那妇人放下手中竹箫，缓步向门口走去，口中答道：“听相公说要听箫声疗伤，勾起一时兴趣，让孝儿替我做成这支竹箫，胡乱品吹，倒是惊扰相公的好梦了。”

　　说完话，人已到了藤室门口，探头向外望了望，回头接道：“天色已是二更过后，想那人的箫声将起了。”

　　上官琦忽觉紧张起来，心中暗暗忖道：“我如不能分辨那箫声疗治伤势，只怕难再活过几日了。”一时间凝神沉思，久久不言。

　　那妇人只道他在用心思索箫声音律，也不惊扰于他，举起手来，轻轻一挥，袁孝立时纵身跃出藤室。

　　又过了一阵工夫，果闻箫声隐隐传来，声音愈来愈大，那间清晰可闻。

　　细听箫声，非宫非商，隐隐似慈母呼唤一般。

　　那妇人忽然挺身而起，奔到藤门口，望着无际夜空，举手抓住一节树枝，泪水若泉，滚滚而下。

　　她精通音律之学，身受感染，比起上官琦来，强烈数倍。闻得那慈爱若母亲唤儿归来之声，一腔幽闷尽发，竟是难以抑制。

　　忽然间箫声一变，袅袅清音，似是高僧说法一般，闻之若有所悟，细听却又不解。

　　这等不含宫商的曲调，自成一种音律，她虽精通音律之学，听来也是不解。回头看去，只见上官琦却似听得十分入神，手脚都似随着那箫声在缓缓转动。

　　这数日夜中相处，她已看出上官琦伤势十分严重，除了头颈双手可以取物转动之外，全身似都已不能动弹。此刻受那箫声所诱，竟自可缓缓动了起来。

　　要知这箫声之中，正自解说一种运气行血之法。上官琦通晓武学，一听之下，立可了解。那中年妇人虽通音律，但她不谙武功，是以听来似解非解，细辨却又一窍不通。

　　她原来准备相助上官琦，替他解说箫声中各种疑难；哪知事到临头，刚好相反，那并不精通音律的上官琦，竟然听得头头是道，她自己反而听不出所以然来。

　　但闻那箫声愈来愈离谱，高高低低，浑无章法，上官琦却似听得津津有味，她倒愈听愈觉胡涂起来。

　　足足有一个更次之久，箫音倏然而住，一缕余音，袅袅散入夜空。

　　上官琦似是听得十分入神，那箫声停歇了半晌，他仍在缓缓挥手移足。延续了一盏热茶工夫之久，才停了下来，回头望着那个中年妇人笑道：“夫人精通音律，可听得懂这箫声么？”

　　中年妇人摇摇头，笑道：“我一点也听不懂，我看相公倒是听得津津有味了。”

　　上官琦微微一笑道：“我原想这箫声十分难懂，哪知是这般容易。”

　　那中年妇人笑道：“那箫声听来似若人言，不知说些什么？”

　　上官琦道：“是啦，那箫声之中音韵节奏，乃指示一种练习武功之法。夫人不通武功，自然是不懂了。”

　　那中年妇人脸上泛现出一股欢愉的笑意，道：“但愿相公早日疗好内伤，我那孝儿也好有离此之日。”

　　上官琦道：“夫人但请放心，我如伤势能好，定当带他离此。”

　　那中年妇人笑容突敛，满脸忧虑地说道：“唉！相公纵不嫌弃他，但他那等满身黑毛、似人非人的模样，只怕难以见容于人间凡俗的眼光，那时相公也要为他受尽拖累了。”

　　上官琦笑道：“此等之事，夫人不必忧虑。别说他已具人像，一旦食用五谷，或能脱去皮毛；纵然不脱皮毛，只要设法去了他脸上的薄毛，别人也就不疑其他了。在下早已想好安排他的办法，夫人只管放心就是。”

　　他似是觉得言未尽意，停了一停，又道：“蒙夫人相待义重，此情此恩早已铭我肺腑。带他离此之后，必将视他如手足，我如果口不应心，天诛地灭。”

　　那中年妇人“噗”的一声，跪了下去，热泪夺眶而出，嘴角间却泛起欢慰的笑意道：“相公一言九鼎，小妇人怎敢不信？立下这等重誓，叫我如何能够担当得起。”

　　上官琦急得两次挺身相扶，均未能坐起，连忙说道：“夫人快快请起，这个叫晚辈如何敢当。”

　　那妇人听得怔了一怔，道：“什么──”忽然一笑起身，道：“荒谷绝壑之中，素无辈份长幼之份，相公以后如有用我之处，但请唤我阿莲就是了。”

　　上官琦道：“这个──”

　　那中年妇人接道：“相公快请休息，也许那箫声即将重起。”

　　一言甫完，突然厉啸声传入耳际。

　　那中年妇人脸色一变，道：“是孝儿──”疾向藤室门口奔去。

　　上官琦也听出那啸声的怪异，似人叫又似猿啸，怕她慌急之下，摔了下去，大声喝道：“站住。”

　　这声大喝，用尽了他所有的气力。如是平常之时，单是这声大喝，就足以把个不会武功的人震得两耳长鸣，晕倒地上，但此刻伤势甚重，全身劲道难以发出。虽尽了全力，但声威尚不足震得人双耳长鸣。

　　那妇人已奔到藤室门口之处，停下身来问道：“相公，有什么吩咐么？”

　　上官琦暗道：“她这娇弱之躯，如何能受得一摔，但母子情深，不以严重的利害劝说，决难使她平静下来。”当下故把脸色一沉，道：“夫人是读过诗书之人，作事这等盲从、冲动，实叫在下好笑。”

　　他自被那黑猿带入这藤室之后，说起话一直彬彬儒雅、温和有礼，此刻突扳起面孔说出话来，十分刺耳，听得那妇人呆了一呆，道：“不知我哪里开罪相公了？”

　　上官琦道：“夫人急奔而出，可是想去看令郎么？”

　　那中年妇人道：“母子之情，焉能不关心？”

　　上官琦道：“这就是夫人的盲从冲动了。如若令郎见你之后，必然要分散心神，授敌以可乘之机，你这关心赶去，不是爱他，而是害他了。”

　　那中年妇人沉思了一阵，道：“相公说的也是！”

　　上官琦喟然一叹，道：“退后一步来说，令郎纵然遇险，夫人也无能相助，反而不便──”

　　但闻那厉啸之声划空而来，倏忽之间已到了藤室之下，旋风陡起，树动屋摇。

　　上官琦也不禁吃了一惊，暗道：“如是袁孝和那金猿相搏，决难有这等威势，不知何物，竟然这等利害？”

　　那中年妇人面如死灰，全身抖颤起来，双目中热泪如珠，一颗接一颗滚下双颊。终于，忍不下激动之情；大声喝道：“孝儿，孝儿！”

　　只觉一声震耳欲聋的猛兽怒吼，紧接着一片折枝之声，藤屋骤然晃动起来，摇摇欲坠。

　　上官琦急道：“夫人快请抓住室壁。”