江寒青道：“他是大哥引进来的，在我身上下毒，自然也是奉命行事，唉！大哥一向对我极为爱护，想不到先父过世不久，竟然性格大变，丝毫不念同胞手足之情！”

　　管天发张了张嘴，但又忍了下去，接着说道：“这么说来，小鹃早就被他们买通了？”

　　江寒青道：“他们要小鹃在我茶饭中下毒，原以替我治病为藉口，只是严禁她不可让我知道；她自然并不知情，直到今晚，她听大哥要楚如风调集府中人手，准备在书房纵火，她才知道自己做错了事，说出内情，劝我赶快逃走，当时我还不予置信。

　　“后来紫鹃来说，福老爹身中毒针，极可能也是大哥害死的，而且入夜之后，他们已在书房四周，堆置了不少易燃之物，准备三更纵火，同时也要杀害管兄，以图灭口，我才要紫鹃赶去通知管兄，正好管兄也赶来了。”

　　管天发暗暗忖道：“原来如此！”

　　还未开口，但觉香风一飒，紫鹃提着一个包裹，翩然走了进来。

　　江寒青抬目问道：“你回来了，他们是否发现我不在了？”

　　紫鹃“嗤”地笑道：“他们纵火烧屋，志在掩蔽旁人耳目，自然不会疑心二公子早已离开了。”

　　江寒青咬紧牙齿，一言不发，过了半晌，问道：“小鹃呢？”

　　紫鹃道：“她仍留在府中。”

　　江寒青点点头，没有说话。

　　紫鹃眨动眼睛，问道：“再过一会，天就快亮了，二公子是否想好了到哪里去暂住几天？”

　　管天发道：“在下之意，二公子和家师也是世交，不如到淮阳镖局，先去住上些时候再说。”

　　紫鹃没待江寒青开口，接道：“二公子，管镖头说得极是，公子住到淮阳镖局去，有管镖头就近照顾，小婢也可以放心了。”

　　管天发心中暗道：“听她口气，似有别去之意。”一面说道：“姑娘不随二公子去了么？”

　　紫鹃突然双膝一屈，朝江寒青跪了下去，说道：“二公子此去扬州，有管镖头作伴，自可平安无事，小婢就此别过。”

　　江寒青道：“你要离我去么？”

　　紫鹃叩首道：“小婢离家有年，想去探视双亲。”

　　江寒青点头道：“好，你去吧！”

　　紫鹃道：“多谢二公子！”

　　站起身子，把手中包裹，放到石桌上，又道：“这是二公子的衣衫和一包金叶子。”

　　回身朝管天发裣衽一礼，道：“管镖头，二公子就托付你了。”

　　管天发道：“姑娘好说，管某身受江府大恩，护送二公子，那是义不容辞之事。”

　　紫鹃道：“小婢还有一事，要和管镖头说明。”

　　管天发道：“姑娘清说。”

　　紫鹊道：“小婢之见，他们纵火焚毁书房，以二公子业已葬身火窟，因此，二公子纵然离开了江府，最好掩去本来面目，免得引人注意，就是管镖头，大公子既有杀你灭口之意的，你也以小心为宜。”

　　管天发心头微凛，点头道：“姑娘说得极是。”

　　紫鹃道：“时光不早，小婢要告辞了，二公子路上多多保重。”

　　说罢，朝江寒青道了福，就转身出亭而去。

　　管天发目送紫鹃远去，不觉问道：“二公子，这位紫鹃姑娘，在府上很久了么？”

　　江寒青道：“不久，她是先父去世之后，由福老爹领她来的。”

　　管天发口中不言，心里却暗暗忖道：“她不早不晚，在恩公逝世之后，投身江府，而且又有一身极高武功，就令人不无可疑……”

　　管天发望望天色，霍然道：“天色快亮了，路上就会有人，紫鹃姑娘说得不错，咱们目前，确是不宜暴露了行藏的。”

　　江寒青道：“寻便如何？”

　　管天发道：“在下行走江湖，略谙易容之术，我立时动手替二公子易容，保管无人识得。”

　　江寒青点了点头道：“那就有劳管兄了。”

　　顷刻之间，二公子已变成一个身弱多病的中年人，管天发也变了一个紫脸汉子，不觉赞道：“管兄易容之术，果然高明得很。”

　　管天发熄去摺子，笑道：“在下这易容术，是从前敝局一位老镖头所传。据说他得自异人，和一般江湖上的易容术不同，决不会被人瞧出破绽。”

　　江寒青道：“一个人纵然改变了容貌，但声音总听得出来。”

　　管天发笑了笑道：“江湖上一般人用的是变音丸，但那老嫖头却教在下学习老少不同的口音和各地方言，这比学易容还要难，在下每天五更起身，一个人跑到树林里，跟自己说话，就这样足足苦练了一年多时光，才算是勉强学会。”

　　说话之时，他已把易容药物，一齐收好，一手提起包裹，说道：“二公子，咱们该走了。”

　　江寒青道：“管兄，小弟多承相救，此后管兄最好和我以兄弟相称，千万不可再叫我二公子了。”

　　管天发不待江寒青再说，蹲身把他背起，直向大路奔去。赶到渡口，这里离金陵已有十几里路，是一处小码头。

　　管天发老远就放下江寒青，扶着他慢慢走向码头，在一个吃食摊上坐下，要了两碗豆汁和大饼油条。

　　早有两三个船家看到两人像是要雇船模样，就上来问道：“两位客官要雇船么？小的船上舱位干净，又便宜，两位要去哪里？”

　　管天发道：“我大哥生了病，要赶回家去，直放扬州。”