吴应熊走近一步，低声道：“削藩的事，消息还没传到云南，张提督他们是不知道的。韦兄弟若能赶着在皇上跟前进言，改回削藩的成命，六百里加急文书赶去云南，准能将削藩的上谕截回来。”韦小宝一愕，道：“你……你说是削藩的事？”吴应熊道：“是啊，眼前大事，还有大得过削藩的？皇上对于韦兄弟的主意，可说得是言听计从，只有韦兄弟出马，才能挽狂澜于既倒。”韦小宝心想：“原来我全然会错了意，真是好笑。”忍不住哈哈大笑起来。

　　吴应熊道：“韦兄弟为何发笑？是我的话说错了么？”韦小宝道：“不是，不是。对不住，我忽然想起了另一件事好笑。”吴应熊心中不快。脸上微有愠色，暗暗切齿：“眼前且由得你猖狂，等父王举起义旗，一路势如破竹的打到北京，拿住了你这小子，瞧我不把你千刀万剐。”

　　韦小宝道：“驸马爷，明儿一早，我一定去见皇上，说道吴额驸是皇上的妹夫，平西王是皇上的尊亲，就算不再加官晋爵，总不能削了尊亲的爵位，这可对不起公主哪。”吴应熊忙道：“是，是。韦兄弟脑筋动得快，一时三刻之间就想了大条道理出来，一切拜托。咱们这就见公主去。”

　　他带领韦小宝，来到公主房外求见。公主房中出来一名宫女，吩咐韦小宝在房侧的花厅中等侯。过不多时，公主便来到厅中，大声喝道：“小桂子，你隔了这么多时候也不来见我，你想死了？快给我滚过来！”韦小宝笑着请了个安，笑道：“公主万福金安。小桂子天天记挂着公主，只是皇上派了我出差，一直到罗刹国，还是这几天刚回来的。”公主眼圈儿一红，道：“你天天记着我？见你的鬼了，我……我……”说着眼泪水便扑簌簌的掉了下来。

　　韦小宝见公主玉容清减，神色憔悴，料想她与吴应熊婚后，定是郁郁寡欢，心想：“吴应熊这小子是个太监，嫁给太监做老婆，自然没什么快活。”眼见公主这般情况，想起昔日之情，不由得心生怜惜，说道：“公主记挂皇上，皇上也很记挂公主，说道过得几天，要接公主进宫，叙叙兄妹之情。”这是他假传圣旨，康熙可没说过这样的话。

　　建宁公主这几个月来住在额驸府中，气闷无比，听了韦小宝这句话，登时大喜，问道：“什么时候，你跟皇帝哥哥说，明天我就去瞧他。”韦小宝道：“好啊，额驸有一件事，吩咐我明天面奏皇上，我便奏请皇上接公主便是。”吴应熊也很喜欢，说道：“有公主帮着说话，皇上是更加不会驳回的了。”公主小嘴一撇，说道：“哼，我只跟皇帝哥哥说家常话，可不帮你说什么国家大事。”

　　吴应熊陪笑道：“好罢，你爱说什么就说什么。”公主慢慢站起来，笑道：“小桂子，差不多一年没见你，你可长得高了。听说你在罗刹国有个鬼姑娘相好，是不是啊？”韦小宝笑道：“那有这回事？”突然之间，拍的一声响，脸上已热辣辣的吃了公主一记耳光。韦小宝叫道：“啊哟！”跳了起来。公主笑道：“你说话不尽不实，在我面前也说假话？”提起手来，又是一掌。韦小宝侧头一避，这一掌就没打着。公主对吴应熊道：“我有事要问小桂子，你不必在这里听着了。”吴应熊笑道：“好，我去陪外面的武官们喝酒去。”心想眼睁睁的瞧着韦小宝挨打，他面子上可不大好看，当下退出了花厅。

　　公主一伸手，已扭住了韦小宝的耳朵，说道：“死小鬼，你忘记了我啦。”说着重重一扭。韦小宝痛得大叫起来，说道：“没有，没有！我这可不是瞧你来了吗？”公主飞起左脚，踢在他的小肚子上，骂道：“没良心的，瞧我不剐了你？若不是我来叫你，你再过三年也不会来瞧我。”

　　韦小宝见厅上无人，伸手搂住了她，低声道：“不要动手动脚，明天我跟你在皇宫里叙叙。”公主脸上一红，道：“叙什么？叙你这小鬼头！”伸手在他额头卜的一下，打了个爆栗。韦小宝抱着她的双手紧了一紧，说道：“我使一招‘双龙抢珠’！”公主啐了他一口，挣扎了开去。韦小宝道：“咱们若是在这里亲热，只怕驸马爷起了疑心，明儿在宫里见。”公主红着脸道：“他疑心什么？”横了他一眼，似笑非笑的道：“小鬼头儿，快滚你的罢。”

　　韦小宝笑着出去，回到大厅，只见吴应熊陪着四名武将闲谈。赵良栋和王进宝正不知争辩什么，两人都是面红耳赤，声音极大。两人见到韦小宝出来，便住了口。韦小宝笑道：“两位争什么啊？让我听听成不成？”张勇笑道：“我们在评论马匹。这位王副将相马眼光独到。凭他挑过的马，必定是良驹，刚才大家说起了牲口，王副将就夸云南的马好。这位赵总兵不信，说道川马滇马腿短，跑不快。王副将却说川马滇马有长力，十里路之内及不上别的马，跑到二三十里之后，那就越奔越有精神。”韦小宝道：“是吗？兄弟有几匹坐骑，就讲王副将相相。”当下吩咐亲兵回府，将马中的好马牵来。

　　吴应熊道：“韦都统的坐骑，是康亲王所赠，有名的大宛长驹，叫做玉花聪，我们的滇马那里及得上？”王进宝道：“韦大人的马，自然是好的，大宛出好马，卑职也听到过，卑职在甘肃、陕西时，也骑过不少大宛名驹，短途冲刺是极快的，什么马也比不上。”赵良栋道：“那么赛长途呢？难道大宛马还及不上滇马？”王进宝道：“云南马本来并不好，只不过胜在克苦耐劳，有长力。这些年来卑职在滇北养马，将川马、滇马交配，这新种倒是极佳。”

　　赵良栋道：“老兄，你这就外行了，马匹向来讲纯种，种越纯越好，没听说杂种马反而更好的。”王进宝胀红了脸，说道：“赵总兵，我不是说杂种马一切都好。马匹用途不同，有的用以冲锋陷阵，有的用以负载辎重，就算是军马，也大有分别啊。有的是百里马，有的是千里马，长途短途，全然不同。”赵良栋道：“哼，居然有人喜欢杂种。”

　　王进宝大怒，霍地站起，喝道：“你骂谁是杂种？这般不干不净的乱说！”赵良栋冷笑道：“我本来是说马，又不是说人。谁的种不纯，作贼心虚，何必乱发脾气。”王进宝更加怒了，说道：“这是额驸公的府上，不然的话，哼哼！”赵良栋道：“哼哼怎样？你还想跟我动手不成？”

　　张勇劝道：“两位初次相识，何必为了牲口的事生这闲气？来来来，我陪两位喝一杯，大家别争了。”他是提督，官阶比赵良栋、王进宝都高，两人不敢不卖他这个面子，只得都喝了酒。两人你瞪着眼瞧我，我瞪着眼瞧你，若不是上官在座，两个火爆霹雳的人当场就打将起来了。

　　过不多时，韦小宝府中的亲兵马夫已牵了坐骑到来，众人同到后面马中去看马。王进宝倒也真的懂马，一眼之下，便说出每一匹马的长处缺点，甚至连性情脾气也猜了七八成。韦府的马夫都十分佩服，大赞王副将好眼力。

　　最后看到韦小宝的坐骑玉花骢。这匹马腿长膘肥，相貌神骏，尤其全身雪白，生满了胭脂色的斑点，毛色光亮，漂亮之极，人人看了都不住的喝采。王进宝却不置可否，看了良久，说道：“这匹马本质是极好的，只可惜养坏了。”韦小宝道：“怎地养坏了？倒要请教。”