看见了，从雾影中出现了一个人，这人忽而攀腾飞坠，忽而贴壁滑行，转眼间，便离地仅约数丈。

　　“勾魂炼士”缪双清虽然看出来人武功神妙，身法极高，但仍不相信此人与两只“虬鸟”之死有何关系？因一人想杀二鸟，几无可能，何况还要使鸟尸无伤，并无求援鸣叫：

　　直等葛啸群身落壑底，足沾实地，“勾魂炼士”缪双清尚在失神发怔。

　　葛啸群一抱双拳，朗声发话问道：“这两只怪鸟，是道长所豢养的么？”

　　“勾魂炼士”缪双清听得对方发问，方稽首当胸，愤然答道：“贫道为了调教这两只‘金睛蛇虬’，曾费多年心血，如今不知怎的竟会突然死掉？施主来自壑上，有否目睹原因，尚望不吝见告。”

　　葛啸群在“勾魂炼士”说话之时，便看出这玄衣道人满面凶煞，双目厉芒如电，与那两只怪鸟一般，决非善类。

　　既然鸟是凶鸟，人是凶人，遂觉得不必客气地，冷然答道：“道长请莫怪罪，这两只鸟儿，是死于在下之手。”

　　缪双清闻言，全身一震，微退半步，双目凶芒电闪，向葛啸群略一打量，摇了摇头说道：“施主，贫道心痛爱鸟死去，情绪欠佳，请莫再谎言相戏。”

　　葛啸群扬眉笑道：“在下据实相告，道长怎会说我谎言？”

　　缪双清冷然答道：“因为施主一无杀鸟之理，二无杀鸟之力……”

　　葛啸群不等这“勾魂炼士”话完，便自接口笑道：“请问道长，在下为何没有杀鸟之理？”

　　缪双清“咦”了一声答道：“施主与我无仇，与鸟无恨，于名于利，两不相关，你却杀它做甚？”

　　葛啸群指着那两只“金睛蛇虬”口中衔人肠，以及横陈地上的山民尸体，沉声说道：“人肠在口，死血未干，如此凶禽，岂宜是方外之人所豢道侣？在下认为纵然出手冒昧，道长也未必怪责？”

　　缪双清见对方仍旧自承杀鸟，不禁狂笑说道：“施主莫要自高身债，凭你想杀一鸟，已属万难……”

　　葛啸群不等缪双清往下再说，便即傲然笑道：“道长以为这两只凶禽，威力绝沦，但在下却是觉得不堪一击。”

　　缪双清见他始终自承是杀鸟之人，倒弄得有些将信将疑起来，双眉深蹙，缓缓问道：“施主既自承认杀鸟，贫道却要向你请教一下，你是怎样杀法？”

　　葛啸群哂然笑道：“原来施主是因为尸无伤，才怀疑非我所杀。”

　　缪双清点了点头，葛啸群继续笑道：“道长不妨在这两只凶禽颈上，细加察看，它们是被我凌空捉住，捏碎颈骨而死。”

　　这几句话儿，只能使缪双清相信一半。

　　因为两只“金睛蛇虬”，刺空飞起不久，便告双双死去，不会叫出半声，确像是被人捏碎颈骨而死。

　　但葛啸群能够纵身百丈，凌空手捉双乌，捏碎颈骨，却宛如神话，哪里会使缪双清信以为真？

　　既然心中疑信参半，便只有在事实上作小心求证。

　　缪双清俯身在那两只“金睛蛇虬”的长颈之上，用于一摸，方发觉对方所言，毫无夸大，果是把虬鸟颈骨生生捏碎。

　　他一面心惊，一面暗自盘算之际，葛啸群却又剑眉微轩，朗声问道：“道长如此察看之下，总该发现在下所说，决无半句虚言了吧？”

　　缪双清霍然收手，回身向葛啸群单掌当胸，稽首为礼，面色平和地道：“贫道请教施主的上姓高名，属于当世武林中哪一宗派？”

　　葛啸群早就准备与对方一斗，自然毫不隐讳地应声答道：“在下葛啸群，是太湖葛家堡门下。”

　　十余年前，太湖葛家堡五字与武林中丝毫无涉，但自从“百棺大会”之后，那桩以文胜武，尽服群雄的罕世奇事，便即不胫而走，传遍江湖。

　　等到葛啸群与石玲艺成出道，技震群豪，太湖葛家堡之名，已是响当当的一门宗派。

　　就连这“色魂炼士”缪双清，居然也在闻言之下，心神一震，再度稽首为礼，含笑说道：“原来是太湖葛少侠，贫道不知，多有失教。”

　　葛啸群想不到对方先前那等愤怒，那等满面凶光，如今证实自己确是杀鸟之人以后，反倒把神情语气，一齐缓和下来，常言道：“举手难打笑脸人”，遂只好也自抱拳还礼说道：“道长不必过谦，葛啸群尚未请教道长的仙名法号。”

　　缪双清笑道：“贫道缪双清，因一向独自潜修，故而无甚法号。”

　　因为他那“勾魂炼士”四字，一听便充满凶邪气息，最招正人侠士之恨。

　　缪双清何以前倨后恭，仿佛已把杀死爱鸟之仇，忘得干干净净？

　　这又是他的刁钻之处，因葛啸群既能于转瞬间，轻轻易易地独毙双禽，则双方翻脸之下，自己又怎逃劫数？

　　留得青山在，哪怕没柴烧？自己只要问出对方姓名来历，天长日久，处心积虑地慢慢图谋，总会有妥善周祥的报仇手段。

　　缪双清把利害看清，算盘打好，才改变了那副凶神恶煞模样，和颜悦色地与葛啸群互相答话。他若发狠，葛啸群倒毫不惧怯，但如今这一谦和客套，却把葛啸群反而弄得不好意思起来。

　　缪双清报了姓名，葛啸群只好抱拳笑道：“缪道长，关于杀死这两只‘金睛蛇虬’之事……”

　　话犹未了，缪双清便摇手笑道：“葛少侠不必再提此事，缪双清先向你敬致谢意。”

　　葛啸群莫名其妙，俊睑微红，讶然问道：“缪道长，你把我弄湖徐了，我杀了你的鸟儿，你怎么反而谢我？”

　　“勾魂炼士”缪双清对于如何措词，早就有了腹稿，遂不慌不忙地含笑答道：“葛少侠有所不知，这两只鸟儿，本是跌落在峭壁之下的将死鸟雏，被贫道路过发现，不忍任其饿毙，遂拾回加以豢养，谁知等它们长成之后，才认出是南荒异鸟，‘蛇虬’凶禽。”

　　这番谎话，编得颇圆，使葛啸群不由不信，点头笑道：“此事难怪道长，雏鸟尚未成型，谁也不知道是南荒凶物。但道长在识得它们本质之后，便应……”

　　缪双清好生刁滑，听出葛啸群语气，遂不等对方讲出，先行接口叹道：“贫道认出它们是南荒凶禽之后，本想杀却，但豢养多年，难免略有情感，不忍下手，遂想试加调教，渐渐减去它们的凶恶习性。”

　　葛啸群剑眉微挑，伸手指着地上那两具山民尸体，冷然问道：“缪道长，你如此调教，能使那两只虬鸟的凶性减弱么？”

　　缪双清早就猜到对方必有这种责问，遂成竹在胸地，微笑答道：“葛少侠，先听贫道说完，再赐指教，须知我调救虬鸟之处，离此甚远，并不在这幽壑以内呢！”

　　葛啸群闻言一愕，缪双清又复笑道：“自从贫道严加管训以后，这两只东西，在表面上似已凶性大敛，但却仍偷偷背着贫道，暗自伤人。”

　　葛啸群剑眉微皱，向那两具开膛破腹的惨死人尸看了一眼，尚未发话，缪双清继续说道：“贫道起初真被它们瞒过，但后来风闻左近人言，时常被巨鸟抓走，并屡屡发现破腹开胸的失去脏腑之人，遂使我起了疑心，暗中查察。”

　　葛啸群“哦”了一声，扬眉问道：“缪道长今日莫非是追查至此么？”

　　缪双清点头答道：“贫道追查至此，发现两只万恶虬鸟，正在壑下残杀山民，啄食脏腑，不禁气得发抖，决心不顾多年豢养感情，下手杀却，为世除害。”

　　葛啸群听到此处，目闪神光，一跷拇指赞道：“道长不因私情，而捐大义，这种磊落襟怀，着实令人可佩。”

　　缪双清叹道：“但这两只恶鸟，颇为通灵，见我一现身，并带着满面杀气，便知它们私下为恶之事被我发觉，决难对其宽恕，远在我尚未下手之前，拼命飞逃而去。”

　　语音至此微顿，又向葛啸群稽首当胸，深施一礼，含笑说道：“贫道追杀不及，正自惭愧无已，急怒攻心，谁知竟让葛少侠代为除害，也间接为贫道消灭几分孽累，我怎不应该向葛少侠深致谢意呢？”

　　这番谎言，编造得入理入情，毫无破绽，自然使葛啸群深信不疑，反为自己适才的狂傲神情，暗生愧疚。

　　他俊脸微红地，向缪双清抱拳，微笑说道：“缪道长，葛啸群适才下壑之时，未明真相，致对道长稍有冒犯不敬，尚请海量相宽，恕罪是幸。”

　　缪双清闻言，知道眼前一场大难，已因自己的通权达变，暂时避过，遂把神情放得益发谦和，微笑说道：“葛少侠有事，尽管请教，贫道虽然仰仗鼎力，除去恶禽，但毕竟与其有多年香火之情，想掘个坑儿，边同那两具山民尸体，一并埋葬了呢！”

　　葛啸群觉得自己再若逗留。亦颇无趣，遂一面向缪双清躬身告别，一面含笑问道：“请问缪道长，这壑中有无其他出路？”

　　缪双清巴不得葛啸群赶紧走去，闻言之下，点头笑道：“有，有，这壑中共有三四条出路，但不知葛少侠意欲何往？”

　　葛啸群笑道：“我要去广西勾漏。”

　　广西勾漏四字，把这位“勾魂炼士”缪双清听得暗吃一惊，但表面上却未露神色，应声答道：“葛少侠若去广西勾漏，只渤海由此东行，再复向南一转，便可直赴广西勾漏之。”

　　葛啸群含笑称谢，果然听从缪双清的指点，立即转身东行。

　　这桩事儿，似乎到此已告结束。

　　但人算不如天算，意外变化仍多，葛啸群的一条性命，竟险些儿交代在这幽壑之内？

　　他东行不远，尚未脱离“勾魂炼士”缪双清的视线以外，突见去路之上，驰来一条袅娜人影。

　　葛啸群想念姬玉花，惧怕花如梦，在这复杂情怀之下，凡见着女郎情影，总难免细加注目，要看看是否是与自己有关之人。

　　注目之下，果然有关，这条迎面驰来的袅娜人影，是个熟人。

　　不是“毒龙公主”姬玉花，更不是“冰心天女”花如梦，却是“勾漏四女”之一的“乌衣恶煞女王蜂”刁玄霜。