§卷二十六　第一章　预作警告

　　刘裕神色凝重的远眺盐城码头区的情况，忽然打出手势，着老手改变航线，往大海的方向驶去。

　　老手立即传令，然后问道：“我们到哪里去？”

　　刘裕道：“我们绕远路到盐城北面找个隐秘处登岸，顺道看看有没有离岸不太远，适合你们落脚的无人荒岛。”

　　老手目光投往盐城，道：“城内没有起火，理该没事。”

　　刘裕冷哼道：“盐城城内仍平静无事，焦烈武只是袭击泊岸的船只，现在已远扬而去，不过看盐城城门紧闭，没有人敢出来救人救火，可知城内官民被吓破了胆。他娘的！这般凶悍蛮横的贼子，我还是初次目睹。”

　　老手沉着气道：“焦烈武为何要攻击码头区的船？”

　　刘裕狠狠道：“看来是示威的可能性较大，以显示他才是在这一区当家作主的人。想想看吧！海上的贸易是沿海郡县的命脉，如果被焦烈武截断海上的交通，盐城的民众如何生活下去？焦烈武是借此来警告沿岸郡县，谁敢与他作对谁便大祸临头。他娘的！今次惹火了我刘裕，我会教焦烈武血债血偿。”

　　再打手势，老手连忙传令，改向继续沿岸北上，把盐城抛在后方。

　　老手道：“我们可以干甚么呢？”

　　刘裕双目电芒闪动，显然对焦烈武的暴行动了真火，沉声道：“知己知彼，百战不殆，首先我们要摸清楚形势。如果我们刚才就那登岸入城，恐怕活不过数天。船泊岸后，我会独自入城探清楚情况，设法与东海帮的人碰头说话，看可否说服何锋到我们这边来。只要令何锋明白这是关系到他东海帮成败存亡的最后一个机会，不到他不乖乖的与我们合作。”

　　老手兴奋的道：“还是刘爷有办法。哈！只要刘爷再显神威，一箭射沉焦烈武的帅舰‘海霸’，保证沿岸官民归心，清楚是救星来了。”

　　刘裕心中苦笑。

　　事实摆在眼前，谁都看出贼势强大，可是老手却没有半丝惧意，原因正是以为刘裕是真龙转世，小小一个焦烈武怎奈何得了他？可恨刘裕心知自己这个所谓真命天子，只是因缘际会下硬给捧出来的，一个不小心不单自己小命不保，还会牵累对他信不疑的人。

　　刘裕拍拍老手肩头，道：“照我的话办吧！我要去和王弘谈话。”

　　老手欣然领命。

　　来到王弘养伤的舱房，这位世家大族的公子拥被坐在床上发呆，见刘裕进来，勉强挤出点笑容。

　　刘裕轻松的往椅子坐下，道：“刚才的情况，王兄看到哩！”

　　王弘微一点头，又叹了一口气，一副饱受摧残挫折的神情。谁都看出他对自己失去了信心。忽然又瞥刘裕一眼，似在惊异刘裕出奇轻松的神态。

　　刘裕则心中暗叹一口气，在某一个程度上他正在欺骗对方，至乎欺骗每一个相信他是未来天子的人。欺骗这个名词或许用重了一点，但不可否认自己正在“使诈”。事实上每一个当上主帅的人，都免不了或多或少用上了诈术，不单须欺骗敌人，也要欺骗追随的人。

　　像现在般他根本完全看不到能击败焦烈武的可能性，可是他必须装出智珠在握的神情模样，以激励手下的士气。否则如他刘裕亦是一筹莫展的姿态，这场仗还用打吗？大家落荒而逃保住小命算了。

　　对王弘他更有另一番期望。

　　王弘在建康世族年青一辈中的影响力是不容忽视的，如果可以把他争取到自己的阵营，当时机成熟时，便可通过他而得到建康世族新一代中有远见者的支持。

　　王弘的亲爹王正是谢安一系改革派现存的头号人物，如果王支持自己，声势将会截然不同。南方的政治是高门大族的政治，王代表的是政治的力量，单凭武力并不足以成事，否则桓温早当上皇帝，还须高门大族的认同和支持吗？在闻得王淡真死讯之时，他已狠下决心抛开一切，要用尽一切手段登上北府兵大统领之位，以向桓玄和刘牢之报复。现在更在形势所逼下，向南方之主的宝座攀爬。只有成为南方最有权势的人，他才可以保住自己和追随他的人的性命，舍此再没其他选择。

　　淡淡道：“焦烈武因何要攻击泊在盐城码头的民船呢？”

　　王弘朝他瞧来，好一会后苦涩地道：“正常人怎会明白疯子的心？焦烈武一向凭心中喜恶行事，以杀人为乐，根本不讲理性。”

　　刘裕摇头道：“如果我像王兄那般看他，此仗必败无疑。焦烈武不单不是疯子，还是个有谋略的人。他是在向我施下马威因为他晓得我来了。”

　　王弘一呆道：“他怎晓得你来了呢？”

　　刘裕若无其事的道：“因为他得到我的敌人通风报信。”

　　王弘不以为然地看他片刻，却没有出言反驳他。

　　刘裕微笑道：“我的猜测是否属实，很快便会揭晓。我如想成功破贼，首先是要知己，焦烈武对我并非全无顾忌，因为我有往绩让他参考，令他难以视我为另一个朝廷派来的太守官儿。王兄勿怪我直言，我更不是高估自己，而是像焦烈武这种在湖上长时期打滚的人，会更明白我是怎样的一个对手，会明白我是不会依官府的方式行事，反较接近荒人的作风。所以他先个下马威，烧掉泊在盐城外的民船，一方面是警告盐城的军民勿要投向我这一方，另一方面则是截断盐城的海路交通、孤立盐城。”

　　王弘颓然道：“刘兄当然不是平凡之辈，不过不论刘兄如何神通广大，仍应付不了焦烈武打、逃、躲的灵活战略。何况当焦烈武摸清刘兄的底子后，刘兄想逃都逃不了。”

　　刘裕并没有因他唱反调而不悦，从容道：“任何一件事，换个不同的角度去看，会得出截然有异的结论。我想请教王兄，你认为我人强马壮的率北府水师大举东来讨贼，比起像现在般只得一艘战船及二十多名兄弟迎战，哪一种情况较有可能斩下焦烈武的首级？”王弘发起呆来，现出深思的神情。刘裕断然道：“焦烈武用的正是荒人最擅长的游击战术，不管你有多少人，他只要逃往大海，便可以逍遥罗网之外。所以只有一个方法可引他上钩，就是以我刘裕作诱饵，制造出一种形势，让他踏进陷阱去，方有可能取他狗命。”

　　王弘一震朝他瞧来，像首次认识他般重新打量，点头道：“刘兄的胆子很大，不过假设你的刀斗不过他的‘霸王棍’，一切休提。”

　　刘裕道：“单是赢得他手中棍并不足够，我先要击垮他的大海盟，然后把他逼进绝地，方可斩下他的首级。”

　　王弘皱眉道：“刘兄自问比之玄帅的九韶定音剑，高下如何呢？”

　　刘裕苦笑道：“教我如何回答你的问题呢？还好我曾和王国宝交过手，我有信心在二十招内斩杀他于刀下。”

　　刘裕确曾和王国宝交过手，那时两人相差不远，当时刘裕自问在武功上尚逊王国宝一筹，却以智谋战术把王国宝逼在下风得以脱身。

　　现在得到燕飞的免死金牌，近日又屡屡在刀法上有新的领悟和突破，故敢作此豪言，绝不是为安慰王弘吹牛皮。

　　他费了这么多唇舌，目的是要王弘振起斗志，好多个有实力的帮手。在现在的恶劣形势下，多一个人自然比少一个人好，何况是王弘这般文武兼备的人才。

　　王弘目不转睛地看他，闪动着不敢轻信的神色。

　　刘裕深有感触地道：“在边荒集的反攻战里，我曾有过放弃的念头，甚至想一死了之。我当然没有这样做，更因此从中学懂一个道理，就是对未来是没有人可以肯定的，摆在眼前只是不同的选择，该走哪一条路完全由我们决定。现在恶贼当前，我们一是立即开溜，要不就面对。假设你选择的是后者，便要抛开生死成败，竭尽全力去达致目标，令不可能的事成为可能，否则不如立即作逃兵算了。”