王弘急促地喘了几口气，垂下头去。忽然又抬起头来，沉声道：“你清楚情况有多么恶劣吗？”

　　刘裕微笑道：“自从玄帅辞世后，我未曾有过半天安乐的日子。由刘牢之到司马道子，由桓玄到孙恩，谁不千方百计想取本人的小命。我刘裕正是从这种环境里成长的。面对险境，我和你一样会害怕，这是人之常情。如果王兄选择返回建康，我绝不会有半句话说。”

　　王弘的眼神开始发亮，道：“刘兄可多透露点心中对付焦烈武的计划吗？”

　　刘裕从容道：“我要先设法见到何锋，才可以知道是要孤军作战，还是能得到地方上的庞大助力。”

　　王弘断然道：“东海帮早给大海盟打怕了，何锋绝不会站在我们这一边。”

　　刘裕心中苦笑，说了这么多话仍不能打动他，建康的世家子弟真经不起风浪。

　　淡淡道：“何锋尊意如何，很快便有答案。”

　　王弘胸口急促起伏着，道：“假设你没法说服何锋，刘兄又有甚么打算？”

　　刘裕双目精芒暴闪，射出无畏的异芒，缓缓道：“纵然只剩下我一个人，我也势要把焦烈武斩杀于刀下。”

　　王弘迎上他的目光，一字一字的道：“到今天我才明白甚么人当得起真好汉三个字。好吧！我王弘决定抛开生死，追随刘兄。我这条命横竖是捡回来的，交给刘兄又如何呢？”

　　船身轻颤，开始减速，往左岸靠过去。

　　＊＊＊

　　江陵城。

　　桓府内厅，桓玄默默吃早点，侯亮生和干归两人恭立一旁，先后向他汇报最新的消息。

　　桓玄听罢皱眉道：“司马道子是怎么了？怎可以纵虎归山，竟放刘裕到盐城去打海盗？”

　　干归淡淡道：“刘裕既具保命返回广陵的本领，刘牢之只好另耍手段，借海盗之手除掉他，又或可以由司马道子的人下手，事后亦可推在海盗身上。如此刘裕若死了，他可以推得干干净净。”

　　侯亮生听得心中响起警号，干归此人平日沉默寡言，可是一开口说话总能一语中的，教人咀嚼，可见其城府极深，不可小觑。

　　像他说的第一句话，便点出刘牢之和司马道子，必曾于刘裕返回广陵途上派人截击，只是劳而无功吧！

　　桓玄颔首表示同意，但深锁的眉头仍没有解开，沉声道：“海盗是否指焦烈武的甚么大海盟？哼！他们凭甚么收拾刘裕？”侯亮生忙道：“亮生正要向南郡公禀报，建康传来消息，奉朝廷之命率水师往盐城讨伐焦烈武的王式，已告全军覆没。”

　　桓玄立即双目放光，点头笑道：“如此便有趣多了。”

　　干归道：“焦烈武不但武功高强，且精通兵法，近两年来建康军遇上他，没有一次不吃亏的。现时沿海驻军只能勉强保住城池，海上便是焦烈武的地盘。刘牢之今次派刘裕去更是摆明要害他，不派一兵一卒。所谓巧妇难为无米炊，这一着令刘裕入进退两难之境，与焦烈武交手等于以卵击石，讨贼无功则会被治以失职之罪。”

　　桓玄朝干归望去，淡淡道：“干将军认识焦烈武吗？”

　　干归答道：“卑职曾和他碰过一次头，还以武切磋比试了几招。此人的霸王棍已达出神入化的境界，堪称南方第一棍法大家，我敢肯定他的武功在刘裕之上，否则王式亦不用饮恨于他棍下。”

　　桓玄笑道：“听得我的手也痒起来。哈！如此将可省去我们很多工夫。”

　　干归道：“为策万全，卑职想趁此良机，率人赶往盐城去，请南郡公赐准。”

　　侯亮生听得暗吃一惊，一个焦烈武已令刘裕穷于应付，现在干归又亲率高手去行刺他，任刘裕三头六臂，也应付不来。最令他担心的是刘裕再不像以前般有荒人保护，当上盐城太守后更是目标明显。只好祈祷刘裕确是真命天子，怎打都死不了。

　　桓玄愕然道：“这是否多此一举呢？我还另有要事须你去办。”

　　干归恭敬的道：“卑职的愚见仍认为杀刘裕是首要之务，请南郡公赐准。”

　　侯亮生心中慨叹，干归确不简单，看事看得很准，且有胆色在惯于独断独行的桓玄面前坚持己见。

　　桓玄凝望垂首等候他赐覆的干归好半晌，然后目光投往侯亮生，平静的道：“亮生先退下，我有几句话和干将军说。”

　　侯亮生施礼告退。

　　跨槛出厅时，他心里一阵不舒服。

　　一直以来，桓玄都视他为心腹智囊，事无大小均征求他的意见，也让他参与机密的事。

　　可是自干归来后，桓玄明显地逐渐倾向倚重此人，像现在将他遣开，好和干归私下商议，更是从未发生过的事。

　　桓玄是否在怀疑自己呢？又或自己是不是心中另有图谋，所以在一些节骨眼的地方没有献上针对性的良策，如刚才便应由自己指出杀刘裕的重要性，而非由干归代劳。正因此而令桓玄收回倚重自己的信心。

　　侯亮生比任何人更清楚，桓玄疑心极重，一个不小心，他将会死得很惨。

　　他是不得不提高警觉，因为他晓得屠奉三这几天会来找他，这是约好的。光复边荒集后，他们反桓玄的大计会全面展开。

　　事情的变化往往出人意表，谁想得到刘牢之竟想出这么一条对付刘裕的毒计，若照表面的情况预测，刘裕该是难逃死劫，除非他的确是老天爷挑选有天命在身的人。

　　唉！

　　究竟刘裕是否真命天子呢？想到这里，侯亮生心中一动。

　　假设刘裕在这样劣无可劣的情况下仍能大命不死，即使最怀疑他不是真命天子的人也会信心动摇，所以刘裕正面对他一生中最关键的时刻，要是他能手提焦烈武的首级荣归广陵，南方再没有任何力量可以压制他的崛升。

　　侯亮生登上等候他的马车，驶出桓府。