　　春帆不是个气量窄小之人，失踪十八年平安返家的二弟，使他心中愉快，不再记恨唐景隆相辱的芥蒂，便将从太湖被人迷昏直至脱险之经过一一说出，让众人参详。

　　关于他的脊伤，那些湖广武林名医都是些只会治小伤之人，迁延已久的大创伤，却无能为力。

　　最后，穷酸将从花魔那儿得来的消息告诉了众人，他结论是：武林同道在大变未生之前，必须尽力遏止白莲教之发展，如果认为所冒风险太大，必须洁身自好，免得为对方所收买而助纣为虐。

　　席间，决定由穷酸在江湖游说各处武林界人物，与各门派的名宿高手，并侦查九幽天魔之行踪！

　　唐家父子，决定到武昌平安船行，追查送葛春帆到武昌的人，望能够查出九幽天魔之所在。

　　葛春虹却准备进入江湖，寻找疯丐曾政，无论如何，得请那位怪人救治乃兄之脊伤，同时，也寄望能找到九幽天魔算算账。

　　据众人所知，疯丐曾政在江湖出没像神龙，行踪飘忽不定，而且遇见他的人不多。十余年前，想见他不难，他曾佯装狂疯在各地向大户强乞，不遂意便狠闹一场，即行远飙，近几年看见他的人愈来愈少了。

　　这位疯丐并不疯，只是佯装游戏风尘而已，医术之精，宇内首屈一指，举手投足间便可救人于垂危，药针针既立起沉屙。但他很怪，他若是不想救人，即使是磕破了脑袋说烂了嘴，他也不会理睬。反之，他若是手痒想下针下药，对方不肯也不行，任何疑难杂症，保证可以在他那妙手下回春。

　　穷酸告诉春虹，假使遇上了他，千万不可向他哀求，也不能强迫，唯一之妙法是激他，诋毁他的医术，或许可以将他弄来。

　　大厅中残席未终，厅中灯火辉煌，春虹低声向倚在靠椅的大哥商量，该迁往何处暂避风雨。蓦地，他离座而起大声说：“各位，请听在下说几句话！”

　　所有人的目光，全向他集中，穷酸叫道：“话已经说完了，你还有什么说的？”

　　春虹没理他，往下说：“舍下虽是武林世家，但所行的事可对天日。寒舍位于村前，平时不会安置警哨，葛家世代务农，不会与江湖人结怨，也没有仇人，心安理得用不着警哨。”他向春帆问：“哥哥，这些年来，可曾出现夜行人光临本宅？”

　　春帆莫名其妙，惑然说：“二弟，从没有过。”

　　春虹抄起两双筷子，舌绽春雷喝道：“好朋友，你是第一位光临敝舍之人，无任何欢迎，请朋友下来一叙，葛春虹恭迎大驾。”

　　穷酸一怔，其余的人更是一头雾水。