文麟、沈煌见珊儿貌既灵慧，说话又极委婉中听，看年纪比沈煌还小，又有那好一身武功，俱都心生怜爱。沈煌更是年岁相仿，求友心甚，因文麟病后，山居地势高寒，室中炉火温暖，惟恐珊儿在外面冻了半日，骤进热屋伤风感冒，跪伏之处又当火旁，忍不住走将过去，拉着珊儿膀臂笑道：“师弟怎不把你这身虎皮脱去，伤风怎好？”

　　话才出口，珊儿面容骤变，仿佛触电一般，忙将沈煌的手挣脱，跪向一旁。沈煌方自不解，忽听冰如喝道：“他这身虎皮乃他师父特制，向不许脱，你怎如此冒失？”

　　随对珊儿道：“我看在煌儿份上，不特为你说情，免受责罚，并还放你出洞。只不许离开洞前十里方圆之内，更不许无故欺人，否则非但你师父不容，我也非要你命不可！能答应么？”

　　珊儿闻言泪下如雨，悲声说道：“弟子不敢虚言。此次珊儿出来，实是受了龙子哥哥的重托，说他每日想念大师伯等三位恩人，无奈奉有师命，不敢离开。初来头一夜，因见猛虎发威怒啸，跟踪追去，虎虽打死回来，第二天早上却挨了一顿好打，由此不敢离开。再者，他所奉师命，也实无法远出，为此再三求告。珊儿开头一时冒失，答应之后不能不算，主意打得好好，不料轻不上门的雷师叔会在此时来寻师父，因此不敢回去。仔细盘算，除却太师伯开恩，万无生路。恭候在此，多蒙恩怜，允许弟子出洞，免受终日枯坐之苦。本来求之不得，无奈珊儿生具恶根，休说稍见不公不平之事，便是对方神情强做，也是容他不得，再被他说笑轻视，更非拼命不可。平日心凶手狠，等到事后悔恨，已自无及，万一到时一个忍不住，故态复萌，岂不负了大恩，还受重罚，珊儿情甘苦熬这几年，别的不想，只求太师伯讲这一次人情，使珊儿能够免罚，便感恩不尽了。”

　　冰如笑道：“我常对你师父说，你只一根恶骨化去便成好人。事并不难，只要一粒凝碧丹，再经你师运用本身真气，便可为你化解。无奈他正勤于修为，无此七日夜闲暇，那凝碧丹现又十分难求，加上你这一身外衣，好些为难，幸你良机遇合，此丹居然由我向一同道讨来。别的难题也有法想，不过这三年来，我虽觉出你夙根深厚，禀赋更佳，但是性太凶残，还拿不定你将来如何。方才故意试你，居然志诚无欺，并能自知性恶，欲加强制。我既答应，似你这样赋有戾气的异人，如无十分把握，岂能随便放出惹事？只要心志坚定，能熬数日夜的痛苦，可拿我书信往见你师，说我后日必到，为你伐毛洗髓，化去孽报。你师父见我一力承当，便不会再责罚你了。”

　　珊儿闻言大喜，连忙膝行几步，抱住冰如的腿，方自喜极涕零，感恩称谢。周、沈二人在旁，见他好似喜出望外，语声都带抖颤，不知怎的，喜极忘形，忽然昂首长鸣作了一声虎啸，当时连那茅篷均受震撼，震耳欲聋，不禁大惊，同时一声啸罢，好似自知莽撞失礼，也吓了个面无人色，跪在地下，方说：“珊儿该死，又发野性。”

　　忽听远远厉声怒吼，震得四山皆起回应，势更猛恶。珊儿闻声，好似常胜公鸡遇见对头强敌，当时怒发，羽毛皆竖神气，两眼突睁，刚射出两股凶光，似要起身，奔出寻斗，又似心有顾忌，强忍怒火，重又跪伏低头，不敢仰视。

　　沈煌听那啸声洪厉而长，觉着奇怪，心想师父在此，多厉害的东西也不怕，又见珊儿发怒暴起，忽又停止，好些异处，忙问：“师父，这是什么野兽？弟子可否出去一看？”

　　冰如笑答：“看看无妨。这东西虽然猛恶，我料它也不敢往这里来。”

　　沈煌赶到茅篷外面一看，当夜天色十分晴美，月明星稀，晴空万里，素魄流光，照得四山积雪银装也似，只是地势高寒，冷得出奇，又由冷屋子里出来，更觉难当，凭高四望，到处静荡荡的，先是什么也看不见，因觉奇寒浸骨，冷得难受，正想回篷，忽听冻雀惊飞之声，一群寒鸦正由西面崖凹之下冲空飞鸣而起，往南方飞去，暗忖：“天气如此寒冷，怎会还有雀乌飞鸣？”

　　重又回身，朝那鸦起之处一看，大片满积冰雪的寒林之中，忽有两团极亮的蓝光，由东而西，流星也似，似往崖前一带驰来。

　　定睛一看，乃是一条似牛非牛、头生独角的野兽，料定方才厉啸便其所发，正想归报，紧跟着后面又追来了两条小的，都是凶睛如电，蓝光闪闪，因隔尚远，虽看不真，照那飞驰纵跃之势，必非常物，因那怪兽大小三只，形态威猛，又朝自己这面冲来，想起冰如方才之言，恐其料错，这等猛兽，万一冲上崖来，师父固然不怕，自己和周老师决非其敌，一个照顾不到，固不免于受伤，就算师父本领高强，以一敌三也非容易，茅篷又不坚固，被其冲破，大雪寒冬，何以栖身？心虽信赖冰如，因见怪兽来势太猛，不免有些胆怯，一面往前查看，忙喊：“师父快来！那怪兽来了，共是三条。”

　　话未说完，耳听篷内又是一声虎啸，同时那三条怪兽本是一声不发，低头朝前急蹿，分两路抄将过来，已然离崖不远，至多不过两里远近，一听虎啸之声，内中一条小的刚厉声怒吼，发威相应，第二条还未开口，吃大的回身一爪打跌在旁，好似不令吼啸，吓得第二条小的连忙闭口，窜向一旁。大的随即立定，小的也不再进，在当地转了一圈，忽然分头跑开，隐向崖后和左近树林之中，不知去向。