公孙元波“哦”了一声，问道：“贵上是哪位？居然敢不把东厂和锦衣卫放在眼中？尊驾这话未免太玄了一点啦！”

　　那人徐徐道：“公孙大侠到时自知，目前何须多问？但敝上曾经吩咐过在下说，若是公孙大侠不愿前往相见，切不可勉强。”

　　公孙元波冷笑一声，道：“贵上虽然不勉强，但尊驾想就此走开，却没有那么容易。”

　　他欺前两步，突然掣出缅刀，登时一股刀气涌出，侵肤刺骨，强烈之极。对面那个长袍人禁不住退了一步，面上微微生色，道：“公孙大侠功力绝世，难怪连薛大人麾下高手如云，也困不住您了。”

　　公孙元波严厉地道：“贵上是谁？尊驾说是不说？”

　　那人应道；“在下只能透露一点，那就是敝上乃是江湖上相当著名的一个大帮派的领袖，至于他的姓名和帮派底细，怨在下暂时不能奉告。”

　　公孙元波收起缅刀，道：“尊驾早点作此透露，兄弟就不必得罪啦！你贵姓啊？”

　　那人松了一口气，道：“在下杜弘， 在江湖上籍籍无名，但敝上的名头却是天下皆知。公孙大侠此行，定不后悔。”

　　他拱拱手，转身带路，只走了两支许，便转入一条胡同内。公孙元波对这杜弘以及周遭的情况，不停地细加观察。

　　又走了十余步，杜弘突然回头瞧着，只见公孙元波已迫近身后，相距不及三尺，不觉面色一变。

　　公孙元波冷冷道：“杜兄若是稍有异动，莫怪兄弟的利对无情。”

　　杜弘忙道：“公孙大侠为何突然出刀威胁在下？”

　　公孙元波的缅刀提高了一点，威胁之力更强，才道：“杜兄的武功造诣，显然已达高手之流，但处处装出稀松平常的样子，直至我消隐了步声，迅即嚯然回头时，才露出了马脚。”

　　杜弘赔笑道：“就算在下正如公孙大使所料，没法隐藏起功力火候，但这也是人情之常，算不了什么罪状呀！”

　　公孙元波即道：“住口！这条胡同，已显示责上不是什么帮派的首领了，你还骗我！”

　　杜弘惊疑四顾，问道：“这条胡同有何异处？怎见得已显示敝上不是某一帮派之主？”

　　公孙元波的刀尖已距对广胸口不及一尺、原来他在对答之时，不知为何已推出缅刀，杜弘居然不曾察觉。等到发现时。已经完全受制，当真无法逃得出他刀势笼罩的威力范围了。

　　他面色一沉，道：“这条胡同的地面乃里新近铺设的，然而当中却清晰留下无数蹄痕车辙，可见得乃是因为每日车马流水价不断所致，并非时日久远之故，我倒要问一问杜兄，假如贵上乃是某一帮派之主，他的居处岂有车马不绝之理？你可别忘了，此地乃是京帅，任问帮派之主都不宜公开露面。更何况频繁无比的应酬。”

　　杜弘大有哑口无言之态，又由于他不敢动弹，故此看起来十分尴尬。

　　公孙元波又道：“贵上既然公开露面，又每日都有无数车马出入，可见得身份特殊，纵然不属厂、卫，一定也不是厂、卫嫉视之人。”

　　杜弘道：“公孙大侠猜测至此，不知有何打算？”

　　公孙元波哂道：“对兄既敢为贵上作说客，诱我前往，自然早就把生死置于度外，又或者是决心以一死报答主思。本人今夜就成全你的心愿。”

　　杜弘骇然道：“公孙大使打算杀死我么？”

　　公孙元波道：“你猜对了。本人虽是心慈面软，但诛杀对头之时却辣手得很！”

　　他的缅刀一吐，尖锋抵住了杜弘的喉咙。

　　现在杜弘更无法反抗了，只有等死的份儿。

　　当此性命交关之际，杜弘反而惧色尽消，狞笑道：“你纵是杀死了杜某，也难逃一死。动手吧！杜某若是皱一下盾尖，就不算是男子汉大丈夫！”

　　公孙元波在视着对方眼睛，察觉他眼巾闪动者疯狂似的凶悍光芒， 一望而知他当真不怕死。

　　这种入他曾经见过， 念头一转， 猛然醒悟。忖道：“是了，杜弘这一类人，正与大悲庄中的人，特别是燕云十八铁犄一样。不错，他必是镇北镖局之人无疑。”

　　杜弘若有所觉，眼中微露惊讶之色，问道：“你有什么打算？”

　　公孙元波掣回缅刀，道：“带我去见贵上。”

　　杜弘见他已经收回利刀， 显然是千真万确的了、不禁十分疑惑、但另一方面又十分庆幸自己捡回了性命。

　　他默然转身行去，来到一座高阁的府第之前。只见侧门走出一名佩刀大汉，迎上来躬身道：“敞上恭候侠驾多时。”随即向杜弘道：“老爷现下在秋爽阁中敬候贵客。”

　　社弘点点头， 带领着公孙元波从侧门进去、也不知穿过多少曲槛问廊，转出一座花园中，但见一间敞轩建在宽广的水池中，池中莲荷盛植， 景色优美。

　　公孙元波忽然发觉这座水阁内外灯火处处，是以四下照得相当明亮， 可是这些灯火都藏置得十分巧妙，叫人不易发觉是在灯火照射之下。公孙元波看了， 不禁大为惊叹。

　　水阁中有几个人一齐出迎，当先的一个年纪不到四十， 面皮白皙， 五官清秀，却自有一种端凝庄肃的风度、其余尚有三人，两个是武人打扮， 佩着大刀；令一个是六旬上下的老妇，满头白发，手扶拐杖， 微见龙钟之态。

　　杜弘为双方引见，介绍当先的那位中年秀士道：“这一位就是敝上。”

　　中年秀士微微一笑，道：“公孙人侠惠然驾临，无疑已猜出了陆某人的来历，是以无须隐瞒了。”

　　杜弘忙道：“公孙大侠还未曾猜出。”

　　中年秀士向公孙元波道：“杜弘井蛙之见，还望公孙大侠不要嗤笑！”

　　公孙元波于是应道：“陆局主好说了，但这也怪不得杜兄，因为在下起初真没有猜到。”

　　他一面说，一面更细心打量这个突然崛起于镖行中，建立了天下第一庞大的“镇北镖局”的奇人陆廷珍。

　　陆廷珍道：“容陆某引见一下。这一位女史姓洗，向来居住在岭南，罕得到江湖走动，手中的乌蛇拐有万夫莫当之勇，但武林中知者却还不多。”

　　白发老妇道：“陆局主的夸奖，老身愧不敢当。”