其中一个船家陪笑道：“那就坐小的船好了，小的专走扬州，上次有两位相公，也是包了我的船，昨天才刚刚回来。”

　　管天发点点头。当下和他讲好船价，就扶着江寒青下船，进入舱中，里面可坐可卧，收拾的倒也干净，两边支起船窗门，还可凭窗眺望。

　　第二天中午，船到瓜州，船家靠岸停泊，升火做饭。

　　江寒青倚着船窗，朝外闲眺，瞥见江面上正有一叶扁舟，像箭一般驶了过来，远望过去，那小舟后面，水花分裂，宛如一条银线！

　　心中暗惊奇：“这小舟行驶如此快法，足见划浆的人，腕力之强了。”

　　不大工夫，那小舟已然驶近，只见船头站着一个白衣书上，剑眉星目，唇红齿白，当真如玉树临风，飘逸出群。

　　船尾打浆的则是一个两鬓花白的灰衣老苍头，腰背微驼，两手运浆如飞！

　　江寒青看得不觉一呆，想道：“一个老苍头竟有如此臂力！”

　　方在思想之间，只觉船头白衣书生忽然侧过脸来，朝自己微微一笑，点首为礼。

　　但因小舟去势极快，转眼之间，已从船侧疾驶而过，水花飞溅，被一条大船挡住了视线。

　　江寒青正在望着滚滚浪花出神，只听管天发低声问道：“二公子，你认识他么？”

　　江寒青“啊”了一声，回过头来，说道：“不认识。”

　　管天发听得一怔，道：“这就怪了，在下也因那小舟来的蹊跷，这么说来，莫非此人认出咱们来历来了？这不可能？”

　　到了瓜州，就和到了扬州一样，三数十里路程，个把时辰，也就到了。

　　淮阳镖局，设在此城，是一所坐北朝南的大宅院，门前高悬一方白铜招牌，“淮扬镖局”四个大字，擦得光可鉴人。

　　管天发对镖局里的情形，自然最熟悉不过，船抵扬州，他要船家缓缓摇到北城，折入小河，在一排绿杨深处靠岸，差不多已是上灯时分，才付了船资，扶着江寒青上岸。

　　这里是淮阳镖局的侧门，管天发走近门前，轻轻叩了两下。

　　但听门内响起一阵轻快的脚步声，接着木门呀然开启，一个劲装青年当门而立，望着两人微微一怔，道：“两位有事请走前门……”

　　管天发没待他说完，低笑道：“六师弟。是我。”

　　劲装青年惊奇的道：“你是……三师兄！”

　　管天发点点头道：“六师弟不可声张，师傅在这里？”

　　劲装青年道：“师傅在后院，刚吃过饭。”

　　管天发道：“如此正好，六师弟快替咱们领路。”

　　劲装青年迟疑地望了管天发一眼，道：“三师兄又不是不知道路，怎的还要小弟领路？”

　　管天发笑道：“我脸上易了容，如何进得去？有六师弟领路，就可省去不少唇舌。”

　　劲装青年目光转到了江寒青身上，问道：“三师兄，这位是谁？”

　　管天发道：“你不用多问，快些走吧！噢，还有一点，若是遇上师兄弟们，不可说出是我。”

　　劲装青年呆了一呆道：“那要怎么说？”

　　管天发道：“你就说是师傅吩咐你带我们进去的。”

　　劲装青年为难地道：“这个……万一师傅责怪起来……”

　　管天发道：“不要紧，一切都有我呢！”

　　劲装青年道：“好吧，小弟这就替你带路。”

　　说着，关上木门，转身往里行去。

　　管天发扶着江寒青随着他身后而行，差幸这时正是晚餐时候，师兄弟们和镖局中人都在前进厅院用膳，是以并没遇上什么人。

　　劲装青年领着两人，直入后进一座小院落中，才停步问道：“三师兄要不要小弟通报一声？”

　　管天发道：“不用了，只是六师弟千万不可告诉任何人。”

　　劲装青年点点头道：“小弟自会记住的了。”

　　话声方落，只听屋中传出一个威重的声音喝道：“什么人？”

　　劲装青年慌忙躬身道：“弟子严幼信。”

　　那威重声音问道：“有什么事？”

　　严幼信道：“是三师兄回来了。”

　　那威重声音哼了一声道：“叫他进来！”

　　管天发低声说道：“家师就在里面，咱们进去。”

　　扶着江寒青走上石阶，跨进屋去。

　　江寒青举目打量，但见这是一间清静的敞轩，烛光熊熊，上首一张交椅上，坐着一个面如红枣，白髯垂胸的老者，不用说就是淮阳派掌门人，兼淮阳镖局总嫖头的金翅雕郭世汾了。

　　管天发朝身后六师弟严幼信低声说道：“六师弟，你替我挽扶一把，我去见过师傅。”

　　严幼信点点头，一手扶住江寒青的身子，管天发急忙走上前去，跪倒地上，刚叫了一声：“师傅……”

　　金翅雕郭世汾突然脸色一沉，虎目中暴射威棱，大喝道：“孽畜！你还敢来见我？”

　　管天发眼看师傅神色不对，心头大吃一惊，慌忙俯伏在地，道：“师傅息怒！弟子不知做错了什么，叫你老人家生这大的气？”

　　这话不说还好，这一开口，老镖头的气可大了，双脚猛然一顿！厉喝道：“孽畜！你做的好事，淮阳派这点基业，在江湖上撑了几百年，都要毁在你这不肖孽徒一人手里！你……你还有何面目来见我？”

　　这话够严重，连严幼信都有些惴惴不安！

　　管天发更是汗流夹背，连连叩头道：“弟子身受师门洪恩，十几年来，对你老人家的训诲，刻刻在心，不敢丝毫瞒越。若是犯了门规，甘愿领罚！还望师傅能够使弟子死的明白……”

　　郭世汾虎目圆睁，没待管天发说完，喝道：“孽畜！你还敢强辩？难道你做了什么，还要为师说吗？”

　　管天发嗑头道：“弟子斗胆，但愿师傅明白见示！”

　　郭世汾怒哼一声，道：“好！为师问你，这次从直隶回来，去了哪里？”

　　管天发道：“弟子押镖回来，途中听到恩公江大先生逝世，弟子要他们先回镖局，独自赶去金陵祭奠……”