双方的接触只是眨眼的一瞬，情况的变异更像早就展现注定。范苦竹人向半空回升，当罕单橹凶悍的血手颖攻势逼至前的俄顷，他攀而身形打横，嘴唇间咬着一根黑色弦索，右手携着弦索的另一端，不知何时，那只金光灿丽的金箭已经上弦！

　　罕单橹看见了金箭上弦，惊魂未定的柴甲也看见了余箭上弦，明明箭在弦上，罕单橹己惊呼出声，侧目猛退，因为金箭却插在他身后三尺的地面，带起他肩头一块巴掌大的碎布插在地面！

　　没有听到前矢破空之声，没有看到芒彩的闪映，只见前搭于弦，前已竞功，这是一种什么速度，是一种什么手法？

　　柴甲不自觉的用手背揉揉眼睛，他以为范苦竹有两只金箭，一只搭于弦上，一只早就插在地下，否则，何来如此不可思议的快捷效果？

　　他不信范苦竹能令时光停顿，空间互易……

　　僵直挺立着的罕单橹轻轻叹了口气，算是心服口服了。

　　他身受体触，深切感应到金箭掠肩时那一霎的津率与寒谋；而亲见目睹箭飞前来，则更证实了人家那等超绝精湛到突破一般定律的独特功力，那不是魔术，不是邪法，乃足苦心磨练后的至高成就。

　　罕单橹当然比柴甲要清楚这一箭所包涵的宽恕扣仁厚。灰头上脸的凑上前来，柴甲犹在疑惑不解：“大师兄，这是怎么回事？怎的一下子就停住啦？姓范的在弄什么花巧？一把金箭四处乱掷。大师兄没被他伤着吧？”

　　罕单橹叹息一声，沉重的道：“柴师弟，你在‘西极教’九大弟子中，也算前几号人物，承蒙恩师多年亲炙面授本教武学，又曾数载闯道江湖，见识阅历，不可谓不深不广，今晚的情势变异竟然体悟不出，倒令我好生感叹！”

　　柴甲油讪的道：“但见大师兄神威不灭，助找出困且力疾反讣，正待制敌奏功之际力不知情势又有什么变异？”

　　罕单橹一指插在地下的金箭：“只是那一箭，柴师弟。”

　　柴甲道：“一箭如何？并末损及大师兄毫发呀！”罕单橹摇头苦笑：“你未身受，自是不解，柴师弟，人家这一箭，或可透胸穿心，或可插颈人颅，但是却单挑起我肩头上的一块布絮，若非范朋友手本留情，心怀恕道，眼下光景，对我而言已是惨不忍睹了！”

　　呆了一下，柴甲似不敢信，他压低嗓门道：“大师兄，你，你觉躲不过他这一箭？”

　　罕单橹感慨的道：“谁不要颜面，谁不想争气？如若我躲得开这一箭，还会让他挑破肩衣了柴师弟，武学之道，胜负只差毫厘，而毫厘之差，便有生死之分，习艺多年，求的就是快上半步，看来范朋友是比我们早着先机了！”

　　想想却又于心不甘，柴甲再次硬着头皮问：“那……大师兄，我们下一步又该怎么做？”

　　罕单橹目光投注对面的范苦竹，平缓却有力的道：“谢过保全匆血之赐，山高水长，后会有期。”

　　不禁浑身冰凉，柴甲沮丧的道：“大师兄，我们……我们就这么低头认输？”

　　罕单相脸色一沉，生硬的道：“柴师弟，人要识好歹，知进退，要明白仁恕宽容的道理，匆求已甚，范朋友能够以德报怨，胸怀大度，难道我们帅兄弟连这一点委屈也承受不得？江湖恩怨正多，讲究的亦是个情理，尤其你与范朋友之间原无深仇大恨，借此化解乃是至上功德……”

　　柴甲咬了咬牙，碧瞳中神色转趋灰黯。“范朋友，善心必有善报，仁慈便是福缘，今夜多承留情，我师兄弟自当永志不忘；黄沙之遥，湖水之滨，尚清有暇莅临，亦容我师兄弟略尽微忱。”

　　范苦竹的一笑里包含着无限空茫，他的模样更反映出内心的樵怀与冷涩：“罕兄言重；但求二位能体谅下情，以祥和替代暴嚣，他日回忆，也是美事一桩，而黄沙之旅，端看今生几何了……”

　　罕单橹想说什么，却只叹了口气，再次以掌向胸，偕同柴甲双双逸去。

　　夜色更浓，寒风打着呼哨在树顶掠过，连村头那家破陋的小酒铺，这时都已经灯息人寂，昏黑一片了……