蓝衣文士抬头望望天色，自言自语说道：“怎么还不来呢？”

　　那羽衣老人，轻轻一捋长髯，问道：“云兄，除了我们三人之外，还另请有助拳之人么？”

　　蓝衣文士答道：“兄弟昔年一句无意之言，想不到藏僧竟然认真起来，遣人传书，催促兄弟，邀请中原武林高手，按时赴约。因为此事牵扯太大，并非是兄弟一人生死，不得不慎重从事。原想大传侠义柬，邀请天下英雄，共议对敌之策，但继而一想，此等之事，不宜公诸武林，再说请来天下英雄，也未必能有助赌武之事，迫得兄弟不得不烦请诸位下山一行了──”

　　他微微一顿之后，又道：“道兄、王兄、黄兄，肯于下山相助，使兄弟信心大增──”

　　忽闻鼓声突起，铙、钹相和，由远而近。

　　抬头看去，只见经楼一角，转出来十几个身披黄色袈裟的和尚，人人手执法器，缓步而来。

　　群僧之后，又是四个身披红衣袈裟的和尚，分抬着一座石鼎，鼎中香烟袅袅。

　　石鼎之后，又是八个红衣藏僧护拥着一个身披彩缎的瘦高和尚，项挂念珠，双手合十，两只眼似睁似闭。在他身后紧随着一个气度轩昂的三旬大汉和一个身着红衣、娇美绝伦的少女，十几个分披红、蓝、黄三色袈裟的和尚，紧随相护。

　　双方相距约丈余左右，群僧陡然停了下来，鼓声、铙、钹一齐停下。

　　那身着天蓝长衫的文士，当先缓步而出，抱拳说道：“云九龙有要事延误，迟来一步，有劳大师久候，于心甚感不安。”

　　但见那手执法器的和尚，忽然散分两侧，垂手而立。四个抬鼎的红衣和尚，也放下石鼎，退后两步。

　　身披彩缎的瘦高和尚，忽然睁开双目，两道神光，冰电般暴射而出，扫掠了云九龙一眼，说：“云庄主既是被要事延误，过出无心，贫僧怎敢责怪！”

　　云九龙脸色微微一变，道：“在下虽然晚了一步，但已遣人依约赶来说明，不知大师是否已得门下弟子禀告？”

　　那身披彩缎的藏僧，微微望着那气宇轩昂的大汉，说道：“老僧三年之前，派遣门下，赶奔贵庄，重提十年古约言，想云庄主定是记得了？”

　　云九龙道：“大丈夫一言九鼎，兄弟怎会忘去相约之言？”

　　身披彩缎的藏僧，淡淡一笑，道：“那很好，云庄主之言，自是不能不算，不知应备之物，是否已齐？”

　　云九龙缓缓从怀中摸出一个白绫密封布包，道：“在下应备之物早已备齐，不知大师是否也已备好？”

　　那藏僧探手从宽大的僧袍之中，取出一个黄绫密封的布包，说道：“此包之中，除了我密宗教下各处藏宝之外，并有本教之中历代相传的金刀。只要云庄主能够取去金刀，凡我教下弟子，均将听命庄主，纵然要他们赴汤蹈火，也是不敢推辞。”

　　云九龙微微一笑道：“在下这白绫包中，除了我云家庄飞龙令牌之外，尚有中原武林高手名单一份，以及三份密图，得我云家庄飞龙令牌，江南七省中黑白两道人物，大部将臣服听用。三份密图，十万里锦绣河山，一份名单网罗尽中原高手，只要大师能把我们赴约之人，尽伤古，依照兄弟包中设计之法施为，逐鹿中原，称霸武林，易如反掌。”

　　忽听茅山一真冷笑一声，道：“好啊，云庄主，你竟把我们全出卖了！”

　　云九龙纵声长笑一阵，道：“云九龙和诸位今日如果伤损在这古之中，中原武林道上，又有谁还能抗拒，与其惨被杀戮，还不如臣服的好。”

　　茅山一真缓缓闭上双目，道：“这话倒也不错──”

　　忽听一个冷冰冰的声音说道：“云庄主既是约定比武，那就不如早些打完了事，我们兄弟还有要事待办，再不动手，我们可要失陪了！”

　　云九龙转头望去，看那说话之人，正是青城二老中的老大，颓叟王吉。

　　要知茅山一真和青城二老都已退隐甚久，三十多年未在江湖之上走动，武林中较为年轻的一代，早已不知他们的姓名。是以上官琦对茅山一真、青城二老，并未注意，但对云九龙却十分留心。因他常听师父谈起“天下第一庄”云九龙的传奇事迹，凭一面飞龙令牌，能调动江南七省中黑白两道人物。

　　但听得颓叟王吉一番话后，不自觉转目望去，只见其人五短身材，骨瘦如柴，但双目之中，却是精芒如电，目睹那身披彩缎藏僧，一副跃跃欲试之情。

　　云九龙似是对这场拚搏的胜负，毫无把握，不愿立刻发动，沉吟了一阵，道：“此事关系甚大，一动上手，不死不休，也许片刻工夫，即可分出胜负，抑或打上数个日夜难分输赢，兄弟已另约了一位助拳之人，尚未赶到，待他到了之后，咱们再动手不迟。”

　　颓叟王吉侧头望了兄弟一眼，说道：“云庄主既然有所顾虑，我们两个不怕死的先行出手好了。”

　　那身披彩缎藏僧，冷笑一声，道：“两位既愿出手，贫僧甚愿奉陪。”

　　颓叟王吉一顿手中竹杖大步走了出来，两道冷电般的目光，环扫了藏僧一眼，说道：“你们一齐上呢，还是一个一个的来？”

　　那身披彩缎的瘦高和尚，回手一招，立时奔出来三个和尚，这三人分穿着红、蓝、黄三色袈裟，并肩缓步而出。

　　颓叟王吉冷笑一声，道：“三个人不觉着少一点么？”竹杖一顿，身子凌空直飞过来，人还未落实地，手中竹杖已探臂点出，竹杖一挥之间，幻化出满天杖影，分向三僧攻去。

　　三个和尚身法亦极迅快，但见人影晃动，各自后退五尺，但一退即上，同时又猛扑过来，三掌齐出，猛向王吉击去。

　　密宗一支的武功，别走蹊径，这三人身法虽快，但发出掌力却是虚飘飘的毫无劲道。

　　颓叟王吉，但觉三僧掌势之中，挟着一股阴寒之气，知是一类极为歹毒的内功。但他自恃武功高强，想以身试试威镇西域的密宗武功，当下一提真气，全身坚如钢铁，硬受三僧一击。

　　三僧似是想不到对方竟然硬接掌势，不禁微微一怔，同时收掌跃退。

　　颓叟王吉冷笑一声，缓步向前逼去，面凝寒霜，眉泛杀机。

　　那身披彩缎、个子瘦高的和尚，突然站了起来，冷然说道：“你已为本门至阴至寒的‘阴风掌’力所伤，如果不及时运气迫出阴寒之毒，十二个时辰之内，全身的筋骨即将开始僵硬，三个月内寒毒攻心而死。”说话声音阴沉、冰冷，听来就使人有一种极不舒服的感觉。

　　颓叟王吉被他说得微微一动，抬头望去，只见那瘦高和尚静静地站在那石鼎之后，香烟绕绦之中，庄严得像一尊石刻佛像，双目圆睁，望着自己。

　　王吉和他目光相触，立时觉得心头一跳，一时寒意由心底直泛上来，不自觉地打了一个冷颤。

　　只听那冰冷的声音，重又响起道：“你身受阴寒极重，如不快坐下运气调息，两个时辰之内，即将感受到阴寒侵入筋骨关节之苦。”他虽是说的汉语，但声音吐字如敲金石一般，听来生硬阴沉。