查伊璜接过土钵，喝了一大口，笑道：“这酒不错啊。”那乞丐从破碗中抓起一大块肉，道：“这是狗肉，吃不吃？”查伊璜虽觉十分肮脏，但想：“我既当他是酒友，倘若推辞，未免是瞧他不起。”当下伸手接过，咬了一口，嘴嚼之下，倒也甘美可口。两人便在破庙中席地面坐，将土钵递来递去，你喝一口，我喝一口，吃肉时便伸手到碗中去抓。不多时酒肉俱尽，那乞丐哈哈大笑，说道：“只可惜酒少了，醉不倒孝廉公。”

　　查伊璜道：“兄台有兴，咱们到酒楼去再饮如何？”那乞丐道：“甚妙，甚妙！”两人到西湖边的楼外楼酒楼，呼酒又饮，不久查伊璜又即醉倒。待得酒醒，那乞丐已不知去向。

　　那是明朝崇祯末年之事，过得数年，清兵入关，明朝覆亡。查伊璜绝意进取，只在家中闲居，一日忽有一名军官，领兵四名，来到查府。

　　查伊璜吃了一惊，只道是祸事上门，岂知那军官执礼甚恭，说道：“奉广东省吴军门之命，有些薄礼奉赠。”查伊璜道：“我和贵上素不相识，只怕是弄错了。”那军官取出拜盒，拿出一张大红泥金名帖，上写“拜上查先生伊璜，讳继佐”，下面写的是眷晚生吴六奇顿首百拜”。查伊璜心想：“我连这吴六奇的名字也没听见过，为何送礼于我？”当下沉吟不语。那军官道：“敝上说道，些些薄礼，请查先生不要见笑。”说着将两只朱漆烫金的圆盒放在桌上，俯身请安，便即别去。

　　查伊璜打开礼盒，赫然是三千两黄金，另一盒中却是六瓶洋酒，酒瓶上辍以明珠翡翠，华贵非凡。查伊璜一惊更甚，追出去要那军官收回礼品，武人步快，早已去得远了。查伊磺心下纳闷，寻恩：“飞来横财，非福是祸，莫非是另有人陷害于我？”当下将两只礼盒用封条封起，藏于密室。查氏家境小康，黄金倒也不必动用。只是久闻洋酒之名，不敢开瓶品尝，未免心痒。过了数月，亦无他异。这一日却有一名身穿华服的贵介公子到来。那公子不过十七八岁，精神饱满，气宇轩昂，带着八名从人，一见查伊璜，便即跪下磕头，口称：“查世伯，侄子吴宝宇拜见。”

　　查伊璜忙即扶起，道：“世伯之称，可不敢当，不知尊大人是谁？”那吴宝宇道：“家严名讳，上六下奇，现居广东省通省水陆提督之职，特命小侄造府，恭请世伯到广东盘桓数月。”查伊璜道：“前承令尊大人厚赐，心下好生不安。说来惭愧，兄弟生性疏阔，记不起何时和令尊大人相识。兄弟一介书生，素来不结交贵官。公子请少坐。”说着走进内室，将那只礼盒捧了出来，道：“还请公子携回，实在不敢受此厚礼。”他心想这六奇在广东做提督，必是慕己之名，欲以重金聘去做幕客。这人虽是大官，但为满洲人作鹰犬，欺压汉人，若是受他金银，倒污了自己清白，当下脸色之间，颇为不豫。

　　吴宝宇道：“小侄临行之际，家严吩咐，务必请到到世伯。世伯若是忘了家严，有一件信物在此，世伯请看。”当下自从人手中接过一个包裹，打了开来，却是一件十分敝旧的羊皮袍子。查伊璜见到旧袍，记得是昔年赠给雪中奇丐的，这才恍然，原来这位吴六奇将军，便是当年共醉的酒友，心中一动！“鞑子占我天下，若有手握兵符之人，先建义旗，四方响应，说不定便能将鞑子逐出关外。那雪中奇丐居然还记得我旧日的一饭一袍之惠，不是没良心之人，我若动以大义，未始没有指望。男儿建功报国、正在此时，至不济他将我杀了，却又如何？”

　　当下欣然就道，来到广州。那吴六奇将军迎出数里之外，接入府中，神态极是恭谨，说道：“六奇流落江南，得蒙查先生不弃，当我是个朋友。请我喝酒，送我皮袍，倒是小事，在那破庙中肯和我同钵喝酒，手抓狗肉，那是真正的肝胆相照。六奇其时穷途潦倒，只道人人都瞧不起我，查先生如此热肠相待，登令六奇大为振奋。得有今日，都是出于查先生之赐。”

　　查伊璜淡淡的道：“在晚生看来，今日的吴将军，也不见得比当年的雪中奇丐高明多少。”吴六奇一怔，道；“是，是！”当晚大开筵席，遍邀广州城中的文武官员与宴，推查伊璜坐了首席，自在下首相陪。

　　广东省自巡抚以下，文武百官，见提督大人对查伊璜如此恭敬，心下无不暗暗称异。那巡抚还道查伊璜是皇帝派出来微服察访的钦差，否则吴六奇平素对人十分倨傲，何以对这个江南书生却是这等必恭必敬？酒散之后，那巡抚悄悄向吴六奇探问，这位贵客是否朝中红员。

　　吴六奇微微一笑，说道：“老兄当真聪明，鉴貌辨色，十有九中。”这句话本来意存讥刺，说他这第十次却是猜错了。那巡抚深信不疑，只道查伊璜真是钦差，心想这位查大人在吴提督府中居住，已给他巴结上了，吴提督和自己向来不甚投机，若是钦差大人回京之后，奏本中对我不利，那可糟糕。当即回到府中，备了一份重礼，次日清晨，便送到提督府来。

　　吴六奇出来见客，说道查先生昨晚大醉未醒。抚台的礼物一定代为交到，一切可以放心，不必多所挂怀。那巡抚一听大喜，连连称谢而去。这消息不久传了出去，人人都知巡抚大人送份厚礼给查先生。这位查先生是何来头，不得而知，既连巡抚都送厚礼，自己岂可不送？数日之间，提督府中礼物有如山积。吴六奇命帐房一一照收，却不令查先生得知。他每日除了赴军府办理公事外，总是陪着查伊璜喝酒。

　　这一日傍晚时分，两人又在花园凉亭中对坐饮酒。酒过数巡，查伊璜道：“在府上叨扰多日，已感盛情，晚生明日便北归了。”吴六奇道：“先生说那里话来？先生南来不易，若不住上一年半载，决计不放先生回去。明日陪先生到五层楼去玩玩。广州名胜甚众，几个月内，游览不尽。”

　　查伊璜乘着酒意，大胆说道：“山河虽好，已沦夷狄之手，观之徒增伤心。”吴六奇脸色微变，道：“先生醉了，早些休息吧。”查伊璜道：“初遇之时，我敬你是个风尘豪杰，足堪为友，岂知竟是失眼了。”吴六奇道：“如何失眼？”

　　查伊璜道：“你具大好身手，不为国为民出力，却助纣为虐，作鞑子的鹰犬，欺压我大汉良民，此刻兀自洋洋得意，不以为耻，查某未免羞与为友。”说着霍地站起身来。吴六奇道：“先生禁声，这等话给人听见了，可是一场大祸。”查伊璜道：“我今日还当你是朋友，有一番良言相劝。你若是不听，不妨便将我杀了。查某手无缚鸡之力，反正难以相抗。”吴六奇道：“在下洗耳恭听。”

　　查伊璜道：“将军手绾广东全省兵符，正是反正起义的良机。登高一呼，四方响应，纵然大事不成，也教鞑子破胆，轰轰烈烈的干它一场，才不负了你天生神勇，大好头颅。”吴六奇斟酒于碗，一口干了，说道：“先生说得好痛快！”双手一伸，嗤的一声响，撕破了自己袍子衣襟，露出黑毛毵毵的胸膛，拨开胸毛，却见肌层上刺着八个小字：“天父地母，反清复明。”

　　查伊璜又惊又喜，道：“这……这是什么？”吴六奇掩好衣襟，说道：“适才听得先生一番宏论，可敬可佩。先生不顾殒身灭族的大祸，披肝沥胆，向在下指点，在下何敢向先生隐瞒，在下本是丐帮中的左护法，此刻则是天地会的洪顺堂红旗香主，誓以满腔热血，反清复明。”

　　查伊璜见了他胸口刺字，更无怀疑，说道：“原来将军身在曹营心在汉，适才言语冒犯，多有得罪。”吴六奇大喜，心想这“身在曹营心在汉”，那是将自己此作关云长了，道：“这等比喻，可不敢当。”查伊璜道：“不知何谓丐帮，何谓天地会，倒要请教。”

　　吴六奇道：“先生请再喝一杯，待在下慢慢说来。”当下二人各饮了一杯。吴六奇道：“那丐帮由来已久，自宋朝以来，便是江湖上的一个大帮。帮中兄弟均是行乞为生，就算是家财豪富之人，入了丐帮，也须散尽家资，过叫化子的生活。帮中帮主以下，是四大长老，其下是前后左右中五方护法。在下位居左护法，在帮中算是八袋弟子，位份已颇不低。后来因和一位姓孙的长老不和，打起架来，在下其时酒醉，失手将他打得重伤。不敬尊长已是大犯帮规，殴伤长老更是大罪，帮主和四长老集议之后，将在下斥革出帮。那日在府上相遇，先生邀我饮酒，是在下初遭斥革。心中好生郁闷，承先生不弃，还当在下是个朋友，胸怀登时舒畅了不少。