呆了片刻，觉得此地不能再留，遂寻出自己衣服，胡乱穿好，便向室外走去。

　　但刚刚走到门口，背后响起了东方瑶的清清语音，含笑叫道：“侯兄，你怎么了？你的蛇毒未尽，怎就不辞而别？”

　　侯剑平深受人家救命深恩，怎能在这种情况下，不加理会，只得止步回身，抱拳苦笑道：“东……东方姑娘……”

　　这一声“东方姑娘”，叫得东方瑶晕生双颊，急忙伸手摸鬓角。

　　侯剑平赔笑说道：“东方姑娘，我……我不知你是易钗而弁，否则，宁可听任蛇毒发作而死，也……也不敢对你亵渎！”

　　东方瑶摸出自己鬓边云发披垂，知道是倦极酣眠，以致露了马脚，被他看破。

　　既然形迹已露，东方瑶遂索性除去化装，现出本来面目。

　　原来这位东方姑娘，也是个绝美娇娃，比刘小琳还要秀丽一些，可与公孙璇不相上下。

　　她见了侯剑平的那副窘相，不禁叹道：“侯兄，你何必觉得窘迫，这桩事儿的主动方面在我，又不是你故意对我有甚亵渎轻薄之举？”

　　说至此处，玉颊生晕地，秀眉双扬，朗声又道：“但话要说明，我虽然自动为你脱衣敷药，却由于蛇毒太烈，事急从权，决非东方瑶天生下贱！”

　　这几句话儿，把侯剑平听得好不惶恐地，慌忙叫道：“东方姑娘说哪里话来？你的我有再生之德，侯剑平衔恩深重，哪里会对东方姑娘有半丝轻视之意？”

　　东方瑶瞪他一眼，佯作娇嗔说道：“你既然衔恩深重，便当有所答报，却想悄悄逃走则甚？”

　　侯剑平红着脸儿，不知所措地，苦笑说道：“我……我……”

　　东方瑶秋水含情地，手指软榻道：“我些什么，快替我乖乖躺好，你蛇毒未尽，每天都必须敷药才得痊愈，倘若悄悄离开这‘无愁壑’，岂非是条死路？……”

　　语音至此，语音微顿，向侯剑平白了一眼又道：“就算你不怕死，也不愿等蛇毒愈后，去斗‘万花魔女’，援救公孙璇等人，我还想留着你这条小命，报答我的再生之德呢！”

　　她的语气方面，是劝导中含有讥讽，神情方面则幽怨中含有妩媚，弄得侯剑平有点神魂颠倒，不知如何答话，只好乖乖躺上软榻。

　　东方瑶见他听话，才回嗔作喜地，嫣然笑道：“这样才像是我的乖弟弟，我比你大了两岁，你以后便叫我‘东方姊’或‘瑶姊’便了！”

　　侯剑平道：“瑶姊，小弟遵命！”

　　他因觉得东方瑶虽是“无愁艳鬼”东方萍之女，却无半丝邪气，人既美秀，对于自己更是一片深情，故而“瑶姊”二字，脱口而出。

　　东方瑶慰然笑道：“好，以后我叫你‘平弟’，可怜我自母亲死后始终葳蕤自守，孤苦伶丁，如今总算是有了一个弟……”

　　说到后来，好似提起凄凉身世，勾动伤心，眼圈微红，有点盈盈欲泣。

　　侯剑平慌忙叫道：“瑶姊……你……你怎么了？”

　　东方瑶展颜笑道：“没有什么，我这是骤获亲人，从今后可以不再孤苦，故而喜极而泣！”

　　侯剑平红着一张俊脸，点了点头。

　　东方瑶娇笑说道：“平弟，你好好休息一会，我去替你炖一锅粥，然后再来替你换药。”

　　侯剑平赧然笑道：“瑶姊，你的恩情，小弟没世不忘，但换药事，却再也不敢劳动瑶姊！”

　　东方瑶闻言止步，目注侯剑平道：“为什么？”

　　对于这“为什么”三字，侯剑平竟无法回答。

　　东方瑶先笑了一笑，然后脸色一正，向侯剑平问道：“平弟怎么不答话？你是否为礼教束缚，怕有违男女授受不亲之训？”

　　东方瑶微叹一声，坐在软榻之上，目注侯剑平，缓缓说道：“平弟，不是只有你一人知道男女之间授受不亲，我也知道这种世俗礼范，但当时不能见死不救，事急从权之下，等于是业已和你肌肤相亲，如今怎样补救？是把我两只眼睛挖掉？还是把你一身肌肤剥去？”

　　侯剑平把张脸儿胀得通红，根本无法答话。

　　“平弟，你刚才应该听我说过‘岁葳蕤自守’之语，休看我母亲昔年声名不好，但东方瑶却迄今仍是清清白白的处子之身！”

　　侯剑平更窘，不知东方瑶这样侃侃发话，是何用意？

　　东方瑶嫣然一笑，目光又转柔和，向侯剑平深情款款地，低声说道：“平弟放心，不必再顾忌男女之防，我和你之间共有三条路儿可走！”

　　侯剑平想问又不便问，只向东方瑶看了一眼。

　　东方瑶毫不忸怩，大大方方地含笑说道：“第一条路对我来说，有点太以理想，就是男女结交的一般情况，得夫如此，尚复何憾……？”

　　听至此处，侯剑平不能再不答话，他也大着胆儿，索性握着东方瑶的柔荑素手，低低说道：“瑶姊如此深情，小弟并非铁石之人，哪有不知感激之理，但……但我们相逢得却……却太迟一点”

　　东方瑶垂头笑道：“我懂得你的意思，你是说你与那位公孙姑娘业已定情在先，遂对我……”

　　侯剑平惶然叫道：“瑶姊，你……你不要生气，也不要怪我……”

　　东方瑶凄然笑道：“我既不会生气，更不会怪你，并对你这种情爱专一，不肯见异思迁的君子情怀，格外敬佩。”

　　她虽脸上带笑，但那份幽凄神色，仍看得侯剑平欲慰无从，心中好不难过。

　　东方瑶道：“在这种相逢恨晚的情形之下，我们的第二条路儿，就是希望公孙璇的度量宽宏，能够容人，她和你充分享受夫妻之情，我和你则保持纯洁姊弟之爱。”

　　侯剑平口虽不言，心中却在暗忖东方瑶所说的这种境界太高，恐怕不易办到。

　　东方瑶幽幽一叹，继续说道：“这种保持纯洁姊弟之爱的境界，委实太高，假如公孙璇不肯信任，表示怀疑，我便走第三条路，以青灯古佛，自遣余生，决不会对你们的美满良缘，有所破坏！”

　　这番话儿，她说来倒觉坦然，却把侯剑平听得满腹凄怆，俊目含泪！

　　英雄人物不怕凌之以威，不怕诱之以利，只怕动之以情。

　　“万花魔女”刘小琳对于侯剑平，曾袒裼裸裎地，用肉体及药物，加以百般引诱，侯剑平私毫不为动，并对刘小琳鄙视万分，但如今对于东方瑶毫不淫邪的款款深情，却方寸大乱，不知如何是好？

　　东方瑶与侯剑平目光一对，看出他后目之中满含泪光，不禁慰然一笑，点头说道：“够了，够了，只凭你目中的这点泪光，便足以令你瑶姊为你殚智竭力，死而无憾！我不仅要为你祛毒，并要帮你前往‘万花潭’，去斗‘万花魔女’设法救出公孙璇，报复你们两家的天伦仇恨！”

　　侯剑平感激得叫了一声“瑶姊”忍不住珠泪坠落。

　　东方瑶一面以衣袖为他拭泪，一面含笑说道：“平弟不要激动，常言道：‘男儿有泪莫轻弹’，你好好休息，我要替你煮粥去了。”

　　说完，果然撇下这位神情异常激动的侯剑平，独自走出室外。

　　东方瑶虽已离去，侯剑平的一颗心儿，仍无法安定得下来。

　　他觉得这位东方姊姊，对于自己，委实恩情太重，将来若让她真以青灯古佛，自遣余生，却是如何问心得过？

　　但若不如此，却又如何？难道……

　　侯剑平想不下去了，又把念头转到轩辕斌等那万恶凶徒，和公孙璇等人身上。

　　自己这一身中蛇毒，耽延援救之下，公孙璇等人是否有甚危险？

　　与自己一同陷身“九劫峰”腰石阵中的东郭炎和谢三二人，不知是被群邪擒去？还是另有遭遇。

　　东郭炎也许还好，谢三分明业已中伏，被人震下绝壑，这位侠丐恐怕……

　　侯剑平正在百绪如潮，群扰交集之际，东方瑶端了一只盘儿，走进石室，在榻边坐下。

　　盘中，是两碗热粥，一碟新鲜松菌，一碟竹笋，和一碟香菇笋片。

　　东方瑶放下盘儿，递给侯剑平一双竹箸，含笑说道：“平弟，来，我陪你吃碗粥。”

　　侯剑平哪里知道东方瑶竟在粥中作了花样，三口两口便把一碗粥儿，吃得精光。

　　他意犹未尽地，向东方瑶涎着脸儿笑道：“瑶姊，这粥儿真香，我还想吃……”一语未毕，突然觉得头有点昏，眼皮也沉重得睁不开来。

　　东方瑶笑道：“平弟，你乖乖睡一觉吧！我替你换完药后，还要上趟‘万花潭’，替你办点正事！”

　　侯剑平神智一昏，乖乖躺下，东方瑶立即为他脱衣换药。

　　换药完毕，东方瑶抚摸着侯剑平的英俊脸庞，自语说道：“平弟，等你一觉醒来，蛇毒便祛，人可复元，我则乘着这段时间，先替你跑趟‘万花潭’，试试能否把公孙璇等救出？免得你万一去迟，会弄得终生饮恨！”

　　自语既毕，遂走出石室，带好门户，向“九劫峰”顶走去。

　　她所谓的“无愁壑”，是在“九劫峰”下，要想去往“万花潭”，自必也要通过那峰腰石阵。

　　但东方瑶似乎是轻车熟路，只不过几个转折，便通过了那片看来有千门万户的深复阵法。

　　她刚刚通过石阵，蓦然听得一片小山壁后，有人沉声问道：“什么人？胆敢妄闯‘九劫峰’……”

　　东方瑶不等对方说完，便即冷笑答道：“你且出来看看，难道连我都不认识么？”

　　小山壁后，转出一名苗女，先是眉腾杀气，目闪神光，但在见了东方瑶后，却连忙换了笑脸，赔笑说道：“原来是东方姑娘，银姝不知，多有得罪！”

　　东方瑶道：“你家仙娘在么？”