她在芦花丛中，等他。
风起时，芦花荻花，一齐乱飞。
她在溪边，溪白如练。
她以一种极其优美的姿态，蹲了下来，捋起袖子，拔出了刀，动作非常幽艳，连她蹲着的姿势都十分悠艳。
――悠闲美艳。
她的刀如一溪白水。
她的脸色苍白如刀。
秋色连坡，风沁寒，水也是凉的，可是她的刀，更令人打从心里生起了寒意，仿佛，她手里拿的是一张薄冰。
冰刀。
溪声潺潺，她在凝注，也在聆听：溪声里可有他的步履？
她凝神的样貌很幽怨：像在聆听溪水寂寞的倾诉，又像寂寞得只能倾诉给溪水听。
她是谁呢？
她在等谁？
她忧愁，等的可是情人？
她拿刀，等的可是仇人？
他会不会来？
她会不会再等？
等下去，会等到什么？
不等下去，又会遇上什么？
她幽幽的叹了口气，像吹走一个梦。
然后她把刀小心的置放在水上，磨。
轻轻的磨，像轻揉水之肌肤，又像要抚平那水波上的纹。
之后，她再轻轻的、柔柔的、慢慢的、缓缓的，不惊鱼不惊草不惊匕鬯不惊涟漪的把刀伸入溪中、浸入江中。
她的眼神，以柔投向白了头的芦苇深处，以怨望向仿佛可以敲得出磬声的晴空远处。
她在看什么？
她在想什么？
可是自她的刀投入溪中后，不久，溪水就发生了微妙的变化。
那一溪的鱼，一条继一条的，翻了肚皮，就像荻花一般苍白。
溪水上袅袅泛起了烟。
轻烟。
她的刀不是寒若冰的吗？怎么伸进溪水之后，却使一溪沸腾？
对这种情景，她似是不经心、不觉意，又似司空见惯、习以为常似的。
反正，她在磨刀。
她天天都是这样磨刀，以风、以云、以水、以花。
只不过，有时她以敌人的血、仇人的肌、恶人的骨骼来磨；有时，她以大地为砧，苍天为炉，淬练这一把像她脸色的刀。
她更有她磨刀的方法。
她更有她用刀的方式。
她已自成一派。
她的刀也自成一家。
人生如梦。
刀光若梦。
――一刀还酹江月。
她已觉来梦梦了。
远处，几缕烟云，慢慢结成一朵小小的云，冉冉变化、舒展，飘忽不定。
她仍在等。正如这几天，这儿的天空一定会逐渐结集成为一朵结结实实厚厚重重的大云一般：他一定会来，迟早会来。
她那捋起袖子的手，一如水般纤柔，一如刀样苍白。
溪水像眼泪的河。
河流千里唱着悲歌。
好的刀在水中，她的心在白茫茫处投无尽意。
大便是他的嗜好。
到了“樵虎堆”，他先蹲在地上，大了一个十分畅快的便，直到在清新的空气中布满了粪味之时，他才随便找几块枯叶干草揩了揩，步向“樵虎亭”。
脏。
脏不止是他的人，而是他的心思。
然后，他便看到那一团白云升起。
真奇怪。
这几天，这儿苍穹必然升起一朵大白云，难怪溪口那儿就叫做“云起坪”。
看到白云，他就想起了小时候一个老师，要他们把这一句：“白云长长长长长长长飞”读出顿挫来，那时，他怎么念都不通，看也不懂。
当然，后来他是念通了，原来不过是“白云长，长长长，长长长飞”，第一、二、三、五、七的“长”字都念成“长短”的“长”，只有第四、第六的“长”字读成“成长”的“长”字，那一切不就豁然而通了。
原来就是那么简单。
自然，他因为受不住老师的斥骂讽刺，而且骂他太肮脏污糟，他就趁老师孙夫子在如厕大便的时候，用筷子把他连戮了十七八个窟窿，死了，临死前还迫他吃满地的粪，还要他说出这句“白云飞”的“长”字破解法，然后才推他入粪池了决。
这就开始了他的杀人生涯。
他现在也要去杀人。
所以他敲敲门。
――要杀人前，先敲门。
他敲门的地方，叫“樵虎亭”。
那是一家小酒帘，能做几道野味，能炒几道小菜，地方很旧，也很简陋，但绝对不小；因为这是野外，接近嫩江一带，靠近“白发溪”渡头，就只这么一家野店，一向属于三不管地带，店家这儿，专做渡客生意，这片酒帘，随他高兴要开多大都可以。
――只不过，就要看有无人前来饮食、投宿而已。
现在这个时候，一向是野店无人时。
舟子在店后斜系。
他知道这野店是一个红发胖子开的。
胖子复姓东方。
他是个外来人。
“外来人”的意思是说：不属于洛阳人氏。
他是“外来人”，不过他的夫人却不是。
――老板娘复姓“诸葛”，闺名叫 辉，嫁给东方老板，是新近的事。
他们夫妇俩还生了一个孩子，约四五岁大，另一个，则仍在腹里，约六七个月。
他们有一个伙计。
――这个伙计，听差听使，不管砍柴、送货、采购、搭棚、生火、打水，全由他一手包办。
伙计不知姓名，有点傻愣愣的，一看就知道不是会家子，名叫“阿弹”，谁也不知道他的姓名、来历。
这就够了。
――既不知姓名、来历，就得死。
杀对了，那就是杀对了。
杀错了，那有什么打紧――一条人命而已。
反正，他真正要杀的“正点儿”，也不是他们。
所以沈凄旋打定主意，敲响了门扉。
――店里的人当然不知道，那是死神敲门的声音。
门本来就是开着的。
这本来就是一处酒帘，虽是野店，但决不是黑店，本来说打开门口做生意的，只不过因为江边风大而劲急，故常把门扉掩上而已。
――这就是了，他们也常常作这般“闭门会议”的。
他不知道他们这些人在开什么会，但这些参与过会议的人都得死。
这是他所接到的决杀令。
其中有一个人是一定得死的。
方邪真。
他今天来到这儿，就是为了要执行这个指令。