只说了一个“是！……”字，她忽又住口不说，只是顿足怒道：“走，苟大军师，我们回‘天雄堡’去，离京之后，无人近过我身，东西定是被那曾为我拂袖驱尘的高瘦灰衫文士盗得去的！”这位“铁心龙女”业已勃然大怒，那位“铁心谋士”反到沉稳异常的摇头道：“周姑娘，不必回去，常言道：‘捉奸要双，捉贼要赃’，我们一走一回，对方把所盗之物，早加妥善隐藏，我们能找得着？抑或‘天雄堡’肯认账吗？”周亭亭怔了一怔，恨声道：“苟大军师，你话虽说得有理，但我重宝被盗，难道就罢了不成？”苟不理怪笑道：“怎么会罢了？说得文雅些，是‘投之桃李，报以琼瑶’，说得粗俗些是‘光棍打光棍，一顿还一顿’……”周亭亭精神一振道：“苟大军师，莫非你已有妙策，能替我出气，并找回所失重宝？”苟不理双眉微扬，得意笑道：“走到‘天雄堡’前，我已知尉迟天雄以忠于朝廷的江湖义士自居，决不肯视我们为友，早和‘恶鬼谷’谷主‘鬼影子’江峰商定，故而在尉迟天雄寿宴方开之际，会接获一根足令主客均惊怕减欢的‘阎罗箭’。”周亭亭秀眉方轩，苟不理怪笑几声，又复往下去说道：“‘阎罗箭’上，附有请柬，邀请对方于本月廿六，去往‘恶鬼谷’中赴场‘阎罗大宴’，到那时，苟某略施妙计，小作安排，尉迟天雄等，必为釜中之鱼，周姑娘纵然丢失了一粒价值连城的夜明珠，我也会叫下手窃宝之人，连本带利，加倍还你！”周亭亭惊喜道：“苟大军师，听你之言，莫非你已知道那偷我东西灰衣人的身分了？”苟不理点头答道：“能够盗去随身重宝，而使周姑娘毫无所觉，此人必系盖世神偷，再加上他衣着貌相，和收敛锋芒神情，我已确定他就是我久闻其名，渴思一会，和他好好斗斗的‘血心妙手’金不换！”周亭亭一惊道：“‘血心妙手’，向称绝世神偷，倘那灰衣人当真是他？我那变……随身重宝，便丢得不冤枉了！”苟不理神情肯定的道：“一定是他！此人性好热闹，又与尉迟天雄有过命交情，故而本月廿六日的‘阎罗大宴’，他也必来，到了那时，我剁了金不换那双血淋淋的‘妙手’，给周姑娘消气就是。”周亭亭苦笑道：“剁他手儿，倒是不必，他只不过偷了我一点东西，并偷得我满心佩服，似乎还罪不至此。”苟不理阴森森的笑了一声，从脸上现出一种令人见了会不寒而栗的毒辣神情，截断了周亭亭的话头，向他低声说道：“周姑娘，你不知道，金不换鬼计多端，乃有名智囊，尉迟天雄等一干自命忠义之士的卫国保边举措，多数都由他策划，此人若不先除，曹公公与番邦狼主的大事便备受阻挠，难于完成！”周亭亭因义父曹公公与番邦勾结，暗图明室江山之事，是极高机密，一闻苟不理提起，便倾耳细听，保持缄默并以目光电扫四周，看看有无旁人经过，担心泄露秘讯！直等苟不理说完，她也确定这段山道上，以及峰壁之间，确未有甚闲人，方把妙目一翻，杀气腾眉说道；“如此说来，则又不止剁他两只手儿的了，苟大军师有何妙策，能在‘阎罗大宴’上，取那金不换的狗命？”苟不理狞笑道：“只要尉迟天雄、金不换等，一入‘恶鬼谷’，在地利暨人力方面，我们已绝不吃亏，只占便宜，再加上我精心设计了两套极厉害的夺魂手段，不单必杀金不换，连所有赴宴之人，也叫他们会见阎罗，不放任何人物生还！”语音顿处，把他的得意毒计，对周亭亭仔细说了一遍。周亭亭静静听完，点头赞道：“的确是极为完善，极为厉害的追魂妙计，那金不换纵有子房之谋，诸葛之智，应该也逃不出苟大军师所布置的天罗地网。”苟不理方自满面得意笑容，周亭亭又向他扬眉问道；“苟大军师，你不是新近才自番邦转来的么？狼主何日下令，进兵中原？”苟不理叹道：“一来二狼主太以精明，他说除非大明自乱，否则不敢妄窥中原！二来，曾有中原高手，夜入二狼主的宝帐，把二狼主正在披阅的一幅中原兵力配备图，换成了‘血心万花图’……”周亭亭一惊道：“这是何人所为，二狼主的宝帐，定必护卫森严……”

　　苟不理接道：“岂仅护卫森严，并还灯光如海，盗图换图又只在一瞬之间，人却毫无踪影，故而，二狼主有点胆怯，立意要曹公公先坏朝政，并由‘黑虎堂’、‘天狼帮’、‘恶鬼谷’等江湖组织，先行扫荡‘天雄堡’等忠君爱国的雄豪志士，以及有关‘血心万花图’的神秘高人，他才敢传檄中原，与曹公公平分疆土！”两人边行边说，人影渐杳……刚才，不仅周亭亭曾向四外扫目，细细看过，连苟不理也一面发话一面暗以眼角余光，暗加注意，毫未发现有甚闲人，但如今他们身形刚刚消失在前路峰脚，当地却飘落了一条黑衣人影。这人影是从一株高约十丈以上参天古木的六七丈处纵落。他身着黑衣，紧缩在枝桠间，酷似一段较粗枯枝，难怪周亭亭与苟不理均未发现。如今，他身形落地，目光遥注周亭亭与苟不理的去处，冷笑一声，自语说道；“无耻妖女，丧心贼徒，你们虽叛祖忘宗，认贼作父，但中华儿女之中，却还有的是血心人物，我看你们的鬼域心机，是怎样得逞？”自语一毕，这条黑衣人影，便向周亭亭、苟不理的去处，暗暗缀了下去……天下事奇妙极多，这条黑衣人影，刚刚消失，另一条红衣人影，又复出现。更妙的是，红衣及黑衣人竞藏在同一株参天古木之上，只不过红衣人显然比黑衣人先来，也比黑衣人藏得更高，他是藏在九丈之处，才连黑衣人也茫然未察，不知螳螂捕蝉，“红”雀在后！红衣人现身后，并未下树，也未出声，他手扶树身，站了起来，目注苟不理、周亭亭，与黑衣人所去方向，彷徨陷入沉思状态！故事才一开始，人物便出现不少，为免混淆，把他们分分类吧！

　　尉迟父女、金不换、冷秋水等，暂时不谈，只说这眼前四位周亭亭与苟不理，一个是奸宦义女，一个是有名凶邪，又正研议叛国逆图，立场已极明显I黑衣人曾骂周、苟二人，意欲暗中仗义，破坏凶谋，显然是他口中所说的中华血性儿女！只有那红衣人身份莫测，他没有动作，没有言语，在一片沉皮静默中，令人无法判断他是铁心奸党？抑或血心义侠？红衣人……红衣人……红衣人……

　　怎么竟出现了三个红衣？原因在于地点时间，均已变换！

　　时间业已过了十九天，今日是六月廿五日。

　　地点也非距离“天雄堡”不太远的山道之间，而是在“祁连山九绝崖”旁的“恶鬼谷”内。地名“恶鬼谷”，谷中的江湖人物，是否均装扮成恶鬼形状？不，平时不会，平时除了少数二三人外，都是人的装束，但一旦若想吓人，谷中却各种鬼具，一应俱全，可以于转瞬之间，组织成“阎罗十殿”！所谓“少数的二三人”，则因他们生就一副鬼相，遂索性模仿了传说中的恶鬼打扮，不以生人自居。三个红衣人中最先出现的一个便是……

　　蟹面、豹眼、血口、虬髯，再加上头戴扑头，身穿红袍，足登皂靴，腰间五带上，还系着一管巨笔，岂不活脱脱的是位“阴司判官”模样，即令严加挑剔，也不过手中少了一本“生死簿”儿而已。这位红衣判官打扮之人，正督促一群壮汉，搬来无数打磨得十分明亮的青铜镜屏，一面一面，按画好的九宫方位，安放在一座宽宏殿宇之内。镜屏摆好，红衣判官站在中央，举目一扫，只见镜中幻镜，自己业已化身千万，倘若不知底细，委实看不出镜中人影，究是真实？抑或幻境？足下也迷了方位，无法举步！他方自颇为得意，打了一个“哈哈”，突然脸色微变。

　　脸色突变的原因，是起于衣色之变，他身上的判官官衣，是大红色泽，怎在镜中会淡了不少，变成桃红？不单色泽变化，连身材也有了变化，这位判官爷的虎背熊腰，竟变成杨柳细腰，妖娇无比！红衣判官赶紧转身抱拳，向站在镜殿门口，一位风姿妖媚的红衣少妇，执礼甚恭地陪笑问道：“红姑娘怎会突来此处，莫非是谷主有甚吩咐？”原来红衣判官装束之人，是“恶鬼谷”的总管“火判”邢飞，那身穿桃红袄裤的妖艳少妇，则是谷主“鬼影子”江峰的宠姬“小桃红”。“火判”邢飞语毕，小桃红笑了一笑，微啭珠喉，慢声说道：“谷主因款待苟大军师与周姑娘等，饮得太多，不胜酒力，才要我替他看看，邢总管把这‘幻影干魔阵’中的‘追魂八煞’，布置好了没有？”邢飞闻言，举起双掌，轻轻一拍，口中喝道：“‘追魂八煞’现身！”喝声才发，在乾坤艮震巽离坎兑等八卦方位之上，每方的铜镜之中，跳出了一条人影！镜中人的衣着，均与邢飞完全一样，但手中却多了一件恶毒兵刃，或是狠辣暗器。小桃红娇笑道：“这‘追魂八煞’的安排，委实绝妙，只要服装准备得狠，形式色泽，酷似入殿之人，外殿门一关，光线黯淡之下，对方何从辨识谁是镜中己影？谁是‘追魂八煞’，无论他走到那一方位，倘若心神微一恍惚，便会被镜中煞星，抓住机会，暗下辣手。”邢飞抱拳陪笑，刚待答话，“恶鬼谷”中弟子，突然有人走到镜殿门口，向邢飞躬身禀道：“启禀总管，‘天山侠隐’秋海棠，在谷口递帖，求见谷主。”邢飞“咦”了一声，皱眉说道：“‘秋海棠’一向自命清高，不是我们同路之人，他恰在此时，求见谷主作甚？”小桃红笑道：“‘阎罗大宴’之事，既已传开，得讯来看热闹的江湖人物，定然不少，根本不足怪异……”说至此处，顿住话头，把她那两道极娇极媚的眼神，盯在“火判”邢飞脸上，双扬黛眉，嫣然笑道：“谷主已然酒醉，便由邢总管接待那‘天山侠隐’秋海棠吧，他的来意，若是参与‘阎罗大宴’，不妨延入宾馆，等待明日盛会，好在谷主响应曹公公的霸业已明，顺我者盟，逆我者死，多来些武林人物，参与大宴，藉以树威，也是妙事！”邢飞笑道：“这‘‘幻影千魔阵’中，另一种厉害埋伏‘化血修罗网’，还没有装设好呢！”小桃红道：“不要紧，那‘化血修罗网’，我会装置，邢总管尽可去接来客，等你晚间无事之际，再试试我装设得有无差错便可！”邢飞乐得偷闲，闻言大喜，向小桃红抱拳一礼，陪笑说道；“有劳红姑娘，邢飞敬遵芳命，前去看看那‘天山侠隐’秋海棠，究竟是何来意？”“天山侠隐”秋海棠，就是邢飞、小桃红以外的第三个红衣人。